星联邦。没有贵族，没有世袭，实行共和制。矿工的工资和工程师的奖金，全看工作量和贡献；士兵的待遇和科学家一样，都在联邦福利体系的顶端。

没人能躺着赚钱，付出多少，就拿多少。去年农业星大丰收，最先涨工资的是农民；上个月研发出新型护盾的科研团队，拿到的奖金够他们每个人买一艘星际游艇——但他们没买，而是把钱捐给了孤儿学校。”

他顿了顿，看着莱尔克紧绷的下颌线：“在这里，没人会因为出身而注定挨饿，也没人能因为血统就肆意挥霍。你觉得，这样的制度，比起海瑞恩的现状，如何？”

莱尔克没有说话。他低头看着那份薄薄的军饷单，上面的数字像针一样扎进眼里。他仿佛能看到那些拿着微薄军饷的士兵，在冰冷的战壕里啃着发硬的干粮；看到矿场里瘦骨嶙峋的平民，在辐射尘里咳嗽着搬运矿石；而科林公爵的游艇，正在某个温暖的星系里，载着一群衣着光鲜的人狂欢。

指挥中心的灯光依旧冷白，但莱尔克的额角，却渗出了一层细密的汗。