，这人喉管里先是多了一方红点。

然后是红点扩大。

接着是鲜血迸喷而出——

不过方柔激并没有等对方的鲜血喷出，已一脚把他扫落深谷。

然后回身，照样疾行他的路。

——他一向不喜欢让敌人的血沾溅他的衣上。

他珍惜他每一件衣服。

每一件都跟他度过一段时刻。

正如三十以后的女人一样。

他再赶路的时候，仿佛刚才杀人的事，与他完全无关，不，刚才根本就没有发生过任何事似的。

再经过两道独木桥，才到老鹰驿站。

——此处一带之所以命名为“独木桥”，就是因为独木桥相当多见之故。

要过第二道独木桥的时候，前面来了一人。

一个老人。

他那一张多风多霜的脸就是岁月的版图。

他背驮着重物过桥，巍巍颤颤，见之俱为之惊心、心酸。

方柔激施然走过去。

双方距离约有四尺。

下面是深谷。

（跌下去，大概只有饿狼才能找到尸骨吧？）

双方距离剩下三尺。

方柔激走得快。

老人行得慢。

（年纪这么大了，没有人扶他过桥，好孤伶的老伯伯。）

（我年纪也不小了，还没结婚，大概也不会有孩子的了，当我老了以后，如果像这老伯一样可怜的活着，不如早日了此残生，一剑结束自己性命算了。）

双方相离只剩二尺。

山谷的风，份外厉烈，这一端的桥，氤氲着雾，一下子，罩住独木桥这头，连老人的脸容也看不清楚了。

连对方的气息也几不可闻。

（算了，到我老的时候，也许要苟延残喘的争取活下去呢！那时候，说不定已舍不得死了。）

（多少人心高气做，年轻时夸下海口，说自己这种人不会活过三十岁；俟得过三十以后，这种人又会说到了四十岁会自杀；但到了四十岁，这种人又会挨到五十岁时才说自己必然会患上绝症……总之是舍不得死。）

（老爱说自己要死的人总是最怕死。）

方柔激和老人，相距仅盈尺。

再一步就要擦身而过了。

方柔激忽然觉得呼息舒畅。

特别舒畅。

（空气中似有一种甜味。）

（想起了亡妻善煮的黑糯米粥。）

（想起她那端碗的手，曾是用来撷花的柔荑。）

（啊。）

就在这刹间方柔激暂时停止了呼吸。

同时也闭住了身上三十六处要穴。

老人就在这瞬间与他交错而过。

老人自背后包袱倏然抽出了超过十六种武器，十六种武器都不属于武林中一般所见的十八般武器，而只攻向一处：

腰。

——方柔激的腰。

这时金虹一闪。

雾激飞。

又聚拢。

——一物哗啦翻坠落谷。

方柔激已冲出雾去，信步上了崖边。

浓雾中的老人更加巍巍颤颤。

这刹那间的交手，是何等之快，方柔激的拔剑、出剑、收剑，都在同一刹间完成，但在老人而言，简直如等一个酒醉的人清醒那么慢。

——慢，但就是无法闪躲。

他眼睁睁的看着方柔激拔出了剑，金虹乍亮，只一剑，已削断了自己拔出来的一十六件兵器，同时割断了他交叉系于胸胁间的绑绳，以致背上所驮的事物（兵器）全掉下谷底去。

同一刹那，对方的剑锷击中了自己的右腰，使他几乎举步维艰——

方柔激在一刹那间做了这么多的事，无一不准确、俐落、击中要害。

他这么快，但给予对方的感觉，却是慢的。

这才可怕。

——因为这剑法已快到让人失去了时间的感觉。

“我饶你性命，”方柔激的语音荡荡的传了回来，“那是因为我从不杀老人、女子和小孩。”

老人一听他的声音，这才完全绝了望。

——看来，自己施放在飞雾里的毒气，对这个人，是完全不能奏效了。

进入老鹰驿站。

——要小心了，既然前面已有两个高手对付他，前面说不定还有二十名高手等着他。

先前他在山坳口杀的那人，应该就是内厂里的三档头“多刺单刀”常丙家。

这人手起刀落，砍人头颅，如视家常；但武林中人多先是吃他的暗器而伤，然后才给他砍得个身首异处。

——不过，此际，他也落得个尸骨无存了吧？

“独木桥”的老人应该就是“吞云吐雾”马甲。

那是个武林中的棘手人物——可能已经加入了“三扇门”的组织中吧？

既然敌方已知道他要来了，也当然会防着其他的群侠——到这里，方柔激心里也不免有些犹豫：

（该回去通知纳兰等人，还是自己先杀出一条血路好呢？）

他从不半途而废。

他决意要看看：前面有什么？

可能因为夜已入戊之故，行人渐少，车马亦稀，前面有一个温润可爱、圆嘟嘟、傻乎乎、笑嘻嘻的人，凑过脸来问他：

“要姑娘不？”

方柔激的回答只有一个字：

“不。”

那人又问：“要住房不？”

“不。”

“你口袋里有鱼不？”

这回方柔激“不”不出了。

他用冷得像冰镇过一千年的眼神，望向那人。

那人笑意盈盈、笑态如故。

“你是谁？”方柔激问，他的眼光落在那人背负的刀上。

“这是‘天机’的暗号，”那人小声的道：“你不知道，那就不是同路人了。”

“小遣，”他对背后精伶的书僮道：“他对不出来，那就不是自己人了，我们再去找找看吧，他一定是来了。”

方柔激忙唤：“慢着。”

两人停下了脚步，斜着眼睨他。

“你们是‘天机组’的人？”方柔激低声问，“天机的杀手要来这儿干什么？”

“你既然不是来帮‘天机’的，我告诉你干什么？”那人有些憨憨的自言自语，又好像是说予他那眉清目秀的书僮小遣听：“