病控制和预防中心

保罗·布伦纳博士在满墙的显示屏前踱来踱去。那上面显示的世界地图上布满了红点：每个兰花分区一个。在每个点上都浮动着一个数字：这一区域的兰花素失效率。瘟疫暴发以来，兰花素无效的感染者比例一直在0.3%左右。现在这个数字正在攀升。在德国的一个区域，几乎有1%的居民现在正因为瘟疫濒临死亡。兰花素最终失去作用了吗？

他们以前也遇到过短期的、局部的兰花素失效现象，但那些可以归因于配方问题——制造工艺的问题。这次的问题是全球性的。如果这是另一次……突变……保罗不愿意想到这个词，可如果是的……

“回放。”保罗说，“显示一个小时以前，两个小时以前的兰花素失效率。继续一个小时一个小时地回放，直到数值稳定的时候。”

保罗看着数字不断减小，最后趋于不变。“停下。”他看着数字稳定下来的那个时间。

他走到自己在大会议室里的工作台前，在一大堆文件里翻找着。那一刻发生了什么？是不是伊麻里释放了一种兰花素无法阻止的变种病毒？他们可能有这种计划，至少这是个说得通的猜想。他把注意力集中在那些报告伊麻里的活动的备忘录上。有一份文件吸引住了他的目光，他检查了一下时间，很接近。他浏览了一下内容。

仅供传阅

德国纽伦堡附近的伊麻里集团研究中心疑似发生核爆炸。

原因（目前最好的假说）：工业事故；也可能是伊麻里先进武器计划中的某种实验性武器的爆炸。

保罗知道伊麻里的研究部门在研发各式各样的先进武器。但这个东西……他看了看备忘录后面的部分。

其他可能的解释：

（1）伊麻里据信从南极洲将某些物体运送到了德国进行研究；可能与此相关。

（2）伊麻里可能是在有意破坏设施，以免在他们入侵西班牙南部以后这里被盟军没收。

保罗深深吸了口气。他能肯定两件事：第一，兰花素正在世界范围内失效；第二，这是由伊麻里的行动引起的。他们还有多少时间？一天，或者可能有两天？在这点儿时间内他们能做到什么吗？

“召集团队上线。”保罗说。这种时候唯有孤注一掷了。23

上部 机密 CHAPTER 31

大卫已经数不清自己究竟在门和控制面板上试了多少次了。他甚至还跑回去站进那根管子里，指望这样会激活一条逃生通道。自从他醒来以后，这房间没有丝毫变化。他能感到自己越来越虚弱了，他大概只剩下几个小时可活了。

他必须采取行动。他走到那件被揉成一团丢在地上的亚特兰蒂斯破衣服旁。也许如果他穿上这身衣服的话……他把衣服举到胸前，让裤腿垂下来。它们几乎还没到他的小腿。大卫身高六英尺三英寸，肩宽体壮。这件衣服的主人应该不到六英尺高，而且体型偏小，很可能是个女性。他丢下这套衣服，看着另外一套——那套伊麻里上校军服。那套是崭新的，干干净净。

他在衣服旁的凳子上坐了好一会儿。他只剩下这件事没有试了。我还有别的选择吗？他心不甘情不愿地穿上了那条裤子，然后套上靴子。他站起来，拿着上衣停了一会儿。房间里的四个椭圆形的玻璃管上全都倒映着他的形象，虽然有些变形。他胸部和肩膀上最近受的那些枪伤全都不见了。在他胸部，旧的疤痕也已经被去掉了。911爆炸中他困在坍塌的建筑物中时所受的烧伤，在雅加达郊外的一次行动中他肋骨下方的一处戳伤，还有在巴基斯坦飞溅的弹片造成的擦伤，都没了，他是个全新的男人了。但他的眼神还是原来的样子——严肃而不严酷。

他伸出一只手捋了捋自己金色的短发，深深吸了一口气，然后盯着手上的上衣看了好一会儿，整套衣服就剩这一件了。他把上衣扯上身子，它闪烁着，适应着周围的光线。

大卫有些好奇，如果他又死了，会不会再次在一根管子里苏醒过来。仿佛读出了他的心思，第一根管子上出现了一个小小的纵向裂纹。然后蛛网似的裂纹朝着四面八方扩展，不断增多、延长，就像是一群细胞，正在培养皿上生长分裂。其他的几根管子也步其后尘。最后四根管子上都布满了裂纹，看上去都变成白色的了。管子上一连串轻微的“噗噗”声滚滚而过，然后裂开的细小玻璃碎片纷纷往管子里面掉落。

之前矗立着四根管子的地方，现在只剩下几堆圆锥形的玻璃片了。在灯光下它们闪烁着炫目的光彩，仿佛一堆堆钻石。

我猜这就是那个问题的答案了，大卫心想。在这个房间外无论发生了什么，这里都不会再让他复活了。

他右手边的门发出嘶嘶声，缓缓从墙上脱开，滑到一边。大卫走进门洞，朝外张望。他目力所及能看到的只有一条狭窄、坚固的走道，一直向前延伸。天花板和地板上的灯泡发出的亮光微弱，刚刚能照亮中间的空间。

他开始沿着这条长长的走廊向前走。身后通往放着管子的房间的门关上了。走道两边都没有门，而且这条走道的尺寸比他之前看到的通道都小。这是条逃生管道，或者是条维修管道？几分钟之后，走廊到了尽头。前面是个椭圆形的大门。他走近门口，门自动打开了，露出一个圆形的房间。这一定是个升降梯。大卫走了进去，等待着。感觉上他似乎在原地没动，但是他的确感觉