只会炫耀身份的贵族敬而远之。

　　“圣上，那样的话只在这里说说比较好。”

　　天皇对回话的晴明点点头说道。

　　“我也是这么打算的……左大臣。”

　　天皇对谈话感到满足，倚靠着扶手催促道长。

　　道长对天皇行了一礼，接着转向晴明说道。

　　“晴明，这位是服侍神祗大副的大中臣氏。”

　　道长说完后，看来比他要年长十岁的中年男性无言地点了点头。

　　晴明也向他回礼。

　　神祗大副是从五位下。

　　也就是说，服侍他的这个男人身份要更低。

　　可能和晴明同等，也许还要更低。

　　原来如此，因此他才会和晴明坐在几乎相同的位置啊。

　　从他的身份来看，是不可能登殿的。

　　正因为是非正式的，他才能够参见天皇的御前。

　　(人类真是喜欢搞些条条框框的东西呢。)

　　隐形在晴明身旁的玄武半无奈地嘀咕道。

　　对此，另一神将以略微欠缺霸气的高音表示同意道。

　　(就是啊……说是天皇，却比成亲和昌亲的年纪还要小。就算血统有多么重要，这也……)

　　(说的没错。)

　　这时插进了一个混杂着苦笑的声音。

　　(虽然的确是那样，不过皇家的血脉也是天照的后裔啦。被众人尊重也是有相应的理由的。)

　　晴明惊讶地睁大了眼睛。真是稀奇，自己的护卫居然有三个人。

　　通常都是一个人，最多也就两个人。

　　没想到等待白虎归来的朱雀居然也跟来了。

　　也许是察觉到了晴明细微的表情变化，朱雀用似乎很遗憾的口气说道。

　　(我要是放弃任务的话，会被天贵责怪的。虽然天贵对我来说最重要，但天贵比任何人都担心你。

　　因此，我该做的事就只有一件了吧。)

　　晴明虽然被跟随自己的式神断言“你排在第二位”，不过因为他早就清楚此事，所以并未感到受伤，反而露出一副“原来如此”的理解表情。

　　朱雀的想法虽然出人意料，但并不会让人不快。

　　(我觉得那是不是有点问题啊，朱雀。)

　　(是啊，我也同意玄武的意见。)

　　即使看不见，但光是听声音，就可以预想到小个子神将们是什么表情了。

　　晴明故意咳嗽了一声，掩饰住自己的笑意。

　　除了晴明以外，谁也听不到这对话。

　　“大臣大人，我听闻有十万火急之事，到底是……”晴明一开口，道长和大中臣氏就相互点头示意。

　　开口的人是大中臣氏。

　　“我是神祗大副大中臣永赖大人的部下，神祗少佑大中臣春清。”

　　春清一直和神祗大副一同留在神宫，担任大副永赖的辅佐。

　　在神祗官之中，神祗大副是某种意义上的特别存在。

　　他还兼任坐落于伊势的神宫祭主。

　　晴明在记忆中回溯，神宫的祭主应该也是主神司。

　　大中臣永赖和晴明并未直接见过面，不过名字还是记得的。

　　其毕竟是祭祀天照大神的神宫祭主。

　　晴明也曾经数次去伊势参拜过。

　　(神宫吗……真叫人怀念呢，晴明。)

　　带着笑意的声音是朱雀的。

　　晴明虽然没法点头同意，不过还是微微抖动了一下眼皮。

　　很久以前，他曾和若菜一起去伊势参拜过，应该是在两人刚刚结为夫妇的时候。

　　当时的女性很少离开住所，离开都城的更是几乎没有。说到女性出远门的机会，当时和现在都没有改变，就是去参拜伊势和参拜熊野。

　　她参拜完神宫后，曾眼睛闪闪发光地许愿在式年(祭年，神社规定举行祭奠的年份)迁宫之年再次参拜，可惜最终未能如愿。

　　尽管如此，晴明也对能和她一起旅行感到幸福。即使一同度过的时间并不长，那些日子却比金银珠宝更加鲜艳闪耀，一直深藏在他的心底。

　　没错，那里还有早已失去的、曾是朋友的男人。

　　晴明的脑海里闪现出做梦般的光景。

　　那是绝对不会告诉孩子与孙子们，只属于晴明一个人的东西。

　　晴明眨眨眼睛，吸了一口气。

　　现在不是怀念那些事情的时候。

　　晴明将苏醒的记忆再次送回心底，切换了心情。

　　第七章

　　第七章

　　“神祗少佑大人为什么会来这里?”

　　正如方才本人所说的，既然其职责是辅佐大副，就应该呆在斋宫寮才对。

　　春清沉痛地低下头说道。

　　“……来月，神宫将举行迁宫的仪式。”

　　晴明听到春清的话，微微皱起了眉头。

　　今年的确轮到式年迁宫的年份。

　　那么，现在伊势的斋宫寮应该处于最忙碌的时期。

　　“抱歉……我不明白在那么重要的时候，少佑大人为何会离开伊势。”

　　晴明的疑问是理所当然的。

　　道长和行成大概也预想到了此事，用沉默的眼神催促春清继续。

　　“关于此事，我恳请圣上直接赐言，希望晴明大人能助我一臂之力。”

　　“由圣上……?”

　　帘帐后面的影子点了点头。

　　虽然是白天，但由于持续降雨的缘故，寝殿内昏暗得必须点灯。

　　从刚才开始，帘帐后的天皇就只能看到影子。

　　春清被晴明投以疑问的视线，板着脸继续说道。

　　“实际上，永赖大人身患重病，根据情况也许不得不放弃祭主的责任。”

　　“什么……!”

　　老人顿时哑口无言。春清则紧紧按住膝盖低下了头。

　　“官员们都在祈祷大