……性格古怪，行踪飘忽，救人全凭心情。”

“那都婆婆……”崔?喃喃重复着这个名字，眼中光芒闪烁不定，仿佛在记忆中搜寻着什么，忽然，他身体微微一震，“是她！清秋……清秋之前对我提起过！说她当时盗取临江仙账册，坠落悬崖，重伤垂死，就是被一位隐居深山的僮人巫医所救，才捡回一条命！那位巫医……似乎就叫那都婆婆！”

沈文漪站在一旁，闻言微微一怔，脸上掠过一丝忧色：“可……可雷火峒如今是侬智高败退后盘踞的老巢，戒备必然森严，那都婆婆若真在那里，无异于龙潭虎穴……”

屋内再次陷入沉默。风从破损的窗纸灌进来，吹得烛焰疯狂摇曳，几乎要熄灭，室内光影乱舞，气氛压抑得让人喘不过气。

崔?垂下头，双手紧紧握成了拳，指节因用力而泛白。他沉默了许久许久，久到仿佛过了一个世纪，才用一种低得几乎听不见、却蕴含着巨大痛苦和决绝的声音，一字一顿道：

“若能救她……我崔皓月……愿以命相换。”

“我去。”

一个清冷而坚定的声音，斩钉截铁地响起，打破了死寂。

叶英台不知何时已站在门口。她一身轻便的软甲未卸，鬓角有些散乱，脸上还带着征尘，但那双眼睛，却亮得像寒夜里的星辰，锐利，冷静，带着一种不容置疑的决绝。

她目光平静地扫过屋内众人，最后落在崔?脸上：“雷火峒，我去。颜姑娘的命，不能就这么没了。”

韦靑蚨几乎同时踏前一步，语气平淡，却带着僮家女儿特有的、山石般的笃定：“去雷火峒的路，我认得。我可以为叶指挥使带路。”

崔?怔住了，他看着眼前这两位女子，一位是皇城司的冷面指挥使，一位是僮寨的首领，她们身份迥异，此刻却为了同一个目的，站了出来。一股热流猛地冲上他的眼眶，他猛地站起身，对着两人，深深一揖到地，声音因激动而微微发颤：

“崔某……无以为报！此恩此德，若……若真能救回清秋一命，崔皓月……终身铭记！”

叶英台脸上没什么表情，只是淡淡地回了一句：“留着你的谢，等我们回来，再说不迟。”

韦靑蚨则点了点头，语气依旧平静：“等我回来，别忘了答应我的那一坛……你们中原地道的女儿红。”

当夜，星月无光。两道矫健的身影，披着深色的斗篷，如同融入了夜色中的两道轻烟，悄无声息地出了邕州北门，向着南方那片笼罩在迷雾与危险中的群山疾行而去。

红泠送她们到城门外，夜风吹起她的素白衣袂。她看着两人消失在黑暗中的背影，只轻声说了一句，像是叮嘱，又像是预言：“若见到那都婆婆……莫提权势，莫许金银。她那人……古怪，只救她认为‘有缘’的人。”

月光清冷，山影幢幢，如同蛰伏的巨兽。前方的路，通往的是希望，还是更深的绝望？无人知晓。

叶英台和韦靑蚨走后，邕州城似乎恢复了些许白日的喧嚣。但这喧嚣底下，却涌动着一股焦躁不安的气息。修复城墙的号子声，安置流民的哭喊声，清算战损的算盘声……交织在一起，构成一幅劫后余生、百废待兴的图景。

崔?强迫自己从那张病榻边站起来。他走到铜盆前，用冰冷的清水狠狠搓了把脸，冰冷刺骨的感觉让他精神一振。他看着镜中那个眼窝深陷、胡子拉碴的男人，深吸一口气，对着镜子，像是自言自语，又像是对着那个昏迷不醒的人说：

“颜姑娘若醒来，看见我这般颓废荒唐，将这满城事务置之脑后，定要……骂我个狗血淋头。”

他笑了笑，那笑容里带着苦涩，也带着一股重新燃起的斗志。他换上官服，将满心的忧虑与疲惫死死压在心底，大步走向那片废墟中的州衙大堂。

他需要振作。邕州需要他振作。

一道道命令从他口中发出，清晰，果断。修葺城墙，抚恤阵亡将士家属，整顿军纪，安顿流民……千头万绪，在他手下被梳理得条理分明。他伏在那张被血与火浸染过的旧案上，铺开南疆舆图，手指沿着邕江上下游移动，逐一标出补给线路、伤员转移点、可能设防的关隘。他的手指稳定有力，仿佛之前的颓唐与绝望从未发生过。

王子岳沉默地站在他身侧，像一块沉稳的礁石，递上文书，记下指令，偶尔补充一两句关键信息。他话不多，但每一个字都落在实处。

“王子岳，”崔?头也不抬，笔尖在地图上某个隘口画了一个圈，“城防重建之事，交由你全权负责。物资调配，民夫征用，务必在十日内，将主要缺口堵上。邕州，再经不起下一次冲击了。”

王子岳躬身，声音沉稳：“大人放心。卑职……必不辱命。”

静室里，烛火依旧。

沈文漪和碧荷接替了照看颜清秋的职责。碧荷心思细，动作轻柔地替颜清秋擦拭身体，更换干净的寝衣，小心地喂着几乎喂不进去的药汁。沈文漪则默默地在旁边帮忙，递水，拧毛巾，或是静静地坐在一旁，看着碧荷忙碌，偶尔伸手理一理颜清秋散落在枕边的乌发。

两个女子，原本因身份、因那微妙的情愫而有些拘谨隔阂，此刻在这生死关头，却生出一种无需言语的默契。

“小姐，”碧荷看着颜清秋即使在昏迷中依旧精致得令人心折的侧脸，忍不住轻声感叹，“颜姑娘……她真是……我从未见过这么美的人。美得……让人心疼。”

沈文漪闻言，目光落在颜清秋脸上，微微笑了笑，那笑容温和而复