运河的扩修和贯通，感谢大唐盛世历代君主的疏浚，就连短命的元朝帝王，也得送上一句感谢，因为有了他们的不断维护和翻修，大明朝富庶的江南产出的粮食，可以毫无阻碍的直接通过船只运到北京。

而这南粮北调，就称之为漕运。

了解了漕运的由来，再回过来看漕帮，就很清楚这是一群什么人了。漕运由官府领头，但是官府的这些大老爷们，当然不会自己光着膀子去开船，去拉纤，去押运，真正卖力气，还是这运河上下数十万船上人家和那些基层的押运武官。

老爷们下了命令，他们可不管你们怎么把漕粮运到，反正办差了，误了期限，那肯定是要治罪的。

但是，这差事是那么好办的吗？

各处码头上的地头蛇，税课局，巡检司，这些都是伸着巴掌要钱的家伙，若是满足不了他们的要求，这百般刁难就来了，这些真正运输漕粮的人怎么办？

每到一地，这上船下船需要的夫役，虽然大家都是穷苦人家，但是，能够多赚一点银子的情况下，他们也会消极怠工，借故耽误时日，这个时候，这些真正运输漕粮的人怎么办？

更有在运河上走的各种官船，比如矿船什么的，在运河上横冲直撞惯了的，被他们擦上一擦，装粮食的船怎么比得过装石头的船稳当，这船沉了，算谁的？至于那些官员上任，办差乘坐的船只，更是碰到碰不得，这见船就得让，误了期限，又算谁的。

更有可恶的水师，仗着是朝廷的船只，可从来没有把这些粮船放在眼里，有了磕绊，你能和他们讲道理吗？

在这种情况下，漕帮应运而生，船工们充分了解了这如果不抱成团的话，哪怕是依靠着这繁华的运河，他们也迟早没饭吃的道理。到大明正德年间，漕帮的正式帮众已经是数以万计了，而运河两岸，靠着漕帮生活的人家，更是有数十万人，顺便说一句，后世广为人知的“青帮”，他的前身，就是漕帮！

漕帮的总舵在苏州，相对于苏州的繁华，天津这边，可以算得上是贫瘠之地了。昔日裘草儿的丈夫在天津做个香头，哪怕施展了浑身解数，也不过是一个到一个吃不饱、饿不死的地步，这种情况下，干点非法的勾当，游走在灰色的边缘，倒是也就不奇怪了。

所以，天津的漕帮帮众，也就是裘草儿如今的手下，虽然日子过的和南边的同帮兄弟没得比，但是，他们的敢打敢杀也是出了名的，所谓“穷横穷横”大概也就是说的这种情况，裘草儿说的海盗要进天津，得问问她的意思，这话还真没有吹牛，以前就有人打过天