几个弟子取过钥匙领令而去，片刻后，地底传来了沉闷幽远的轧轧声响，就像是力士在转动绞盘，缓缓开启了沉重的地狱之门……

　　“前面就是王舍城！”广袤无垠的平原上，白思绮突然勒马遥指前方。此时天已黄昏，四周薄雾缭绕，前方朦朦胧胧现出了一段绵延的城郭，因距离太远，尚看不太真切。

　　凤舞也勒马停了下来，自从避开了鹰弋后，白思绮就在集市上买了匹温驯的牝马，原本还怕凤舞不敢骑，谁知少女的胆子比他想象的大得多，两三天后就已经能熟练骑乘了。只是她那身长裙既不方便又惹眼，所以白思绮给她买了一套男子的服饰换上。此刻女扮男妆的她少了些少女的柔弱，多了几分飒爽英姿，若不靠近还真不容易看出她是女扮男妆。顺着白思绮所指凝目望去，她疑惑地问道：“那烂陀寺在哪里？”

　　“就在王舍城后面，现在还看不到。”白思绮解释道，“咱们只要绕过王舍城，就能看到那座天下名寺了。”

　　“它很有名吗？”少女天真地问。

　　“非常有名！”白思绮笑道，“据佛典记载，当年悉达多太子出家后，在进入苦行林苦修之前，曾去摩揭陀国见了频毗娑罗王。娑罗王愿以一半的国土相赠劝他不要出家，但被悉达多太子婉言拒绝。娑罗王即提出请求，希望太子成道之后再去度他。为了实践当初的诺言，太子成佛后，率弟子来到摩揭陀国的国都王舍城，住于城郊竹林内。娑罗王闻悉佛陀已成正果，立即赶到竹林之中听佛陀说法，深有感悟。于是第二天就邀请佛陀以及一千弟子进入王宫应供。城郊的那片竹林，原为迦兰陀长者所有，也受佛陀的感化，把它奉献了出来。娑罗王即在此竹林之中为佛陀及其弟子们建造了僧房，这是佛教史上第一所有名的大道场，经后人多年扩建，最后成了名传天下的第一名寺，收藏有最多最全的佛经。当年玄奘大师到天竺取经，就曾在这里学习了五年之久。即便远在东土，许多佛门中人也知道那烂陀寺的大名！”

　　白思绮一路讲着关于那烂陀寺的典故，一路纵马疾驰，不知不觉就绕过了王舍城。极目望去，广袤的平原上一望无际，除了一些零星的断垣残壁，哪有什么寺庙的影子？

　　“那烂陀寺在哪里？”凤舞紧跟在白思绮马后，遥望四方傻傻地问。白思绮纵马来到废墟前，不禁摇头苦笑：“没想到！名传天下的那烂陀寺，竟然已成一片废墟。”

　　废墟布满尘土，大半被荒草埋没，有无数蛇虫鼠蚁在其中出没，看起来毁了没有几百年也有好几十年了。虽然废墟中已经很难看到一处完整的殿堂，不过只看它占地之广，也能想象它当年的规模。白思绮勒马矗立荒原，心中油然生出一种沧海桑田的感慨，不禁谓然长叹：“堂堂佛教第一圣地，竟成这般模样！佛陀在天有灵，恐怕也决没想到吧？”

　　“看！那边好像有火光！”凤舞突然指向远方。白思绮顺着她所指望去，就见一处断垣残壁间隐隐透出一丝火光，此时天色尚未黑净，火光还不是太明显，若非凤舞仔细，还真不容易发现它的存在。

　　“走！去看看！”白思绮翻身下马，将马栓在废墟前一棵大树旁，小心翼翼地踏入废墟，向火光透出的地方摸去。

　　二人翻过无数断垣残壁来到近前，才发觉那是一间尚算完整的偏殿，一小半已被荒草埋没，门前的荒草被践踏出了一条窄窄的小路，蜿蜒到远处的树林中，看来这里尚有人时常进出，才在荒草中踏出如此一条小路，此刻那火光就从破损的柴门中透出。

　　二人不明底细，不敢贸然闯入，便悄悄来到紧闭的柴门前，透过门缝向内窥探。只见门内是个小小的偏殿，神龛上的神像肮脏破败，已看不出本来模样，一盏孤灯立在神龛前，摇曳的火光将殿内照得朦朦胧胧。偏殿不大，一眼就能看完，只见殿中空无一人，唯神龛前燃着三柱香，一缕轻烟正袅袅升起，给死寂的废墟增添了一分人气。

　　白思绮示意凤舞留在门外，然后小心翼翼地推门进去，嘴里小声问道：“有人吗？”

　　只听偏殿内只有“嗡嗡”的回响，无人应答。白思绮来到神龛前，发觉香火才刚刚燃起，上香的人应该还没走远，环顾四周，他突然发觉门后有个丢弃的木鱼，正欲上前捡起细看，突然眼前一黑，神龛前的油灯竟无风而灭。

　　此时天已黑净，偏殿内一下子变得幽暗朦胧，除了那三点香火微微的红光，一切都看不太真切。就在此时，门外的凤舞突然失声惊叫，令人心胆俱颤。几乎同时，白思绮感到身后似有异动，不由猛然回头，立刻看到神龛中那不知名的神像，正向自己缓缓压来……

　　啊——！

　　地底突然传来一声以隐约的惨叫，声音刚起就戛然而止，那沉闷的轧轧声也终于停了下来，空旷的阿拉尔神庙大殿内，静得能听到彼此的心跳。众教徒屏息定气，侧耳凝听着地底的动静。此时天色已暮，虽然神案上点着两支儿臂粗的火烛，但殿内依旧朦胧一片，完全看不清彼此的面容，众教徒不约而同地相互靠近，似乎这样就可以稍稍减轻心底那莫名的惧意。

　　恍若一股阴风从殿后吹来，烛火蓦地一暗，几乎要被这股阴风吹灭。待烛火重新亮起时，大殿内已多了三个人。或许那不能叫人，而只能称作一种人形怪物，因为它们除了像人一般直立行走，已看不出它们与人还有什么相同之处