推开盾牌，如同决堤的洪水，反冲过来！

不再是严谨的战阵搏杀，而是完全不顾自身伤亡的同归于尽打法！用弯刀劈砍，用拳头砸，甚至有人扑上来直接用牙齿撕咬马腿或骑士没有防护的面部！

“为了真神！杀光这些异教徒！”混乱中，李崇依稀听到敌方一名将领用生硬的突厥语声嘶力竭地高喊。

周军骑兵顿时陷入了极大的被动。

他们习惯的是阵列分明、战术清晰的战斗，何曾见过这般如同疯兽般的打法？

一时间，阵型被冲乱，伤亡急剧增加。

李崇又惊又怒，玄铁长枪舞得如同黑龙翻飞，枪下敌兵纷纷毙命，但他每刺倒一个，立刻就有更多狂热的敌人扑上来，仿佛杀之不尽。

“大将军！侧翼！侧翼出现大量敌军骑兵！数量不下五千！我们被包围了！”一名浑身浴血的校尉冲破重围，疾驰到李崇身边，声音带着绝望的嘶哑。

李崇心头猛地一沉，如坠冰窟！中计了！这支部队根本就是诱饵！目的就是将他和他的精锐骑兵引入这绝地！

“后队变前队！向我靠拢！朝玉门关方向，突围！快！”李崇没有任何犹豫，当机立断，长枪指向来时方向。继续缠斗下去，只有全军覆没一途。

一场更为惨烈和艰难的突围战就此展开。

燕云骑终究是天下有数的强军，在初期的混乱后，凭借超高的军事素养和个体悍勇，在李崇的率领下，硬生生在包围圈上撕开了一道血口。

李崇身先士卒，枪挑剑劈，浑身浴血，如同战神，牢牢扼守着突围的通道。

混战中，一支冷箭刁钻地射来，穿透甲叶缝隙，正中他的左肩，但他只是闷哼一声，反手折断箭杆，继续搏杀。

当残存的一千多骑兵终于冲破重围，狼狈不堪地撤至玉门关巍峨的城墙下时，关墙上的守军看着这支丢盔弃甲、人人带伤的队伍，几乎不敢相信自己的眼睛。

尤其是看到连主帅李崇都肩插箭杆，血染征袍，更是引发了巨大的震动和恐慌。

这可是镇北大将军李崇，镇守北境多年，让突厥、吐蕃等闻风丧胆的“镇北大将军”！如此大败，已是多年未有之事。

与此同时，播仙镇内，暗流变成了汹涌的明浪。

野狼谷的噩耗和玉门关外的败绩，如同瘟疫般迅速传遍了镇子每一个角落。

恐慌如同无形的网，笼罩了这座刚刚焕发生机的边陲重镇。

“护国公主殿下！您要为我们做主啊！”

几名依附不久的小部落首领，不顾卫兵阻拦，情绪激动地涌入都护府，脸上写满了恐惧和焦虑，“周军的货队在野狼谷被劫，现在互市说封就封，我们的盐巴、茶叶都快断了！这日子可怎么过？”

“是啊殿下，外面都在传，说那些大食人马上就要打过来了！他们只认自己的神，不信的都要被杀头，连女人孩子都不放过……我们……我们只是想活下去啊……”另一个首领声音颤抖，带着哭腔。

市集上，往日的繁华被一种诡异的紧张取代。

谣言在每一个角落发酵、变异。

开始出现零星的打砸抢事件，目标多是中原来的商贩，他们的店铺被石块砸毁，货物被哄抢。

更令人忧心的是，一些原本就心怀叵测或被恐惧压垮的蕃人，开始公开宣扬大食的“福音”，声称只有皈依那唯一的真神，才能在这场即将到来的“圣战”中保全性命，甚至获得天堂的福报。

阿璃站在都护府的阁楼上，望着渐渐失去秩序的街道，秀美的脸庞上笼罩着一层寒霜。

她深知，这是她执政以来最严峻的考验。

李崇的军事失利，动摇了大周武力的绝对威信；而由军事失败引发的文化恐慌和生存危机，正在如同酸液般腐蚀瓦解她这半年来辛苦建立的、脆弱的信任纽带。

强硬镇压？只会将那些摇摆不定的部落更快地推向对立面，正中大食人下怀。

坐视不理？恐慌会像雪球般越滚越大，直至彻底崩溃。

阿璃深吸一口气，眼中闪过一丝决绝。她做出了一个出乎所有人意料的决定。

她命人在都护府门前最宽阔的广场上，搭起了一座简易的高台。

然后，她没有穿戴华丽的公主朝服，只是一身素雅的常服，未施粉黛，在柳彦舟和少数侍卫的护卫下，亲自登上了高台，面对台下越聚越多、神情惶惑不安的各族民众。

广场上人声鼎沸，质疑声、哭诉声、惶恐的议论声交织在一起。

阿璃没有立刻说话，只是静静地站着，目光平和而坚定地扫过台下每一张面孔，汉人、吐蕃人、回纥人、吐谷浑人……她看到了恐惧，看到了迷茫，也看到了最后的一丝期待。

渐渐地，或许是被她异常的镇定所感染，嘈杂声开始平息下来。无数双眼睛，带着最后的希望，聚焦在这位年轻的大周公主身上。

“我知道你们在害怕！”阿璃开口了，声音并不算特别洪亮，却清晰地传入了每个人的耳中，带着一种奇异的安抚力量，“害怕战争，害怕刀兵，害怕失去刚刚安稳的家园！害怕那些陌生的、要求你们必须信仰的神只！”

台下彻底安静了，只有风吹过旗幡的猎猎声。

“但我想问你们，”阿璃的声音陡然提高，带着一丝锐利，“大食人许诺的天堂，是用刀剑逼你们去的！是用屠杀和恐惧让你们屈服！而我们大周，这半年来，给你们的可是什么？”

她手臂一扬，指向播仙镇的各个方向，“是实实在在的，能让你们活命的粮食！是能让你们病有所医的医馆！是能让你们孩子看到未