他手中竹杖，在溪中一点，竹排陡然直冲上岸，在萧翎身前停下。

萧翎凝目看去，隐隐认出正是昨宵会见的老人，只是，此刻他已挽起长发，洗去脸上油污，看上去清雅若仙，飘逸出尘。

当下长长吁一口气，道：“晚辈重伤未愈，行动缓慢，有劳老丈久候了。”

自发老人点头笑道：“我瞧得出，你已经尽了最大的能耐，用出了能用的气力……”

语声一顿，接道：“小兄弟，你会水中工夫吗？”

萧翎摇摇头，道：“不会。”

白发老人道：“这溪流十分湍急，你既不会水中工夫，又在情疲力尽之时，伐木越渡，生机甚微，难道你不怕死吗？”

萧翎道：“晚辈已和老丈相约，不能失信老丈，只好冒险试渡了。”

白发老人微微一笑，道：“你后悔吗？”

萧翎摇摇头道：“如若在下心有悔意，尽可半途而返，也不用到此了。不过，有一事，晚辈不解，想请教老丈。”

自发老人道：“什么事？”

萧翎道：“晚辈依照老丈留下的指标而来，身历险境，不去说它，但有时，晚辈明瞧到别有小径，但老丈的指标却弃安就险越峭壁、深谷……”

白发老人接道：“小兄弟，世间岂有不劳而获的事，对你而言，这只算一个小小的考验。”

萧翎道：“如若晚辈没有受伤，这段行程就算再加十倍险恶，我自信也能渡过。”

白发老人道：“如你没有受伤，你遭遇的艰苦、险恶，又何止如此十倍呢？”

萧翎茫然说道：“老丈句句蕴含玄机，晚辈实是听糊涂了。”

白发老人淡淡一笑，道：“小兄弟，此刻，你已走得很累，快些闭上眼睛调息一会，等你体力恢复后，神智清明时，咱们再谈吧！”

萧翎亦觉着自己有些头晕脑胀、体力难支，当下说道：“晚辈恭敬不如从命。”盘坐地上，闭目调息。

朦胧间，感觉到头上受了一次重击，随即人事不省。

醒来时，已然是中午时分，自己正躺在一片柔和的草地上。

目光转动，但见花色绚烂，芳香袭人，竟然在一片高峰环绕的盆地之中。

这盆地不大，方圆不过四五丈。四面高峰阻挡，寒风不侵，靠东面山壁，矗立着一座竹篱环绕的茅舍。

萧翎缓缓坐起身子