毛。苏娘子这一声尊称，实在是抬举他了。他想解释自己官卑职小，当不起这称呼，可话到嘴边，又觉得在此情此景下解释这些太过矫情且不合时宜，最终只是把头垂得更低，讪讪地笑了笑。

苏雪雁将一张擦拭干净的木凳推到他面前：“官人先请坐吧。”她的目光落在他一直不自觉蜷缩着的右手上，那手背上被她咬出的两排牙印已经红肿起来，在灯光下显得颇为狰狞。她眼中掠过一丝真实的歉疚，声音更柔了几分：“你手上的伤我刚才情急，咬得重了。让我看看吧。”

陶承良像被火钳烫到一样，猛地将手藏到身后，脑袋摇得像拨浪鼓：“不不不！真的不用！娘子千万别麻烦！我、我皮厚得很！一点儿都不疼！真的！”他急得额头冒汗，让他这样一个大男人，在一位清白的寡妇面前展露伤口，还要劳烦对方上药，这简直比被衙役抓住还让他难堪。

苏雪雁却轻轻摇了摇头，语气温和却坚定：“可是……已经肿得很高了，还渗着血丝。”她那柔软的目光，仿佛能穿透他笨拙的掩饰。

陶承良怔住了。他活了二十多年，除了娘亲和妹妹婉言，何曾有过女子如此细致地关注过他是否受伤，更别提用这样带着歉疚和关怀的语气与他说话。他习惯了被人忽略，习惯了插科打诨，习惯了用憨厚和自嘲来掩盖所有的狼狈与不堪。此刻，在这陌生而简陋的小屋里，被一盏孤灯和一位素昧平生的女子如此凝视着，他竟有些不知所措。

苏雪雁见他不动，便主动走近了一步。灯光勾勒出她纤细的侧影，柔和得像一幅精心描绘的淡彩仕女图。她伸出纤细的手指，指尖带着凉意，极其轻缓地、试探性地触碰了一下他红肿的手背。

“嘶——”陶承良触电般缩了一下，倒吸一口凉气。其实疼痛已不如刚才剧烈，更多的是那种陌生的、被女性温柔触碰所带来的、令他心慌意乱的战栗。

苏雪雁却以为弄疼了他，连忙收回手，歉然道：“对不住，我手重了。”

“没有没有！”陶承良急忙否认，脸涨得如同猪肝，“是、是我自己，娘子你轻得很！一点都不疼！”他语无伦次，恨不得把自己的舌头咬掉。

苏雪雁抬眼看他，灯光下，她清澈的眸子里映出他慌张无措的倒影，她轻轻提醒：“你，脸很红。”

陶承良：“……” 他瞬间哑火，恨不得找个地缝钻进去，只能把滚烫的脸颊深深埋下，盯着自己沾满泥污的鞋尖。

一阵微妙的沉默在两人之间蔓延。苏雪雁不再坚持查看伤口，转身从桌上的陶壶里倒了一杯温水，递给他：“官人受了惊吓，又奔走许久，先喝口水，定定神吧。”

陶承良赶紧双手接过那只粗陶茶杯，仿佛捧着什么稀世珍宝，手指因为紧张和先前奔跑的脱力而微微颤抖。杯壁传来的暖意，顺着掌心缓缓流遍四肢百骸。他小口小口地呷着水，清水的甘冽稍稍压下了喉咙间的干渴与腥甜。

苏雪雁则安静地坐回绣架旁的那只小杌子上，灯光映照着她放在膝上的双手——那双手即使无所事事地放着，指尖也自然并拢，带着一种长年累月穿针引线养成的、特有的细腻、柔韧与克制。

良久，待到陶承良的呼吸似乎平稳了些，她才抬起眼，轻声问道，语气里带着一丝不易察觉的探究：

“陶官人，方才你说，是在为官府查案？”

陶承良捧着茶杯，用力点了点头，下意识地压低了声音，仿佛怕被墙外的夜风听去：“是……是顶天大的事。是……是开封府新任的府尹崔大人，嘱托我暗中查探将作监的一些陈年账册。今夜我……我差点把事情办砸了，险些捅出大篓子，还……还连累娘子受此惊吓。”他语气里充满了后怕与愧疚。

苏雪雁静静地听着，目光落在他因紧张而不断摩挲杯壁的手指上，落在他那双虽然惊慌却依旧清澈、找不到丝毫奸猾之色的小眼睛里。一个坏人，不会有这样笨拙的真诚，也不会有这样几乎溢于言表的恐惧。他更像是一个被意外卷入巨大漩涡的、身不由己的普通人。

灯火噼啪一声，爆开一朵小小的灯花。光影摇曳中，她柔声开口，话语却像一根羽毛，轻轻搔到了陶承良内心最柔软的角落：“你的眼神里没有恶气，倒像是被急流卷着身不由己的善心人。”

陶承良浑身一震，猛地抬起头，第一次没有躲闪，直直地迎上了她的目光。那目光清澈、平静，带着一种洞悉世情后的宽容与怜悯。在这一刻，他忽然觉得，自己所有的狼狈、所有的胆怯、所有的滑稽，在这双眼睛的注视下，似乎都变得可以被理解了。一种难以言喻的酸楚猛地冲上鼻腔，喉咙像是被什么东西死死哽住。

“我……我是没用，胆子比老鼠还小。”他声音沙哑，带着一丝哽咽，“可……可崔兄信我，他当我是兄弟，把这般要紧的事交托给我……我、我不能退，死也不能退。”

苏雪雁静静地看着他，看着这个身材胖硕、看似滑稽怯懦的男子，此刻眼中闪烁着的、那种近乎执拗的、为了一份信任而硬撑起来的微光。良久，她轻轻地、几乎叹息般地说了句：

“若官人不嫌弃我这寒舍简陋室铭，今夜，或许可以在此处暂避风头，安心歇息片刻。”

陶承良如同被一道惊雷劈中，整个人僵在原地，一张脸瞬间红得快要滴出血来，连连摆手，几乎要语无伦次：“不、不可！绝对不可！这……这成何体统！男未婚女未嫁，孤灯深夜，共处一室，传将出去