周，只需要3个蓝星日，也就是说，在这颗小行星上，每过三天就能迎来一次“新年”。

而在那颗宜居行星上，早已孕育出独特的巴纳德文明。这是一个与蓝星文明发展阶段相似的地星文明，却因环境塑造出截然不同的生命形态。

由于行星整体气候偏凉，巴纳德人几乎全身都覆盖着浓密的黑色毛发，如同天然的保暖层，毛发下是灰蓝色的皮肤，眼睛同样是灰蓝色。脸上和手上覆盖着银色鳞片。他们的身体结构堪称进化的奇迹：下身长着四只强健有力的下肢，能在湿滑的苔藓地表快速奔跑；上身则生有四只灵活的手臂，让他们能同时完成采摘、搬运、编织等多项任务。

作为植食性生物，巴纳德人主要以行星生长的耐寒植物为食，那些植物的根茎富含淀粉，叶片则带有天然的甜味。

而支撑他们文明运转的能源，依旧依赖着与蓝星早期相似的传统形式——通过分解植物残体产生的沼气，以及从地层中开采的矿物煤，这些能源在他们的城市里驱动着简单的机械，维系着整个文明的运转。

林宇的手指轻轻划过星图上巴纳德星的位置，指尖仿佛能感受到那颗暗红恒星的温度，以及那颗紫色行星上，那些长着黑色毛发的智慧生命正在进行的日常。

“啧啧，这大千世界真是啥稀奇事都有。” 站在星图旁的胖子咂着嘴，圆脸上满是惊奇，手指在全息投影屏上戳了戳——屏幕里正播放着侦测飞船传回的实时画面。

一群浑身裹着黑色毛发的巴纳德人，正用四只手臂合力推动着一台蒸汽驱动的耕地机，机器轰鸣着在苔原上翻开湿润的土壤。“你说这帮家伙，打从娘胎里就只啃极地植物叶子，连块肉星子都不碰，竟然也能折腾出文明来？这进化路数也太不按常理出牌了吧！”

林宇顺着他的目光看向屏幕，画面里巴纳德人的城市轮廓清晰可见：低矮的石砌建筑外，粗大的金属管道正冒着白色蒸汽，几辆由四足机械牵引的货车在泥泞路上缓缓行驶，车斗里堆满了暗绿色的植物块茎。

“何止是文明，”他指尖在星图上的巴纳德星标记处点了点，眼底闪过一丝思索，“他们已经摸到蒸汽时代的门槛了。你看那些冶炼作坊的烟囱，还有水力驱动的传送带——社会组织度和技术水平，比我们最初预估的要高得多。”

张磊挠了挠后脑勺，肥肉随着动作颤了颤：“那照这么说，咱们是不是该做点什么？总不能让这么个现成的文明杵在这儿浪费资源吧？”

“不止是资源。”林宇伸手在星图上划出一条弧线，从太阳系出发，经巴纳德星，最终落在白地星上，“你看这条航线——如果能把巴纳德文明纳入蓝星联邦共同体，白地星和太阳系之间就等于多了个稳固的中转站。到时候以这三点为轴，向四周星域辐射扩散殖民、建立贸易线，整个猎户臂边缘的势力版图都会被盘活。”他顿了顿，看向屏幕里那些正用四只下肢稳稳站立、彼此用低沉喉音交流的巴纳德人，“再说，一个能在红矮星宜居带里把植食文明发展到蒸汽时代的种族，其生存智慧和协作能力，本身就值得我们认真对待。”

“所以，”林宇语气笃定，“吸纳他们，不是选择题，是必须做的事。”