魏郡（今河北大名）人。贞元十一年（795）进士及第，补秘书正字，后授监察御史，迁殿中侍御史。下文《命书》，即世传《李虚中命书》，署名“鬼谷子撰，虚中注”。

“跂（qí）彼织女”二句：出自《诗经·小雅·大东》。跂，慢走。终日七襄，谓织女星白昼移位七次。

孔颖达疏：应作“郑玄笺”。

王充《论衡》：王充（27—97），东汉杰出思想家。拜班彪为师，博览群书。曾接受征召为官，与上司意见不合而辞职。《论衡》大约作成于汉章帝元和三年（86），现存文章有八十五篇（其中的《招致》仅存篇目，实存八十四篇）。该书被称为“疾虚妄古之实论，讥世俗汉之异书”。

杜樊川：即杜牧（803—约852），字牧之，号樊川居士，京兆万年（今陕西西安）人，唐代诗人。人称“小杜”，以别于杜甫。与李商隐并称“小李杜”。

译文

传说算命是从唐朝人李虚中开始的，他只要了解人出生的年、月、日，而不问人出生的时辰，这种说法来自韩愈为他写的墓志铭。李虚中论述算命的书，在《宋史·艺文志》中有记载，现在已经失传很久了，只有《永乐大典》还保存了他的《命书》三卷，还算是个完好无缺的本子。书上说他算命实际上兼论到生辰八字，并不是不问出生的时辰。有人怀疑《命书》是宋朝人假冒的，没有谁能说得清。韩愈在《殿中侍御李君墓志铭》中说，李虚中对阴阳五行学说最精通，他只要把人出生的年月日以及生辰记录下来，就可以利用干支相生、盛衰死生的规律推求，推算出人的寿命长短、地位高低以及顺利不顺利等等。按，一天有十二个辰，所以一天分为十二个时。太阳运行到某一辰，也就是到了某一时刻，因此“时”也叫作“日辰”。《国语》中说“星与日辰的位置，都在天空的北方”就是这个意思。《诗经》中说：“织女星缓缓移动，从早到晚历经七辰。”孔颖达的注释说：“织女星从清晨到天黑经历了七个时辰，因此人们把这称作‘七襄’。”这就是日辰即时辰的证明。《楚辞》中有“吉日啊良辰”的句子，王逸作注说：“日指的是甲乙，辰指的是寅卯。”把“辰”与“日”分开说，就显得格外明白了。根据上述推论，似乎“所直日辰”这四个字，应该与上文的“年月日”相连，变成一句话。后人却错误地把这四个字与下文拼接在一起了，因此才出现李虚中算命不考虑出生时辰的说法。我在编写《四库全书总目》时，也说过李虚中算命不考虑出生的时辰，仍然沿用了旧说。现在把这事写在这里，记录自己的过失。

至于用金、木、水、火、土来算命的学问，传说是从唐朝人张果开始的。可他的学说在典籍中没有记载。考查《列子》上说，人禀承天命，隶属于星辰，命中该吉则吉，该凶则凶，命数早已注定，即使鬼神也不能改变，即使有超凡才智的人也无力回天。王充在《论衡》中指出，自然界给人元气而众星散布光明。天施予元气而众星之气也就包含在其中了。人的命运取决于含气的多少，元气充足生命才能生长，该贵则贵，该贱则贱。尊贵的人有等级高低的差别，富裕的人钱则有多有少，这些差别都是人所归属的星位的大小尊卑决定的。因此利用五星算命，自古就有，不一定是从张果开始的。此外，韩昌黎的《三星行》中写道：“我出生的时刻，正值月亮居于南斗之位，牛宿用力昂起犄角，簸宿张开了簸箕口。”杜牧给自己写