知道我的话语让您厌烦，但还是请您相信我，只是您想多了而已。”杜吉耶的笑容又回来了。“「檐帽会」从来没有给您和这里的看守添过麻烦，大家都在很努力地生活与工作…”他摊开手，语气诚恳。“为什么您就是要死咬不放呢？现在这样的状态不是很好吗？”

他向前走了一步，压低了声音。

“只要公爵大人一声令下，有什么任务我都会照办…这样的我，不是非要被除掉不可吧？”

“我已经听腻这些说辞了，如果我发现真相和你的话语大相径庭，你知道会有什么后果。”莱欧斯利冷冷地回答。

“我做的一切都是在为梅洛彼得堡着想，「檐帽会」随时欢迎公爵大人的监督与视察。”杜吉耶说完，便拉着失魂落魄的阿维丝。“好了，我们回去吧，阿维丝。”

办公室的门关上，隔绝了外面的声音。

“啊啊啊，这个人搞什么，好生气，好生气！”派蒙气得在空中挥舞着小拳头。“你直接给他点颜色看看啊！”

“人总要为自负付出代价，或早或晚。”莱欧斯利走回办公桌旁，坐了下来。“既然他早有准备，不畏于直接挑明矛盾，那我们就更不能受他挑衅而冲动行事。”

“城堡里所有的老鼠都知道猫在哪里，所以他们才敢在厨房里跳舞。”一个平静的声音在旁边响起。

莱欧斯利看了左钰一眼，继续说：“「檐帽会」的人都是人质，如果杜吉耶没有回去，他的手下必会有所行动。这也是他在我面前肆无忌惮的原因。”

“反正不可能放过他。”荧的语气很坚定。她看着莱欧斯利。“现在的问题是…”

“那个秘密，不在帽子里，也不在脑袋上。”莱欧斯利接话道。“看来杜吉耶一开始就知道那里什么都没有，所以才不慌不忙。但「檐帽会」的规则，又说明秘密就在那里。”

“确实很奇怪，究竟是想要藏什么呢…”派蒙也冷静了下来，开始思考。

“我有个想法，不过…”莱欧斯利沉吟着。

“我也想到了。”荧突然开口。

“欸？什么，说来听听。”派蒙立刻飞到她面前。

“阿维丝摘帽子不是为了展示头部。”荧看着桌子上的一个角落，那里有一个小小的、不起眼的发卡。“而是为了摘下发卡。”

“她是想把最重要的东西留下，不是为了让我们看清她藏了什么，而是为了给我们一把能打开锁的钥匙。”旁边那个一直很安静的年轻人补充道。

莱欧斯利眼睛一亮。

“你是说…这个？”他快步走过去，捡起了那个被遗落的发卡。“她用发卡隐藏了某个东西，这样做的话连杜吉耶都不知道，他离开的时候自然也忽视了。”他看向荧她们三人。“所以…阿维丝不是因为害怕而闭口不言，而是她知道已经无需再说什么。”

莱欧斯利回到桌边，仔细地摆弄着那个小小的发卡。

“我来看看。”他动作很轻，几下之后，发卡的外壳被打开了。“从发卡里取出了这个细长的锥状物…空心的，像是钉子，又像刺。”他将那个东西放在手心。

“唔，怎么感觉还是看不懂…”派蒙凑过去看了看。

“如果是这样呢？”莱欧斯利忽然拿起桌上的黑色宝石，另一只手握紧了那个空心的锥刺。他用力一刺，那坚硬的宝石应声而裂。

“哇，你突然干什么…”派蒙被吓了一跳。

“欸，宝石里面有黑黑的东西流出来？”她惊讶地发现，那些流出来的黑色液体，有一部分被那根空心刺很自然地吸了进去。

“宝石里面是液体。”荧看着那诡异的景象。

“你们应该听说过，水中凝聚了人类最强烈的情感…”莱欧斯利的声音变得很低沉。“而这样的液体，应该就是被提纯与精炼过的，凝聚了「恐惧」的溶液。”

“这么说的话，怪不得只是拿起来就会有很不愉快的感觉！”派蒙恍然大悟。

“这样的液体，还有这根刺…”荧的目光落在那根吸收了黑色液体的锥刺上。

“或许这就是「训诫」的内容吧，很难想象这种液体直接被注入脑中，会是怎么样的体验。”莱欧斯利的声音里透着一丝寒意。“他们不会忘记痛苦，痛苦会成为他们身体的一部分，时时刻刻提醒他们要服从。”

莱欧斯利继续说道：“可能一辈子经历过的恐惧，都会同时席卷而来。痛苦，孤独，无处可逃，所以他们才会害怕…”

“所以说帽子藏起来的是伤口吗？”派蒙问道。

“说不定不止如此，事不宜迟，我们快走。”莱欧斯利猛地站起身，神情严肃。“不能让杜吉耶把所有的线索带走。”

一行人迅速赶往「檐帽会」的休息处。原本那个还算整洁的地方此刻一片混乱，几个看守正努力控制着一群神情惶恐的「檐帽会」成员。

一个叫耶尔米尼的看守看到莱欧斯利，立刻跑了过来。

“公爵大人，这里的「檐帽会」成员我们已经控制住了。”他喘着气报告。“就在刚刚，他们好像突然接到了命令，都想离开这个地方。”

耶尔米尼的脸上带着困惑。

“因为表现太过异常，我们就先动手了，本来想通知公爵大人，没想到您已经来了。”

“干得不错。”莱欧斯利点了点头，目光扫过那些被制服的成员。

“你事先就有准备了？”派蒙飞到他身边，好奇地问。

“本来只是让他们监视一下，现在正好。”莱欧斯利对耶尔米尼下令。“你们去把「檐帽会」其他的活动场所全部搜查一遍，把所有人都带过来。”