起，如有一双无形的手在堆砌沙雕一般，最后聚合出了一艘有着流线型轮廓的飞碟，是的，这一过程很像是人类的3D打印机，只不过这台超级3D打印机就是宇宙空间本身，而操控它的人无疑拥有着人类无从理解的非凡力量。

就在所有人都陷入不知所措的惶恐之时，联合国大厦的射电天线接收到了一束来自飞碟的无线电波，无线电波中以人类的方式编码着一段中英文讯息。

这段讯息的内容非常言简意赅：地球文明，你们好。请派出一名代表走到飞碟下面，我们希望与你们进行一次交流。

面对这样的讯息，紧急应对委员会立刻召开了一轮有关人选的商讨。最终，这一事关地球命运的重任还是落在了格雷格身上。

在夕阳西下的黄昏时分，格雷格身着一身笔挺的西装，缓步走出了联合国大楼，心情忐忑地走向了飞碟。在他身后的大楼中，众多训练有素的狙击手的瞄准器正跟随着他的脚步，地球多处的核弹都已定位着飞碟。然而这些在格雷格看来都毫无意义，唯一能让他感到一丝心安的是，此刻嵌入他身体中的“生活助手”芯片仍在工作，这能够让他随时连入地球网络，并向全世界直播他与异星人接触的全过程。不过他拿不准“他们”是否会不高兴他这样做。

他来到了飞碟之下，抬头仰望着头顶上的圆盘。整个圆盘涌动着幽幽的蓝色波浪，如同一片波澜起伏的海面。

就在他恍神间，身旁浮现出一位身着宇航员连体服的人，四十多岁的年纪，相貌介于普通与俊朗之间，他正神情慌张地打量着四周环境。看上去这位中年人对自己突然出现在飞碟下面感到非常无所适从，但很快，对方镇定下来，开口道：“格雷格秘书长，你好。”

“你是——”格雷格疑惑道。

“我叫宁天穹，以前一直生活在地球云网中，我见到过你，在每一年的跨年晚会上。”

格雷格点了点头，对方应该和自己一样也是一个人类，“你是一名宇航员？”

对方还没来得及回答，格雷格就像被飞碟底部的幽蓝的海水吸引住似的，双腿猛地离开了地面。

他感到自己的身体就如一片羽毛，轻盈地飘向了飞碟，接着如同穿过一张气泡的表膜一般，毫无阻碍地进入了飞碟内部。

那位中年宇航员也与自己一同进入了飞碟。

呈现在格雷格面前的是一个奇异的界面，他与中年宇航员孤立无援地悬浮在一片白茫茫的空无一物的世界中，这让习惯了实体的他感到了一种失重般的眩晕感。

恍惚之间，在离他不远的地方浮现出一个人形。出乎格雷格意料的是，出现在自己面前的也是一个具有人类模样的生命体。更让他惊讶的是，对方身着一套19世纪欧洲贵族常穿的黑绒礼服。

“格雷格、宁天穹，你们好——”对方绅士般彬彬有礼地向俩人行了一个鞠躬礼。

格雷格愣住了，精通数门语言的他立刻辨识出了对方使用的是标准的德语。

“你是……人类？”格雷格疑惑着用德语开口道。

“当然，我出生在地球，并在地球生活了六十二年。”对方微笑着回答道。

“后来离开了？”格雷格听出了对方的弦外之音。“是的。”对方似乎并不急于说出离开的原因。

“可以请教阁下的名字吗？”被称作“宁天穹”的中年宇航员问道。“当然，我的全名叫路德维格·玻尔兹曼。”对方回答道。

这个名字让宁天穹稍稍愣怔了一下，然后震惊地点了点头。

路德维格·玻尔兹曼——这对格雷格是一个完全陌生的名字，但他体内仍在工作的“生活助手”迅速地从数据库中调出了这位玻尔兹曼的生平。他“曾经”是19世纪后半期奥地利杰出的理论物理学家，热力学和统计力学的奠基人，提出过一连串赫赫有名的物理理论。尽管这些艰深的物理名词已经超出格雷格的认知范围，但从资料中物理学界对他的评价可以看出，这位玻尔兹曼无疑是那个时代一位极具开创性的大师。在资料的最后还附着一张黑白照片，照片与眼前的人的确是同一个人。只不过与黑白照片中那一位眉头紧锁、心事重重的中年人不一样的是，眼前的这位来客显得从容而淡定，明亮的目光中盈满了岁月沉淀下来的豁达与睿智。

“阁下真的是路德维格·玻尔兹曼，一百多年前那一位奥地利物理学家？”格雷格问。

“是的，看来你已经查阅到了我的资料。”

“可是，阁下不是已经在1906年……自杀身亡，难道你并没有死？”

“当然，我并没有死，我的意识在自杀前被转移到了宇宙云网中。”

“宇宙云网？”格雷格愕然道。

“我使用了你们能够理解的词汇。是的，很像是你们在地球上构造出的云网络，你们身处的宇宙很早以前就被更高的文明改造成了一张更为巨大的云网。他们在宇宙各处安置了无数的格点处理器，用于实时存储与运算数据，我们看到的普通恒星、超新星、脉冲星、黑洞，都只是一个个功能不同的格点处理器。”

“你的意思是外星人用形态各异的宇宙天体构建出一个广博的网络……”格雷格艰难地跟上对方的思维。

“是的，一个高等文明进化的最终极形态无疑将是告别了笨拙臃肿的实体之躯，将他们的广阔意识上传到更加广阔无际的宇宙网络上。”玻尔兹曼说，“与此同时，云