。兆维集团即便已经衰落，至少也还有一万多艘战舰，几个比太阳系还大的星域，银河联邦有什么？拿什么来保证自己的安全？

　　“也许，父亲应该也听听他们的条件，”见父亲踌躇不定，比尔·拉姆的儿子小比尔小声道，“就算我们没有可能与银河联邦合作，但至少也该听听他们的条件，作为与新唐、朝日和钛金集团谈判的依据。”

　　比尔想了想，微微点了点头。小比尔立刻示意秘书，将特拉里安先生请进来。片刻后身材高大的特拉里安大步而入，与比尔王紧紧相拥：“老朋友，现在要见你一面实在不容易啊！”

　　“惭愧，最近杂事缠身，怠慢了老同学。”老比尔半是敷衍半是真心。

　　二人寒暄毕，特拉里安开门见山道：“想必你已知道我此行的目的，不知道你对兆维集团的未来有何打算？”

　　比尔·拉姆有些不愉，针锋相对道：“虽然我的帝国已是日薄西山，可依然比银河联邦强大。我倒想问问你对银河联邦的未来有何打算？”

　　特拉里安不以为忤地笑道：“银河联邦的实力虽然看起来远比不上新唐、朝日、钛金等集团，甚至比不上已经没落的兆维集团，但它的软实力却非上述势力可比。因为它代表的是一种公平公正的民主社会，你无论投向新唐、朝日还是钛金，你和你的家人都只能仰人鼻息，生死存亡只在别人一念之间，历史上的末代帝王，命运都不是太好。如果你投向银河联邦，你享受的是公民待遇，决不会受到来自政府的迫害和威胁。”

　　比尔沉吟不语，心中似有所动。特拉里安见状笑道：“更重要的是，兆维集团这个虚拟世界的头号帝国，并不会因此就解散，它将在联邦法律许可的范围内，继续它的辉煌。”

　　比尔有些意外：“你是说兆维集团将继续存在？我可以继续做它的总裁？”

　　“没错！”特拉里安笑道，“联邦政府并不限制经济集团的发展，对于所有集团势力，联邦政府唯一的要求就是限制它的集团武装规模，超过限制的武装力量，必须由国防部统一调度和指挥。”

　　比尔听懂了特拉里安的言下之意，即交出手中的舰队，兆维集团依旧可以继续存在和发展，这令他怦然心动，不过想到银河联邦孱弱的军事实力，却又令他犹豫难决。特拉里安见状笑道：“作为相交多年老朋友，我要好心提醒你，无论你投入其它集团势力还是银河联邦，都会有一定的危险，唯一不同的是投入集团势力危险是来自内部，而投入银河联邦，危险只是来自外部，你不必担心政府对你搞任何阴谋诡计。”

　　比尔点点头，勉强笑道：“你让我好好考虑考虑，我会慎重对待你的建议。你先随我的保安部长去总部的酒店，咱们改天再好好聚聚。”

　　跟随保安部长盖博离开兆维集团总部，特拉里安心情十分舒畅，他已经看到了说动比尔王的希望。如果能够让比尔王和他的兆维集团最终投向银河联邦，无疑会使银河联邦实力倍增。他第一次对随员们露出了一丝难得的笑容：“长途旅行大家都很辛苦，我给你们放半天假，天黑之前赶回酒店就行。”

　　随行的苏凌薇正要劝阻，特拉里安已摆手笑道：“我知道苏小姐要说什么，不过你有些多虑了。现在我们是在兆维集团的总部，酒店周围也有严密的保安系统，我的安全你们不用太担心。最多我保证在你们回来之前，决不离开酒店一步。”

　　特拉里安是此行的特使，军情局只能配合他的行动，苏凌薇只得道：“那我和三号留下来保护阁下吧，总不能所有人都放假。”

　　三号即是戴着纳米面具的逆天行。特拉里安虽是此行的主角，但军情局特工的意见他也不能漠视，只得点头同意。

　　兆维大酒店是兆维集团接待贵宾的豪华酒店，离总部只有几个街区的路程。几分钟后飞行车在酒店大门外停了下来，保安部长盖博殷勤地为特拉里安拉开车门：“阁下请随我来，我们已经为您订好了房间。”

　　特拉里安钻出飞行车，正待向盖博道谢，却见几个衣衫褴褛的儿童围了过来，争相伸手乞讨，却被几个保安拦在了数米开外。以现今社会的富庶，本不该再有乞丐，不过战争让社会文明倒退了几百年，所以沦落街头靠乞讨为生的战争孤儿越来越多，就是在富庶的地球也不例外。

　　特拉里安示意保安让几个孩子过来，然后拿出零钱分给他们。很开心地看着他们欢天喜地地蜂拥争抢。他一向以亲民著称，当然不会让这些孩子失望。

　　这原本是一个乐善好施的动人场面，特拉里安却突然捂着自己胸口，身子慢慢向后软倒。两个随员连忙扶住他的身子，才发现突然之间他浑身瘫软，犹如心脏病发作一般满脸煞白，神智模糊，只剩下手足还在微微抽搐。

　　“不好！”苏凌薇一声低呼，示意两个随员将特拉里安平放到地面，摸其脉搏，微弱得几乎无法确认。她忙为特拉里安急救，却听身后的逆天行一声轻呼：“快抓住那个孩子！”

　　话音未落，逆天行已化作一道虚影，向一个已经匆匆离开的小乞丐追去。苏凌薇突然醒悟，急忙挪开特拉里安捂着心口的手，却没有发现任何异样。她一把撕开特拉里安的西装和衬衣，才发现他裸露的胸膛上，有一个微不可查血点，像是被针扎的一般。

　　“快去最近的医院！”苏凌薇急忙示意将特拉里安抬上车，飞行车立刻呼啸而去，