吐地说不出话来。

“老乔，但说无妨，盐帮都没做成的事，你们做不成，可以理解，不丢人。”

苏言以为，乔德文之所以为难，是觉得失败的经历不光彩，太过丢人，没好意思在自己这个新‘主子’面前丢人现眼。

作为下人，难就难在，主子让你非说不可的时候，你不得不说。

说是一棍子，不说也是一棍子，左右都是一棍子，乔德文只好硬着头皮娓娓道来。

“少爷，海运生意颇为暴利是不假，然而，那只是表面的，对我们生意人来说，实实在在到手的利润才是利润，这海运生意还有些外行人看不到的成本，大大削弱了我们到手的利润。”

乔德文一边说着，一边不时察言观色，注意苏言脸上的表情变化。

发现苏言一直是那副笑容可掬的模样，只是颔首示意自己接着往下说，乔德文这才继续说道：

“明面上的朝廷赋税自是不必说，逢年过节给东南朝廷官员的孝敬，少爷也懂的，这是不可避免的。”

“海上风云突变，运气不好，碰上大风浪，损失惨重更是不必说，然而，少爷，这些还不是最大头的成本。”

乔德文说的这些，苏言自然是懂的，朝廷官员们的盘剥虽重，他们却也懂得杀鸡取卵的典故。

因此，压垮乔德文他们海运生意的，应是另有其人，于是当下有所猜测问道：

“老乔，那大头是海贼王吧？”

听到苏言说出海贼王，乔德文心里不由地一惊，他竟然也知道海贼王？

海贼王称霸海上，然而对于不熟悉海运的人来说，海贼王只不过是个名不见经不传的人物而已。

不过转念一想，苏言有意海运生意，可能不是一天两天的事，或许早已多方打探过情况，如此说来，他知道海贼王也就没什么奇怪的。

“少爷果然是无所不知无所不晓，竟然连海贼王都知道，没错，我们东南商会每年给海贼王的供奉，占了我们成本的最大头。”

乔德文有着作为‘下人’的觉悟，不忘了时不时就见缝插针，拍一下苏言这个‘主子’的马屁。

甭管马屁它香不香，尽管拍就对了，就算拍在马腿上，总好过没拍。

“怎么，海贼王竟然收供奉？”

苏言关注的重点，当然不是乔德文那别扭的马屁，让他没想到的，是海贼王竟然还收银子。

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