厮杀，最终所求的，不过是你我刚才想的，河边百姓的那点微末愿望罢了。”

她顿了顿，声音更轻，“若能选择，谁不愿这河水永远只是河水，而非界河呢？”

这一刻，沈从安清晰地感觉到，心中那块冻结了嫉妒和野心的坚冰，似乎被这番话语撬开了一丝缝隙。

一种陌生的、柔软的的情绪悄然探出头来。

他几乎要脱口问出那个盘桓已久的问题：若没有萧策，你会否……

但就在这时，一阵风吹过，卷起苏凝披风的一角，露出了里面袄子上，用金线精心绣着的一小块狼图腾——与萧策甲胄上的一模一样。

那瞬间的柔软如同被冰水浇灭。

沈从安猛地站起身，动作大得让苏凝微微一怔。

“河边风大，苏姑娘还是早些回帐吧。”他的声音恢复了平日的冷静疏离，甚至比往常更冷几分，“……末将告退。”

他不等苏凝回应，几乎是落荒而逃。

走出很远，他才停下脚步，回头望去。

暮色四合，那道纤细的身影仍立在河边，像一株柔韧的苇草，仿佛一阵风就能吹走，却又仿佛能扛住整个北境的风雪。

他攥紧了拳，指甲深深掐进掌心。

那点刚刚萌芽的、基于共同认知而产生的微妙理解，瞬间被更汹涌的嫉妒和不甘吞噬。

她看得见天下人的苦，却唯独看不见他沈从安的心。

她的悲悯如此广阔，广阔到能包容众生，却也如此残忍，残忍到将他与众生一视同仁。

这条路，他终究只能一个人，走到黑。

“沈将军，盯着阿凝姐的背影看，不太合适吧？”身后传来苏晚的声音，她手里提着药篮，药草的清香里裹着点冷意。

苏晚早看沈从安不顺眼，那日庆功宴上，他盯着苏凝的眼神就像饿狼，今日又故意说些阴阳怪气的话。

沈从安转身，眼底的阴鸷藏得极快：“苏姑娘是医帐主事，我关心她的安危，也是为了军中弟兄。”

“关心？”苏晚冷笑一声，把药篮往案上一放，“昨日你克扣医帐的雪莲，说要优先供给前锋营，结果前锋营的弟兄压根没收到。那些雪莲，现在在哪？”

沈从安的脸色瞬间沉了：“苏姑娘这话是何意？军械调配自有章程，许是底下人送错了。”

“送错？”苏晚上前一步，眼底满是怒意，“我刚从库房回来，守库的老兵说，是你亲手把雪莲交给了吐蕃降兵！你说，你安的什么心？”

原来昨日沈从安见苏凝为了给伤兵找雪莲急得眼眶发红，竟故意把仅存的雪莲送给吐蕃降兵。

他就是要让苏凝为难，要让她知道，没有萧策的庇护，她连医帐都撑不起来。

可他没料到，苏晚会直接戳穿。

“苏晚！”沈从安的声音冷了下来，“军中之事，轮不到你一个医女置喙！再胡言，我便以‘扰乱军心’治你的罪！”

苏晚刚要反驳，帐帘突然被掀开，苏凝走了出来。

她手里还拿着萧策的表文草稿，见两人剑拔弩张，轻轻拉住苏晚的胳膊：“妹妹，别说了。雪莲的事，许是误会。”

“误会？”苏晚急了，“姐姐你看他那模样，哪有半点误会！他就是故意的！”

苏凝却摇了摇头，目光落在沈从安身上，语气依旧温和，却带着不容置疑的坚定：“沈将军，医帐的药草是弟兄们的命。下次若再短缺，你直接跟我说，不必绕这些弯子。”

说完，她拉着苏晚往医帐走，裙角扫过沈从安的靴边，没再看他一眼。

沈从安站在原地，看着姐妹俩的背影，指甲几乎嵌进掌心。

他忽然觉得可笑，苏凝连斥责他都带着客气，仿佛他只是个无关紧要的陌生人。

而他呢？他念了她多年，藏了一年的金步摇还在怀表里躺着，珍珠都被体温焐得发暖，却连让她正眼瞧一眼的资格都没有。

“沈副将倒是好兴致，在这看风景。”尖细的嗓音突然传来，九千岁李公公裹着貂裘，手里捻着念珠，身后跟着两个黑甲卫。

他刚从京城快马赶来，带来了皇帝对大捷的嘉奖，却没提赐婚的事。

沈从安躬身行礼，眼底的戾气瞬间敛去：“九千岁怎么来了？”

“来看看沈副将啊。”李公公走到他身边，指尖划过帐杆上的刀痕，“萧策求赐婚的表文，怕是到不了陛下手里喽。”

沈从安猛地抬头：“九千岁的意思是……” “陛下近来身子不好，最忌‘武将拥权又得美眷’。”

李公公笑了，念珠转得飞快，“萧策在北境的民心，比陛下还重。若再让他娶了苏学士的女儿，文官武将都向着他，你说，陛下会安心吗？”

沈从安的心跳骤然加快。

他想起父亲沈远山战死时，萧策跪在父亲尸体旁说“我会护好从安兄弟”。

想起这些年萧策对他的“照顾”，可那照顾，不过是怜悯，是愧疚，是把他当成父亲的附属品。

而他要的，从来不是这些。

“九千岁想让我做什么？”沈从安的声音压得极低，风里带着股冷意。

“很简单。”李公公凑到他耳边，尖细的嗓音像毒蛇吐信，“把这封‘吐蕃残部异动’的密信，送到萧策手里。记住，把‘东边山谷’改成‘西边峡谷’，那里，可有吐蕃的伏兵等着呢。”

他递过一封密信，信纸边缘还沾着点淡紫色的粉末，是“忘忧散”的药渣，沈从安认得。

沈从安接过密信，指尖触到信纸的瞬间，忽然想起苏凝昨日送汤时的模样。

她把汤婆子往他手边推了推，说“沈副将也喝碗热汤吧，北境冷”。

那时他以为，她心里