仍为此哀痛。说出这件事的人说，这并非以前的事，而是近年才发生的。

那名年轻人，是来过远野许多次的退伍军人。

二百〇三

远野的元町一户姓和田的人家，有个叫勇吉的长工。勇吉是上乡村人。

有一天，勇吉走路回老家。

事情发生在他来到镇外的莺崎时。

土桥上有一只狐狸。狐狸专心地盯着河面，不知道在看什么，好像完全没发现有人靠近。勇吉忍不住想要恶作剧，蹑手蹑脚地靠近狐狸——

突然“哇”的一声吓唬它。

狐狸跳得老高，倒栽葱地摔进河里，就这样游水逃走了。

那滑稽的样子逗得勇吉哈哈大笑，他边笑边继续往前走。

走了一会儿后，路一下子变得漆黑。不是太阳西下，或是乌云罩顶。怎么看都是入夜了，但距离天黑还早得很。

——这太奇怪了。

勇吉心想要是不提防点，不晓得会遭什么殃，认为小心谨慎，冷静观察，才是上策。因此他决定在路边的草地坐下来休息。

结果有人经过说：

“喂，你在那里做什么？难道是被狐狸耍了？我陪你，咱们一起走吧。”

原来如此，看在别人眼中，天色好端端是亮的吗？那么自己果然被耍了，勇吉庆幸自己没有鲁莽前进，便接受了那人的提议。有人结伴同行，就可以放心了。

走了一阵子以后，勇吉开始觉得全身莫名发冷。

他觉得奇怪，仔细一看，自己竟然走在水中。

全身湿淋淋的，而且怀里还被塞了马粪。

同行的人也老早就不见了。据说当时勇吉一个人走在吓唬狐狸、害狐狸落水的河里面。

二百〇四

这是大正十年十一月十三日的《岩手每日新闻》上的报道。

小国村前方的和井内这处聚落，深处有个矿泉，一名六十七岁的老人石馆忠吉在那里守泉。

报道说是上个月七日的事。

夜半有人敲门，已经入睡的石馆起床一看，发现六名手持猎枪的男人站在门口，枪口对准了石馆威胁说：

“拿出三百圆，否则要你的命。”

石馆吓死了，把身上所有的钱连同钱包一起交出去。

钱包里有三十五圆六十八钱。男人们说：

“这一点哪够？无论如何都要给我拿出三百圆来，否则一枪毙了你。”

然后六人同时把枪口对准了石馆。他们的手指扣在扳机上，随时都会开枪，因此石馆大叫：

“杀人啦！”

然后拼了命地拔腿狂奔。石馆在恐惧驱使下，连滚带爬地跑到和井内的聚落，通报村人。村人一听出事了，全都脸色大变，驻在所巡查不必说，从消防员到青年团，全都成群结伙地赶往矿泉。

然而当大批人马赶到时，六名强盗已经不知去向。

可惜，人已经跑了吗？众人检查小屋里面，奇怪的是，石馆刚才应该交给强盗的钱包掉在被窝上，三十五圆六十八钱也原封不动地收在里面。

这太奇怪了，众人更仔细查看，发现四下全是狐狸的脚印。石馆储藏在家中的鱼，连白饭都被吃得一片狼藉。众人见状都哈哈大笑：忠吉爷被狐狸给耍啦！

这件事的四五天前，石馆老人曾经拿生松叶熏附近的狐狸洞，抓了一只被熏出来的狐狸。村人都说，这八成是那狐狸的亲属来报仇了。

二百〇七

这是距今五六十年前的事。

桥野村有个男人，带了同伴到初神山去烧炭。

他带去的同伴在村里有个情投意合的女人，从搭小屋的时候就不停地聊女人，在炭窑也不断地炫耀女人。

然而某个晚上，那个女人忽然来访烧炭小屋。

女人用条纹方巾包了豆腐带来，因此三个人一起享用，然后女人就这样留在烧炭小屋过夜。虽然很怪，但总不能要女人走夜路下山，也不能叫她睡在户外，因此只好中间夹着女人，三个人一起睡了。

跟女人相好的男人先睡着了，那人却迟迟无法入睡。渐渐地，也许是饱暖生淫欲，那人悄悄地把手伸向身旁的女人，抚摸她的身体。

结果。

他摸到满手的毛，多到吓人。

没有人体毛多成这样的。那人缩回手，心脏突突乱跳，维持原来的姿势，静观其变，但最后还是下定决心爬起来，取来柴刀，砍死了正在睡觉的女人。

女人被柴刀刺中，叫了声：“你做什么！”便断气了。

另一个男人大吃一惊。他暴跳如雷，骂道：你是有什么深仇大恨，居然杀了我的女人？气呼呼地说要立刻下山告发他。那人安抚同伴说：

“不，先等到明天白天。这女的绝对不是人。”

但这种说辞不可能说服得了对方。女人依然是女人的死状。那人渐渐不安起来。如果她真的是人，那么他就成了杀人凶手。他正在担心，天渐渐地亮了，朝阳射进小屋里来。

然而女人依旧是人形。

同伴暴怒，骂着“杀人凶手”，就要离开小屋去告发他。那人也拼了命，说着“再等会儿、再等会儿”，挽留住同伴。

结果。

死人的面相渐渐开始崩解，一眨眼就变成了野兽的相貌，最后尸体露出了老狐狸的真面目。

两人这才大为惊骇。

女人是狐狸没错，那么他们吃的豆腐是什么？女人带来的包袱巾还留在原处。

两人哑然，暂时下山返回村子，寻找包袱巾的主人。

结果他们得知昨晚桥野某户人家办了婚礼。在桥野一带，当地习惯婚礼时带豆腐去庆祝。有人带去的豆腐连同包袱巾一起不见了，正在纳闷是怎么回事。他们取出包袱巾，据说就是那消失的贺礼。

二百〇八

据说这是近几年的事。

一个住在小国村的二十二岁男人和十八岁的年轻人，结伴一起去山中钓场钓嘉鱼。那条河的流域有牛牧场的小屋