踉跄，但她始终沉默着，没有抱怨，也没有询问林九的目的地。一种基于生存需求而形成的、脆弱的默契在两人之间建立。

在经过一条堆满废弃家具的小巷时，林九突然停下脚步，猛地回头！

巷子尽头空无一人，只有风吹过破窗发出的呜咽声。

“怎么了？”老猫警觉地端起钢筋。

“……没什么。”林九收回目光，眉头微蹙。刚才那一瞬间，他感觉那股被窥视感突然强烈了一下，但很快又消失了。是苏洛雪吗？还是别的什么？

他不再多想，继续前进。

傍晚时分（如果永夜之下还有傍晚的话），他们找到了一间门窗相对完好、以前可能是个社区文化活动中心的小屋。决定在这里过夜。

林九在角落里生起一小堆用找到的废旧木柴点燃的篝火，火光跳动，勉强驱散了些许寒意和黑暗。老猫靠在墙边，似乎睡着了，但呼吸依旧平稳。

林九坐在火堆旁，再次拿出那块木牌，就着火光仔细端详。木质细腻，颜色深紫，除了那些玄奥的纹路，正面似乎还有一个极浅的、几乎与木质融为一体的印记，像是一个古老的篆字，但他不认识。

他尝试着，将更多的心神沉入木牌，去捕捉那些流淌的“知识”碎片。

这一次，除了那些关于影魅和“镇”的模糊信息，他“看”到了一幅稍微清晰一点的景象——一片无尽的、翻滚的灰色雾气（墟？），而在雾气边缘，矗立着许多模糊的、类似石碑的轮廓，其中一块石碑的顶端，镶嵌着一块与他手中木牌质地非常相似的东西，散发着微光，维持着雾气与现实的边界。

就在这时，他怀里的木牌突然轻微地震动了一下，发出了一声极其低沉、如同古寺钟鸣般的嗡响！

不是他引发的！

几乎同时，小屋外面，远处旧城区的深处，某个方向，也隐隐传来了一声相似的、仿佛回应般的低沉回响！

林九猛地站起身，心脏狂跳！

老猫也被惊醒，瞬间抓起了身边的钢筋：“什么声音？”

林九没有回答，他冲到窗边，撩开破烂的窗帘一角，望向声音传来的方向——那是旧城区更核心、更黑暗的区域。

那里有什么？另一块木牌？还是……记载着真相的地方？

木牌的嗡鸣和远处的回响已经消失，但林九知道，那不是幻觉。

他找到了方向。

火光映照在他脸上，那双曾经充满困惑的眼睛里，此刻燃烧着清晰的、近乎执拗的光芒。

他不再是一个被命运推着走的幸存者了。

他是探索者。