西。

　　“从某种意义上说，这是一种好的倾向。昌浩的爱憎都很激烈。他不会放弃自己做不到的事，也会努力将自己不擅长的事变得拿手。”

　　但毫无节制就不好了。以小怪自己为例，如果昌浩自己对于唯一的式神车之辅究竟在想些什么，说些什么，都能了解，但小怪不行。虽然知道这是自己的缺点，但小怪并不在意。

　　“因为自己在关键时刻的无能为力，所以拚命提高自己的能力。因为不能很好地分配自己的力量，所以无法保护自己最重要的人。这一切其实都是他自己的不成熟导致的。在那之后他才有了如此觉悟。”

　　当清楚觉察到自己还有不足之处时，却已经无法弥补了。

　　“无能为力的恐惧，无法守护自己所爱之人的恐惧。因为恐惧而强迫自已，隐藏除此之外的所有感情……人类就是这样的生物。”

　　这也是身为十二神将的红莲与身为普通人类的昌浩之间的决定性差别。

　　无论是在这世界上的生存时间，或是对待他人的方式都截然不同。

　　“从这个意义上来说……”

　　小怪回头凝视着昌亲。

　　“你和成亲应该更能理解昌浩的伤痛吧？”

　　“……是啊，的确如此。”

　　昌亲眯起了眼睛。

　　他相当尊重别人的心。他认为如果昌浩不想说的话，就没有必要去问。如果有必要，昌浩会亲口告诉他，但如果那孩子不想启齿的话，他也绝不会贸然去问个究竟。

　　他认为那是在别人伤口上撒盐的行为。

　　“人类是很脆弱的……阴阳师同样脆弱，不过不会因此而动摇罢了。他们不会让细小的伤口进一步溃烂。”

　　昌亲抬头看着飘雨的天空。

　　“不过这也是表面话而已。事实上无论是我自已，哥哥或是昌浩都不愿意体会这种软弱而带来的痛苦。”

　　“……啊啊。”

　　“就算真有一天我们不得不面对，也只希望尽可能不伤害到他人。”

　　小怪低下了头。

　　他明白昌亲的想法。

　　就像最初听到的昌浩的誓言一般。

　　不伤害任何人。不牺牲任何人。成为最强的阴阳师。

　　虽然小怪明白这种誓言或许有一天会变质，但他仍然希望昌浩能按他自己的誓言生存下去。

　　不过这也是小怪等人一厢情愿的想法罢了。即使他能够严格要求自己作为阴阳师生活，但不远的将来，他会有伴侣、有孩子，而这些都会影响他的决断，最终他还会尽可能地让自己身边的人远离自己所带来的阴影，幸福地生活。

　　晴明、吉昌、成亲还有昌亲都是这样一路走来的。昌浩今后也会走上同样的路。阴阳师就是这样的存在。

　　说起来其实也不过如此。如果细小的伤口会随着时间的流逝逐渐痊愈的话，其实也不过如此。

　　“对于当时的情况虽然我没有亲见到，但那件事对昌浩应该造成了极大的冲击吧。虽然那孩子一直尽量保持着平静。或许他以为只要沉浸在工作里就能逐渐忘记一切。或许这次我们回家以后他还是会一头扎进书堆里，让自己没有时间考虑其他的事吧。”

　　但即使如此，只要睡着就会陷入噩梦。稍不留神又会回想起当时。

　　这样反反覆覆，被苏醒的记忆压得喘不过气来，最终无法动弹。

　　很容易便能用语言解释昌浩的行为，但也只不过是表面的说法罢了。对于他内心深处的情感，绝不是三言两语能够说得清的。

　　“所以昌浩陷入混乱之中，不知如何是好。最后只能从自己最想保护的彰子身边逃走。事情就是这样。”

　　但事实上昌浩至今仍没有意识到逃避这件事，本身更进一步地证明了他的软弱。

　　昌亲默默点了点头。

　　小怪的语气非常平静，是因为抑制了自己的感情吧。

　　因为如果不这样的话，小怪或者红莲必然难以压制自己对此事的愤怒之情。

　　红莲太过强大，他的感情会影响身边的人。

　　而现在小怪之所以能保持平静，是因为比起在他身边一无所用的自己，他更寄希望于玉依姬吧。

　　“就算被其他所有人愿谅，只要他不原谅自己的话，心灵就永远别想安宁。而一味地责备自己是无法成长的，所以他陷入了泥沼之中。”

　　昌浩必须自己认识到这一点。即使别人告诉他这个事实，如果他拒绝承认的话，也不过是徒劳罢了。

　　雨还在下。

　　昌亲静静地聆听着小怪的话，还有雨声。

　　为什么会演变至此呢？

　　小怪对昌亲说道。

　　“……你让心底的伤口痊愈，一共花了多久？”

　　青年眨了眨眼。

　　小怪所指的，正是之前被斋一语道破的、昌亲心底的伤口。

　　昌亲微微笑了一下，歪了歪头。

　　“我已经记不清了……好像是三年吧……”

　　是吗？小怪点头道。

　　是只需要这么短的时间就能痊愈的伤口吗。

　　“这是身为阴阳师必须越过的一道墙。而阴阳师自己在超越它之前，通常并不会觉得自己在迷宫中徘徊。”

　　而发觉自己的停滞需要数以年计的时间。他曾经也和昌浩一样不肯面对自己的伤痕，假装已经忘记了一切。

　　“……我也是在很久之后才知道，大家都在为自己担心……我现在仍然感谢他们。”

　　感谢默默地守护着自己的家族，还有神将们。

　　昌亲深吸了一口气，摇了摇头，又说道。

　　“你对这神宫有什么发现吗？”

　　他忽然转移了话题，言