看到他冻裂的手掌，心中一阵刺痛。“我来晚了。” 他解下自己的狐裘披风，披在老魂身上，又对随从道，“把车上的棉衣和干粮分下去。”

随从们七手八脚地卸下车上的物资，孤魂们捧着温热的窝头，眼泪簌簌地往下掉。

那个瞎眼老魂摸索着抓住钟小馗的手，哽咽道：“大人，我们以为…… 以为再也等不到公道了……”

“会有的。” 钟小馗的声音有些沙哑，“贪墨的官吏已被严惩，朝廷很快会再拨安魂款，我向你们保证，开春前，人人都能住进暖房。”

这时，有个瘸腿的孤魂突然道：“大人，乡西的李老丈最是公正，他以前在阳间是教书先生，魂归幽冥后一直帮我们写诉状，不如让他暂代乡官？”

钟小馗眼睛一亮：“哦？有这等事？”

在孤魂们的指引下，他找到正在油灯下抄写状纸的李老丈。只见老者虽衣衫陈旧，却收拾得干干净净，案上的字纸写得工工整整，全是为孤魂申诉的文字。

“老先生高义。” 钟小馗对着李老丈深深一揖。

李老丈连忙回礼：“大人谬赞，只是不忍见乡亲们受苦罢了。”

当夜，钟小馗便在乡公所写下文书，暂命李老丈代理江土乡事务，又从自己的俸禄中先支了三千两阴德银，作为应急款项。忙完这一切，天边已泛起鱼肚白。

回程的路上，随从忍不住问：“大人，您这又是何苦？朝廷的款项迟早会到，何必动用自己的俸禄？”

钟小馗望着车窗外掠过的田野，淡淡道：“款项会到，但孤魂们等不起。身为官吏，若不能解民之苦，读再多律法又有何用？”

回到公正殿时，已有省府的媒魂等候。《幽冥日报》的记者捧着纸笔，激动地说：“钟大人，您严惩贪腐、体恤孤魂的事迹已传遍江北域，百姓们都称您是‘当代钟馗’呢！”

钟小馗摆了摆手：“不过是分内之事，谈不上什么事迹。” 他看向内殿，“时候不早了，我该回去了。”

踏入内院时，妻子正提着一盏灯笼等候在门口。她接过丈夫的官帽，轻声道：“省台的新闻都播了，说你为了孤魂，把俸禄都捐了。”

“些许银钱而已。” 钟小馗笑了笑，接过妻子递来的热茶，“刘昌友的案子，我还得再想想。”

“阎君不是说要从轻发落吗？” 妻子为他披上外衣，“他只收过一次红包，比起那些贪官，实在算不得什么。”

钟小馗捧着茶杯沉吟道：“我在想，静心谷的医籍里，或许有他需要的古方。若能让他在劳役期间有所收获，也算两全其美。” 他望着窗外的月光，“既不能违背律法，又要不负阎君所托，还得让他心甘情愿留下做点事，这判罚可得仔细斟酌。”

妻子知道他的性子，便不再多劝，只道：“天快亮了，先歇息片刻吧，身子要紧。”

钟小馗点点头，却没有立刻进屋，而是站在廊下望着天边的启明星。远处传来更夫的梆子声，清晰而沉稳，像在提醒着他肩上的责任。

无论是严惩贪腐，还是轻判刘昌友，终究逃不过 “公正” 二字。

他深吸一口气，将杯中残茶一饮而尽，转身走进屋内。明天，又是需要打起精神的一天 —— 为了幽冥界的清明，也为了那些等待着公道的魂灵。