刺子模大教长哈萨尔沧桑的脸上满是同情，小声劝道，“天灭帝国，容魔鬼凌辱陛下，咱们大不了以身殉国，一死以谢真主！”

　　苏丹渐渐止住悲，遥望天边呆立半晌，然后挥手屏退随从护卫，神情凝重地望着眼前这名年逾六旬的伊斯兰教最高神职人员，低声道：“天灭我伊斯兰第一大帝国，但只要这件东西不失，圣教定有复兴的希望，真主不会抛弃他的孩子。”说着，他把手中金光灿灿的权杖递到了哈萨尔面前。

　　哈萨尔神情大变，虽然身为大教长他不必向苏丹屈膝，但此刻他还是不由自主地跪了下去，颤声道：“陛下，你……你这是为何？”

　　苏丹诡秘一笑，抚摸着权杖低声道：“这里面藏有咱们伊斯兰镇教之宝，当初成吉思汗就是向朕借阅遭拒，才不惜动用举国之兵像强盗那样前来抢夺，什么使臣被杀商队被抢都不过是借口罢了。如今成吉思汗麾下第一猛将哲别，率蒙古最精锐的怯薛军对咱们穷追不舍，除了要朕项上人头，更主要是想要它。朕不能让伊斯兰镇教之宝落到蒙古人手里，所以恳请大教长把它送到一个安全的地方。”

　　“陛下！那你……”

　　“你不用管朕了，”苏丹抬手打断了哈萨尔的话，“如今蒙古追兵盯牢了朕，不达目的誓不罢休，整个帝国也已经没有任何安全的所在。就让朕留在这岛上吸引追兵吧，朕已经令几名武士护送你带它离开这里，往北去阿塞拜疆。如果依旧无法摆脱蒙古人的追击，就去高加索山区吧，那里的契尔克斯人和勒思古人都信奉伊斯兰教，定能给你提供帮助。”

　　哈萨尔还想说什么，苏丹已经把权杖强塞入他的手中，“你已经没有多少时间了，为了伊斯兰的未来，请别再推脱！”

　　哈萨尔只得双手接过权杖，犹豫道：“听说扎兰丁王子在哥疾宁城纠集了近十万大军，完全有实力与蒙古人决战，陛下为何不让老臣把权杖送到他那里？”

　　苏丹苦笑着摇摇头，“朕的儿子朕最清楚，扎兰丁既好色又胆小，在军中素无声望，兵将们不过是无奈投奔他那儿罢了，他根本没能力也没胆量与蒙古人决战。”说到这苏丹扶起哈萨尔，“快坐船离开吧，你的时间不多了。”

　　遥望着哈萨尔乘坐的三桅快船渐渐走远，苏丹如释重负地对一名随从淡淡吩咐：“把朕准备的那瓶鹤顶红送上来。”

　　当哲别和郎啸天率几百名追兵登上这处小岛后，才知道苏丹已经服毒自尽，他的尸体也被随从遵照遗命沉入了大海。二人立刻把这消息火速传递给远方的成吉思汗，虽然他们未能活捉苏丹，但他们以两万狼骑兵追得穆斯林第一大帝国的苏丹无处藏身，最后只有逃往海上，最后凄惨地死在荒岛上，他们也足以自豪了。

　　郎啸天为怯薛军的战斗力感到吃惊。大军自从渡过阿姆河后，一路奔行了超过三千里，几乎是边行边战，直到把苏丹撵上荒岛。两万怯薛军狼骑兵几乎没有任何后勤保障，全凭沿途抢劫、以战养战，完成了这次近乎疯狂的追击，蒙古骑兵堪称是闪电战的最早实践者。

　　漫步在海边的郎啸天，呼吸着潮湿清新的空气，面对大海第一次放松了心神，以平静的心情享受着眼前这难得的安宁。就在这时，却见哲别身边一名亲随气喘吁吁地带来哲别最新的命令：“郎将军，哲别将军令你立刻去见他。”

　　“什么事？”

　　“不知道，哲别将军正在集合部队，马上就要离开这里。”

　　郎啸天有些意外，按理苏丹已经死亡，大军应该就地休整一段时间，以恢复战斗力，不该如此着急又开拔。匆匆随哲别的亲随回到营地，就见原本在审讯苏丹随从的哲别，此刻已经集合追上这岛屿的数百兵将，准备登舟离开。

　　“将军，苏丹已死，咱们为何不在这儿休整数日？”郎啸天疑惑地问道，“大军在里海之滨有速别额台将军率领，咱们不必操心。”

　　哲别望着陆续登舟的兵卒，眼中的神色并没有因苏丹之死而轻松，然后他转头凝望北方喃喃道：“咱们这次千里追击，除了苏丹还有更重要的目标，方才审讯了苏丹的随从后我才得知，这目标现在已经逃往波斯北部的阿塞拜疆。”

　　“什么目标？”郎啸天突然想起了临行前成吉思汗的单独召见，心中满是好奇。谁知哲别却避而不答，只道：“咱们这次追击还远远没有结束。”

　　随着哲别登上海船，郎啸天发现船上还有几名穆斯林俘虏，那是苏丹身边的几名教长，他们被哲别关在紧挨着他的船舱。郎啸天心中满是疑问，这不像哲别的作风，他以前从来不掳掠神职人员，无论是基督教的传教士还是伊斯兰教的教长。

　　虽然心中有疑问，郎啸天还是没有再问哲别。只看对方那紧抿的嘴唇和凝重的神色就知道，任何人也别想从他口中打听到什么，难怪临行前成吉思汗只单独召见哲别一人。

　　揣测着成吉思汗给哲别的密令，郎啸天满腹疑问地跟随哲别继续去追击那未知的目标。

　　当哲别和速别额台的战报送达成吉思汗手中时，他正在奈撤夫地区休整军队。自玉龙杰赤被攻破，近二十万花刺子模大军被歼灭后，整个花刺子模帝国已经没有军队能对蒙古大军构成威胁，花刺子模剩下的军队缺乏统一的调度和指挥，龟缩在各自的城市小心防备。在成吉思汗眼里，这些城市已经是嘴边的美食，随时可以不慌不忙地吞下。

　　奈撤夫附近