到作祟。

七十一

说出这件事的阿秀婆，是位虔诚的念佛宗（译注：念佛宗为日本佛教的一个宗派，有净土宗、净土真宗等。提倡只要念佛即可前往极乐世界）信徒。

不过似乎与一般世人所说的念佛宗信徒大相径庭。她的信仰与寺院、僧侣毫无关系，只有在家信徒会一起聚会，信徒的数目也不多。有个名叫辷石谷江的妇人一样住在山口，似乎和阿秀婆一样笃信念佛宗。信徒会向相信的人传播信仰之道，但彼此严守信仰的秘密，即便是对父母、孩子，也绝对不会将仪式作法泄露出去。

也许她们的信仰应该视为某种邪教。

在阿弥陀佛的斋日，她们等到夜阑人静之后，把自己关在秘密的房间里，偷偷祈祷。算是地下念佛宗吗？

但她们经常施魔法、咒术，因此在乡里之间具有某种权威。

七十

据阿秀婆说，有御白大人的家中，一定都会共同祭祀屋内大人。

但也有些人家没有祭祀御白大人，只祭祀屋内大人。不过屋内大人的模样各家不同。

山口的大同，大洞家的屋内大人是一尊木像，但同样在山口，辷石谷江家祭祀的屋内大人却是一幅挂轴。

农田之家，也就是柏崎的阿部家，祭祀的也是木像。

饭丰的大同家没有祭祀御白大人，只祭祀屋内大人。

十五

人们相信祭祀屋内大人能得到许多庇佑。

土渊村大字柏崎的富豪农田之家，也就是阿部家，也流传着这样的传说。

某一年，拥有许多水田的阿部家因为插秧人手不足，正在发愁。

抬头一看，天色似乎也不太妙。也许明天就会变天了。虽然想赶在天气恶化之前结束插秧，但就只差那么一点，怎么样都来不及。农田家的人一面赶忙插秧，一面抬头望天，喃喃说：

“只剩这么一点没种完，太可惜了。”

结果这时不知道从哪里冒出来一个小童子，要求帮忙。虽然不晓得是谁家的孩子，但心意令人感动，小孩子虽然派不上多大的用场，但既然愿意助一臂之力，总是一桩美事，因此阿部家的人任由他随意帮忙。

没想到童子勤奋过人。

中午到了，众人歇息，也想请童子用午饭，却不见他的踪影。

众人讶异他消失到哪里去了，用完饭后，再次着手种田，结果童子又不晓得从哪里冒了出来，继续工作。插秧前的耙土工作，童子的手法是炉火纯青。童子就这样忙了一整天。工作大有进展，居然赶在那天以前完成了全部的插秧工作。

“啊，多亏有你帮了大忙，虽然不晓得你是哪一家的孩子，但让我们招待个晚饭，聊表谢意吧。请你务必要来。”

阿部家的人非常欢喜，邀请童子，然而天色一黑，童子又消失不见了。不管怎么找，都连个影子也不见。

众人无可奈何，回到家里，发现檐廊上沾了许多小泥脚印。

那脚印从檐廊进屋，然后走到和室。循着一路跟去，脚印竟在屋内大人的神坛正下方消失了。

“难道——”

众人想，打开神坛的门一看——

神像的腰部以下全部沾满了田泥。

一百一十

神乐舞的队伍，每一组都有一个木雕像，叫“权化大人”。外形很像狮子头，但有些不一样。

它极为灵验。

从前新张的八幡神社神乐组的权化大人，和土渊村小字五日市神乐组的权化大人在路上撞见，大打出手。当时新张的权化大人落败，失去一边的耳朵。因此新张的权化大人到现在还是少了一只耳朵。

因为每年都会在各村巡回舞蹈，每个人都看过。

权化大人似乎对灭火特别灵验。

有一次八幡神社的神乐组去附马牛村，天黑了还找不到地方下榻，正左右为难。众人迫不得已，向一户穷人家请求借宿一宿，对方爽快地答应了。

神乐组一行人将五升木量斗倒扣后，把权化大人安置在上面，便去休息。

就在众人全都沉睡的夜半时分。

忽然响起咬东西般“咔咔咔”的声响，把众人都惊醒了。

定睛一看，屋檐边角正起火燃烧。

而权化大人正在扑咬那火。

众人都目击了原本放在木量斗上的权化大人不停地跳起来咬火的景象。

据说有小孩头疼的人家，也常会请权化大人来咬孩子的头。

一百零九

盂兰盆节的时候，会举办雨风祭。

这时会用稻草扎出一个比人还要大的人偶，以和纸画上五官，贴在脸部，并用瓜做出阴阳不同的形状固定上去，以象征男女。接着把这人偶送到村境道路的分岔处，竖立在路旁。

送虫活动使用的稻草人更小，也没有这类装饰。

举办雨风祭时，会从全聚落选定“头家”（译注：也作“头屋”“当家”“当屋”。是负责辅佐神职人员主持祭祀和宗教活动的人家，以占卜或抽签从信徒之中择定）。村人聚集，彼此斟酒后，共同演奏笛子和太鼓，将人偶送到道路的十字路口。

用来伴奏的笛子里面，有叫作“洞笛”（译注：原文为“ホラ”，洞的意思）的。这是以桐木挖洞制成的笛子，人们高声吹奏着笛子，然后唱以下的歌词：

“祭祀二百十日的雨风哟。祭祀何方？祭祀北方。”

《东国舆地胜览》里说，在韩国，厉坛（译注：祭无祀鬼神之坛）也一定建在城北。这些应该都是来自于玄武神的信仰。

十六

祭祀金精大人（译注：原文作“コンセサマ”〔konsesama〕，原文后有一句说明其汉字的“应为金精大人”）的人家也不少。

金精大人的神体非常肖似御驹大人（译注：原文作“オコマサマ”〔 okomasama〕。原文后有一句说明其汉字的“汉