吸让他们的虚弱是那么的刺眼。这就是铁竹的军队？就想依靠这样的军队征服埃兰？对抗教廷？看看圣盾那些军团吧，他们也杀埃兰人，杀的比铁竹的军队还多，甚至还比赛杀戮妇女和婴儿，可那是为了磨练新兵的勇气和决心，他们从不侮辱妇女，抢掠财宝，他们军纪严整，训练有素。

伊克巴尔首次对帝国的前途失去了信心，也许铁竹应该在等一等，埃兰是很虚弱了，可铁竹还没有做好准备，现在进行的这场战争，只能是为教廷

做炮灰。踏入沼泽，他的心中没来由的一阵悸动，似乎这遍布衰草和枯树的地方，会成为他们的噩梦。想了想，多年的军事生涯让他强自镇定下来，毕竟只是追击残军，这两支师团都受过半年以上的训练，而且士兵的素质极为优良，多数是猎手和有一些底子的战士。

看着头顶不断盘旋的狮鹫骑士，伊克巴尔心中十分疑惑，这可是帝国的王牌军种，他们这样的地方志愿师团还是第一次与对方合作，这些高傲的战士根本不愿和他们一起，他们独自宿营，单独开火吃饭。

“追击一支残军和难民的队伍，有必要用到他们么？”他喃喃自语道。

“或许是为了便于侦查吧！毕竟敌人已经进入沼泽好多天了！”他的副官，一位极有教养的贵族少年似乎在劝慰他。

“哦！”伊克巴尔没有再说什么，他明白，绝不是为了侦查，如果敌人真的只是难民和溃军，出动5000训练有素的丛林猎手，已经是小题大作了。

夜晚宿营的时候，伊克巴尔的预感成为了现实。营地中忽然起了骚乱，当他集合部队，搜索敌踪的时候才发现，近百名士兵无声无息的消失了。有士兵听见了令人毛骨憟然的咀嚼声，但是什么怪物，能在防守严密的军营中，无声无息的大快朵颐，吃掉了近百士兵后，大摇大摆的离去？搜索无果，伊克巴尔只有让士兵们休息，但是第二天清晨，他无奈地发现，又有几十名士兵消失了，这次，他们留下了骨头，还有沾满血迹的衣服。

想起临行时长官的殷切嘱咐和教廷随军牧师的话中有话，伊克巴尔打消了撤军的想法，他派出几个心腹，将发生的情况密报给自己的直属上司，希望对方能想办法拯救自己的困境。队伍再次出发，伊克巴尔派出了大量的斥候，可惜，他们都消失在茫茫沼泽中，一个也没回来。这样严峻的情况，让伊克巴尔不得不下令停止了前进，他不能让帝国精锐的部队，就这样不明不白的损失在这里。

看到他们停下，空中的狮鹫部队指挥官，哥文德伯爵飞了下来，他是大贵族出身，根本看不起伊克巴尔。他傲慢的问道：“为什么停止前进？”伊克巴尔不愿惹怒对方，小声的将情况介绍了一番，哥文德伯爵大怒：“你是白痴么？这明显是敌人的缓兵之计！如果他们真的有超过我们的实力，就不会用这种阴谋诡计来拖延！”

伯爵慷慨激昂：“加快速度，追上他们，建功立业就在今朝！”