于后者。

这时李淮山又开始发问了：“十年前惨死的那个陈大发，也是善堂的人？”

我点了点头：“嗯，我认为是。你想想看，十年前，大黄的祖先为什么能活过二十年呢？”

李淮山叹了口气：“我说大哥，你能不能别老问我问题，你问的这些我根本回答不上来啊。”

我没管他，接着说：“从第一代灵牛到现在，血脉一代代地传下来，蕴含在牛血中的灵韵早就淡了，已经压不住那么多鬼物了。老天爷是很公平的，牛压不住鬼，它就会将寿元还给牛，所以在牛活过二十年的时候，就会有鬼物离开牛身，到村子里索债务。”

李淮山：“为什么牛压不住鬼，老天爷会把寿元还给牛啊，什么意思啊你这话是？”

我只能中断思路，先向他解释：“最早的时候，灵牛以阳寿祭天，是为了从天地借阳气，以精阳压鬼，这是一道契约，灵牛付出了一部分生命，天地则给了它一份能够压制住鬼物的精纯阳气，可当这股阳气无法完全压制住鬼物的时候，上天就要将一部分寿元还给灵牛。灵牛已死，这道契约就会在它的后代身上延续。”

李淮山的眉头紧紧皱了起来：“听你这意思，在牛还没活到二十年的时候，压在它身子里的鬼物，就应该离开牛身了呀，为什么非要等到二十年之后才出来呢，这有点说不通吧。”

我笑了笑：“拿大黄来做例子，它出生的时候，上一代身上的灵气就转移到他身上的来了，包括大部分鬼物也都转移到了它的身上，而且是随着血脉传到它身上的灵气越强，压在它身上的鬼物也就越多。如果第一代灵牛能压住十只厉鬼，传到大黄这里，可能只能压住九只。于是在大黄出生的时候，九只厉鬼压在了它身上，剩下的一只，则留在了它的先代身上，随着先代的死亡，这只厉鬼必将失去束缚。”

李淮山撇了撇嘴：“啊……那我大体上明白了。你的意思是说，是因为大黄身上的灵韵不足以压住所有的鬼物，所以它的父亲，或者母亲，才活过了二十岁，对吧？可大黄呢，看它现在的样子，应该没几天就死了吧，它死的时候，应该也不到二十岁吧？既然老天要把收走的寿元还给它，为什么它见到你以后，一下子就变老了呢，我就觉得，好像你一出现，它就知道自己马上就要死了似的。”

我点了点头：“因为咱们来了，第一代灵牛用寿元换来的那道契约，依然可以发挥作用，可如果咱们不来，大黄肯定能活过二十年，但它没有子嗣，二十年一过，村里必然是鬼物横行。”

李淮山眉头紧皱地盯着我，脸上表情复杂。

我对他说：“咱们能到这来，在某种意义上说，也算是天命使然吧，说不定，咱们也是那道契约的一部分。”

李淮山的眉头皱得更紧了，表情也变得更加疑惑。

我又冲他笑了笑：“这就是命。”

李淮山沉默了好一阵子，随后又用力撇了撇嘴：“行吧，你说什么就是什么吧。不过我还是想不明白，在这件事里，陈大棒到底扮演了一个什么样的角色。”