源在哪儿？”

“太阳倒是一个巨大而天然的能量池，只是用你们原始冶炼的铁皮包裹的飞船是不可能承受太阳的高温的。”

“我们要去哪儿？”

“我们的飞船将飞向木星。木星是你们太阳系的第五颗行星，你们文明称之为太岁星。那是一颗气态的星球，然而表面温度却并不高，那里蕴含丰富的氘和氚，能够作为开启星门的能源。”

宁天穹茫然地点了点头，以他的认知水平远远还不可能理解龙吟说到的这一切。

随后，士兵们分成了好几支队伍，分工合作，开始熔炼铁水以修复飞船，上百座高炉被筑起，四起的火光如同磷火般蔓延在广阔的原野上，滚滚浓烟弥散，震耳的铁锤敲打声飘荡在空中，火光染红了整个天空。

对于明朝的铸造工艺来说，修复这样一艘飞船是一项极为浩大繁复的工程，士兵们就像是一只只忙碌的蚂蚁，一点一点地衔着微小的铁屑，缓慢地筑造起庞大而复杂的巢穴。

工程进行了整整三年，直到有一天，龙吟告诉宁天穹：“还有半个月时间，工程就将结束。”

这一刻，龙吟一贯沉稳的声音也泛起一丝激动的波澜。

第二天，宁天穹与祝铉又回到了海边，庞大的舰队还静静地停靠在海湾。

宁天穹召集所有的大臣议事，部署飞船离开后的诸多事项。

这一天傍晚，宁天穹见到祝铉一个人站在海边，若有所思地凝望着大海。

“祝爱卿，你在想什么？”宁天穹走上前问道。

“我在回想过去那些在大海中乘风破浪的日子——”祝铉没有转头，他那双燃烧着渴望的眼眸依旧锁定在了海的尽头。

“那些在大海漂泊的日子还没有让你感到厌倦吗？”

“海上的日子尽管枯燥，但让我难忘的是，每天站在甲板上充满期待地注视着那一条遥遥的海平线，悬在海天尽头，就如一根颤颤的琴弦拨动着你的心，让你憧憬着下一刻会有不一样的景色涌现出来……”祝铉说着沉默了片刻，接着轻声说，“待皇上乘飞船离开后，我想再次起航。”

“你不准备跟我一起走？”宁天穹着实大吃一惊。

“是的，”祝铉认真地说，这个问题似乎他已经深思熟虑了很久，“我的任务完成了，我想做一些自己的事了。”

“你要去哪里？向着来的方向返航吗？”宁天穹诧异道。“不，我想继续向西边航行。”

“你要去哪里？”

“根据海图上所画，这里距离阿拉伯海湾已经不远了，我想航行到那里——”祝铉轻声说道。

“你还是对你救过的那位阿拉伯少女念念不忘？”宁天穹问道。

祝铉并没有回答，只是默默微笑着，凝望着远方的海平线。

两天后的早晨，宁天穹正身处旗舰与众大臣议事。

一个惊恐万状的尖利声音打断了他们的会谈。

“皇上，海上出现了舰队！”声音来自船舱外站在高高的瞭望台上的士兵。

“出现了舰队？”宁天穹不以为意地问道，在大海上遭遇到海盗的船队并不是多么稀奇的事情，那些乌合之众并不是他们的对手。

然后当宁天穹走上甲板，很快感受到了同瞭望兵一样的震撼，他见到了一支庞大的舰队凛然浮现在了遥远的海面之上，数不清的巨帆一直连绵到海天的尽头，五桅、六桅、七桅、八桅、九桅，大小不一的帆船缓缓推进，井然有序地排列成一个阵容齐整、庄严威武的战队，其中最为醒目的是一艘如山峦般阔大的巨舰，几门乌黑的粗口径大炮从船舷支出，船首的一个巨大的兽头显得尤为霸气。

更让宁天穹心中一震的是，巨舰上猎猎飘扬的大旗上的图形竟然与自己舰队如出一辙——“大明”。

大明——这两个字如同万里碧空中骤然划下的一道凌厉闪电，猝然击中了宁天穹的心坎。

朱棣的舰队已经追踪至此。

远远地，宁天穹注意到最大的巨舰甲板上站着一位身材高大的将帅，从他与身旁其他人截然不同的穿着判断，他就是整支舰队的统帅。更让宁天穹心中一个激灵的是，对方头顶上方闪耀着一圈五彩光环，他是小说的最后一位玩家，宁天穹猛地意识到。

当对方舰队越来越靠近海岸时，宁天穹看清了这位统帅的相貌，宽大的脸庞，五官棱角分明，典型的色目人长相。他是郑和，年纪比自己稍长，是从小在朱棣身边长大的宦官，曾经随朱棣到应天府觐见过朱元璋，因此朱允炆曾经远远地见过这位气度不凡的郑和。

突然间，震天的锣鼓声从郑和舰队传来。这是对方进攻的号角。

霎时间，此起彼伏的火光从郑和舰队中闪烁起来，伴随着一声声雷鸣般巨响，缤纷的炮弹落至近海海面，激起滔天的巨浪。

“反击！”宁天穹拔出佩剑，大声下令道。

宁天穹的舰队开始用大炮反击，但郑和的舰队并没有减缓攻势。没过多久，两支庞大的舰队如两股汹涌澎湃的旋流，相互混搅在一起，舰船相互猛烈碰撞了起来，特别是郑和乘坐的巨舰，如狰狞海兽般一路势不可当地横冲直撞。撞击过后，宁天穹麾下的战舰大多变得支离破碎。

在两船完全接近时，双方士兵在一轮火铳对射后，紧接着又上演了接舷战，士兵们登上对方甲板，白刃相斗，混杀成了一片。

战争从早晨一直持续到了黄昏，鲜血染红了整片海面，海面上到处都是支离破碎的船骸、血淋淋的尸首