话，危险也会逼近与修子在一起的彰子。

　　玉依姬默默地注视着脸色铁青的昌浩，表情完全不为所动。对神来说，人心的动摇大概只是很小的事情吧。

　　应该已经愈合的伤口似乎再次疼痛起来。岦斋曾经说过，愈合的伤口是不会再次裂开的。

　　伤口并没有裂开。动摇的话，疼痛就会重新袭来。那是因为疼痛存在于自己的记忆中。为了将伤口之外的痛苦也化为过去，他还需要很长时间。

　　昌浩按住胸口，深呼吸了好几次。在梦与现实的夹缝中，那痛楚变得更加激烈，提醒着自己的存在。原本看不见的伤口，在这里变得与现实无异。不，也许变得更深了。

　　玉依姬俯视着屈膝蹲下的昌浩，转身朝柱子张开双手。

　　黑暗突然变得更浓了。

　　地鸣声开始渐渐响起。柱子溶入黑暗，玉依姬的身影也混入其中消失不见。

　　昌浩一边不断喘息，一边拚命让心情平静下来。

　　不去不行，某处。

　　必须保护，某人。

　　昌浩深吸了一口气，自言自语般地低吟道。

　　“……彰子……去彰子那里……！”

　　不是为了其他人，是为了保护彰子。

　　不是为了某人的誓言，是为了自己的誓言。因为自己想要保护她，所以即使疼痛、受伤、苦恼、难过也要过去。

　　白色的影子出现在单膝跪地的昌浩身后。

　　“……还远呢，离心的平稳很遥远。”

　　昌浩表情痛苦地回头望去。

　　“你是……”

　　那是在巨大的三柱鸟居洞穴时和玉依姬一起的少女。

　　少女绕到昌浩的正面，盯着他的胸口眨了眨眼睛。

　　“……这样下去，马上就会再次打开的。”

　　心脏咚咚跳动着。

　　少女不禁眯起眼睛说道。

　　“那是痛楚的记忆。伤口已经消失，不要再拿痛楚的记忆折磨和责备自己了。”

　　少女吸了口气，伸出手触摸昌浩的额头。

　　“作为除去痛楚的交换，希望你能听听我的请求。”

　　昌浩瞪大了眼睛。

　　※

　　马上就到巳时了。

　　垂水行宫里，还在进行着是否启程的争论。

　　守直主张尽快动身。但是，修子因为过度的辛劳发起了高烧。

　　考虑到她的健康状况，女官云居坚持应该在此休息数日，两者毫不相让。

　　“应该以公主殿下的身体为最先考虑。必须停留一两天好好静养才行。”

　　“可是，云居大人。这里毕竟只是临时行宫，是连药师都找不到的深山。比起留在此处，尽快入伊势国，抵达斋宫寮让她休息才更重要吧？”

　　女官挡在不肯罢休的守直面前，竖起眉毛说道。

　　“你是说，要让年仅五岁的公主殿下拖着病体去翻越铃鹿