汗声色俱厉的哭道：“父汗！你若要杀脱忽察尔，女儿就先死在你面前！”

　　“你敢要挟朕？”成吉思汗面色一沉，盯着神情决断的女儿冷冷道，“你若为一个不中用的丈夫就要寻死，那你死好了，朕就当没生你这个女儿！”说完一把推翻案桌，对几个护卫一声怒吼，“行刑！”

　　两名护卫立刻把脱忽察尔架了出去，刚出金帐就听远处传来急促的马蹄声，一声高喝夹在雷鸣般的马蹄声中，显得异常清越：“刀下留人！”

　　本已决意自杀徇情的公主一听这声音，顿时大喜过望，忙冲帐外高叫：“四哥救我！”

　　马蹄声在帐外猝然停住，跟着就见帐帘一掀，一名三十出头的年轻将领已经大步而入。公主一见到他就如同见到救星，忙对他哭道：“四哥救我！”

　　“你若是来为脱忽察尔求情就不准开口！”成吉思汗不等来将开口就冷冷道，“溯儿马罕你给朕听着，谁开口为脱忽察尔求情，就立刻给朕打了出去！”

　　“遵命！大汗！”溯儿马罕只得低头答应。来将没有理会哭泣的妹妹，却径自在帐中跪了下来，昂头对成吉思汗拜道：“孩儿有罪，望父汗斩首示众！”

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　　“你何罪之有？”

　　“万夫长脱忽察尔以前一直在孩儿军中效命，因为姻亲关系，孩儿对他一向放任娇纵，终令其抗命获罪，孩儿应与之同罪，请父汗一并执行！”

　　“你也来要挟朕？”成吉思汗沉下脸来。来将忙叩首道：“孩儿不敢！脱忽察尔今日之罪，在于孩儿往日教导无方，孩儿应与之同罪。他往日一直在孩儿帐下效命，今突然听命于从无往来的哲别，与之偶有冲突在所难免，他虽有罪却罪不至死，望父汗明察。”

　　儿子这一说成吉思汗不由沉吟起来。他突然想到帐下将领以及四个儿子，表面上看是铁板一块，但实际上已经暗中分成了几个系。长子术赤与次子察合台、三子窝阔台各成一系，眼前这四子拖雷与窝阔台感情最深，可以看成一系。几位王子都有各自的爱将和部队，相互间少有往来。而哲别和速别额台则是直接听命于自己的老将，要属于拖雷一系的脱忽察尔听命于并不熟悉的哲别，难保会发生指挥不顺的情况，自己当初的人事安排多少也有些不妥。这样一想他心中的杀意就淡了，加上女儿帖木仑的苦苦哀求和以命相挟，也令他犹豫起来。

　　“好吧！”他最后终于让步，对护卫长挥手道，“死罪可免但活罪难逃，重责脱忽察尔一百马鞭，戴罪立功。”说完他又对四子拖雷道，“现在部队已经得到足够的休整，战马也已养得膘肥体壮，咱们该进行新的征服了。波斯呼罗珊省曾经向哲别和速别额台投降过，但却容留逃亡的苏丹躲藏，而他们给朕缴纳的税金也少得可怜，根本没有投降的诚意。朕要你率军攻之，以脱忽察尔为前锋戴罪立功，他若不能攻下呼罗珊首府你沙不儿，就两罪并罚，立即斩首示众！”

　　拖雷见父亲暂时饶恕了脱忽察尔，慌忙叩头谢恩，然后才向父汗汇报大军的集结情况和下一步的作战构想。帖木仑公主则谢过父亲的宽恕后，匆匆告退去探望受刑的丈夫，经过帐下时突然发现了一旁静立的夏风，不由愣了一愣。夏风也才看清，她果然就是方才那位撞倒自己的女骑手。

　　由于拖雷的到来，令成吉思汗没有留意到夏风的存在，溯儿马罕也不敢在大汗与拖雷王子制定作战计划的时候贸然打搅，夏风只能静静地等在帐下。听到他们讨论的作战计划，夏风突然意识到，阿娜尔的愿望落空了。这一瞬间，他的心陷入了莫名的痛苦和失落之中。

　　“将军！前锋已经越过山麓，即将到达山下的草原，是否在山脚下扎营，请将军示下！”

　　侦骑带来了前方的最新情况，哲别停下脚步，登上高处极目望去，只见山下灰蒙蒙的草原像斑驳的地毯，从山脚一直绵延到天边，草原上零星地覆盖着些残雪，像是灰色地毯上落下的白沙。虽然草已经由青转黄转灰，但草根依然是战马最好的食料，可以令战马重新恢复体力。远处有白色的羊群和灰色的马群在草原上缓缓流动，为广袤无垠的大草原增添了无穷的活力。

　　行进中的蒙古战士自发地齐声欢呼起来，眼前的世界对他们来说就像是回到了家乡蒙古草原一样，令人感到莫名的亲切和激动。哲别没有制止兵将们的欢呼，他的脸上也隐隐浮现出一丝轻松的微笑，对山脚一指：“全军到山下的草原扎营！”

　　两万多人马来到草原时天色已近黄昏，原野开始变得朦胧迷茫，朦胧中隐隐有雷声滚滚而来，这让郎啸天有些奇怪，这不该是雷雨的季节啊！

　　刚解开马鞍准备歇口气的蒙古战士立刻紧张起来，不等主将下令众人已纷纷上马，刀出鞘弓上弦，转眼间便做好了战斗准备。郎啸天极目望去，只见地平线尽头涌来几大群奔马，从四个方向呈半弧形向蒙古军逼来。待最近的马群靠近些郎啸天才发现，那是一群骑术高超的轻装骑兵，由于骑手紧紧贴在没有马鞍的马背上，加上队伍不成队形，远远望去就如牧民放养的马群。

　　“准备战斗！”随着哲别的一声高喝，蒙古战士立刻排开队形严阵以待，数万人马静静地依山而立，顿给人一种渊停岳立之感。

　　四群战马从四个方