之类的吧。……但至于为什么这些妖怪要入侵内里，为什么要放火，这点……”

　　“不知道吗？……果然，预言和占卜还是吉平比较擅长呢。算了，和晴明相比起来，你们两个还差得远了。”吉昌一阵苦笑。这只魔怪在自己出生以前就开始侍奉晴明了。

　　“被您这样说，还真是有点刺耳呢。……不知腾蛇大人对此有何高见？”

　　“我对预言和占卜都是门外汉呢。那件事我也不太清楚，但是……”

　　魔怪顿了一下，眼睛眯成了一条缝。

　　“你的儿子凭借本能似乎觉察到什么东西了。虽然本人似乎并不是有意这样做的。……真不愧是被称为晴明的孙子的人呢。”

　　吉昌有一点感吃惊。魔怪斜倚着身子凝视着晴明的次子。

　　“你也是，吉平也是，虽然现在都已经有点出息了……无奈，你们根本全都是胆小鬼。”

　　安倍晴明被传说是由狐狸的母亲所生下的。

　　幼年的他，即使和异形对峙也不会慌乱，面对卷土重来的妖怪也丝毫不为所动，无论是什么东西也不会对他产生影响。

　　“婴儿就只有本能了吧。……不过，这已经是过去的事情了。”

　　完全理解魔怪想要表达的言外之意，吉昌完全不在意似的回答了。

　　“也许是这样呢。因为已经是婴儿时期的事情了，所以记得不太清楚…第九章不速之客(上)

　　“当然。如果还记得的话就与怪物无异了。安倍家的孩子是怪物的话我可不喜欢。”

　　打从心底讨厌魔怪的表情，吉昌无法继续保持笑容了。

　　“狸猫的子孙就是妖怪吗？那也有它的可靠性呢。”

　　就在这时，昌浩回来了。一把揪住魔怪的脖子提了起来。

　　“呜哇！”

　　把像猫一样吊着的魔怪提到和自己眼睛等高的位置，昌浩抬起了眼梢。

　　“魔君，你干嘛不跟着我过来！我自己一个人很难把木门打开啊！”

　　因为恰好经过的阴阳生帮忙把门打开，所以事情已经顺利完成了，现在的昌浩正是下意识地回过头来要寻找魔怪。

　　“你真重呢！”

　　“对不起对不起，我和吉昌谈得正欢呢。”

　　突然放开这满不在乎地露出若无其事和笑容的魔怪，那白色的身体就干脆利落地落到地面上了。

　　“昌浩，突然放手是违反规则的啊！”

　　完全无视魔怪的抗议，昌浩望向吉昌。

　　“父亲，这样是不行的啊。如果一味迎合魔君的话，就连自己的想法也会慢慢变得轻浮呢！”

　　吉昌交替望了望魔怪和昌浩。

　　直到刚刚为止，魔怪还散发着难以言喻的紧张感。但昌浩出现以后，那种感觉完全消失了。

　　——今年初春，晴明说要把十二神将中的腾蛇安置到昌浩身边时，吉昌实际上是反对的。

　　作为晴明式神的神将的性状，他知道得非常清楚。神将一共有十二位，一半属阳性，另一半属阴性。正因为如此，所以他才会反对。其他的神将姑且不说，为什么偏偏是最让人忌讳的腾蛇呢？掌管斗讼的白虎、掌管丰收的天一、掌管庆贺的**，无论哪个都没问题，但为什么是那个凶将腾蛇呢？直到现在，吉昌才能正常地和腾蛇交往。但是，小时候的他对腾蛇是感到异常恐惧的。据说还是婴儿的时候，只要那跟随在晴明身边的气息一靠近，他就会哭得一发不可收拾。刚刚魔怪说的“婴儿就只有本能了”这句话，就是这个意思。本能地感受到恐慌和畏惧，然后本能地害怕和嫌恶。在陷入沉思的吉昌面前，魔怪像是要破坏他的心情一样把嘴噘了起来。

　　“昌浩，你说我轻浮是什么意思，让人不能置之不理呢！”

　　“就如字面上所说的意思，魔君你最好要有一点自觉啊！”

　　身为对手的昌浩一点也没有客气，毫无余地地反驳了。昌浩对腾蛇没有一点的隔阂。无论是仅仅以为他只是普通的魔怪的时候，还是知道他的本来面目是十二神将腾蛇的时候，都没有改变。直到几天前，吉昌还不知道腾蛇是以怎样的方式跟在昌浩身边的。当魔怪的身形出现在自己的面前时，他确实吓了一大跳。这就是腾蛇？根本没可能！面对突然的事态，他真的难以置信。为什么是腾蛇？晴明没有回答，只是笑着说，总有一天你会明白的。

　　——真不愧是被称为晴明的孙子的人。

　　回想起魔怪的话，吉昌浅浅地笑了。自从降生到这个世界上，无论是作为兄长的吉平还是自己，从来没有被腾蛇称呼过作“晴明的儿子”。他也绝对不会称呼兄长的孩子，还有自己的其他孩子为“晴明的孙子”。

　　“自觉？就是那个东西吗？像书籍、砚台之类的形状的东西？晴明的孙子！”

　　“不要叫我孙子！那个不是自觉而是四角了！你连这些词语都忘记了吗？魔君！”

　　“不要叫我魔君！”腾蛇只会把那个称呼用在昌浩身上。“晴明的孙子”。

　　总之就是这样一回事啦。吉昌一阵苦笑，拍了拍手，拉回两人的注意力。

　　“好了，是时候回去了。你们不是还有事情要做的吗？”

　　昌浩幡然醒悟，中断了舌战，抓着魔怪的腋下一把抱起，紧接着站了起来。

　　“那我们回去了。”

　　“路上小心。”

　　“是！”

　　目送着快步离去的儿子的背影，吉昌叹了口气，又再次提起了毛笔。

　　※※※※※

　　昌浩用尽全力快步走回安倍宅，草草地应对了出来迎接的母亲的问候