只露出五寸来。

夜间只要往竹林里走，不死必伤，辛老镖头十分折服。

大家顺着竹林往前走了一箭地去，坦平的道路，左右各现一条横路，也是从竹林里开辟出的道路。

鹰爪王向辛镖头道：“这东西两股横道，是练武的场子和本堡里丰余公积仓。这是敝堡以及淮上十一村救荒恤贫的所在。”

辛老镖头很愿意看看这两个的所在，鹰爪王也是想查看查看这两处，遂请众人一同往里走。

这片竹林也是遍地埋伏，在这条道路上一丈多高处悬着灯笼，这种地方对于防火非常周密，灯笼悬的正在道路当中，两边用木条拴在两边的竹竿上。

赶到往里走了不远，见这一带竹林，绝不象从外面看看那么一望无际的。

里面分成了段落，每一亩大的地方，跟四下里全断开了，全隔着一丈多宽的道路。

在沿着道路边隔着五丈，就是一只巨大的木桶，里面满注着清水。

万柳堂向辛维邦老镖头道：“这一带竹林里看着道路纵横，四通八达，可是走进里面，一个方向辨错了，就不易再走出去，就连本堡的人也得查看着暗记往里走。”

说话间已到了把式场子，好一个练武的所在，借天然的竹林，作了四面的围墙，在入口处也有一道栅门。

这片练武的场子占地二十余亩，在靠北面有一座高大的雨棚，在阴雨连绵的时候，依然能够继续操练。

雨棚前摆着商排兵器架子，在兵器架子前边，放着四份桌椅，全是青竹制成的，更显得古雅可爱。

这场子，除了当中一大段广阔的细沙子地，用水泼得湿润润的，靠边道上鱼布置的是淮阳派操练各项内外兼修功夫的所在，如铁沙掌、绵掌、鹰爪力、排桩、踢桩、青竹桩，铁布衫、梅花桩、轻巧提纵术，各种武术的器械，无一不备。

这时正是散场子时候，只有四个庄丁在这里收拾场子，洒扫拂拭。

看情形绝没有督率，全是按部就班的埋头操作。

中州剑客钟岩论辈份，跟鹰爪王是平辈，可是鹰爪王的师兄。

淮阳派自开派以来，就订下门规，并不象别派中只传长门大弟子。

淮阳派中每一代传掌门人时，由本门中公举，必须武功卓越、深孚众望的作掌门户人。

所以鹰爪王掌淮阳派，不仅本门中有好几位师兄，并且还有铁蓑道人、燕赵双侠三位师叔、师伯。

这位中州剑客钟岩，论武功造诣全比鹰爪王高着一筹，论理本应该由他掌这一派的门户，因是这位中州剑客钟岩，性情恬淡，好动不好静，如闲云野鹤，愿意游历江湖，颇作了不少惊天动地的事业。

不过自己已有好多年没到淮上，这时见这清风堡绿竹塘已不是旧日风光，居然整理得蒸蒸日上。

中州剑客十分钦佩鹰爪王，竟能昌大淮阳派。

这种传徒授艺，处处全具规模，足见这掌门人是不可忽略的。

当时中州剑客钟岩向鹰爪王殷殷垂问武功上一切，以及本门中是否有杰出人才。

鹰爪王一一章答着，双掌镇关西辛维邦更是一旁赞不绝口。

这一班人把练武场全看完了，一同转出把式场，横穿着对面的竹林，奔了丰余公积仓。

这一带也是跟对面一样的布置，赶着到了里面，只见这里的情形，更是令人惊叹。

里边占地更大，虽也是在竹林中辟地建筑，可是为严守火患，丰余公积仓离着四面竹林全隔开有一箭地远，四周盖着四座更房，昼夜有人值守。

仓房一共是二十四间，建筑的非常坚固，存储的除了米谷稻粮之类，并积存着鱼肉、卤菜、食盐等。

这淮上十一村如遇水旱兵祸巨灾，虽是三年颗粒不收，乡民们也不致挨了饿。

围着仓房的四周，更有竹工、木工、瓦石工、铁工、弓房、箭房，制造用具武器，全不用外去买。

这种规模创立时煞费苦心，连淮阳派中的几位老英雄全格外佩服，想不到鹰爪王竟有这种立大事业的心胸才干。

中州剑客钟岩看到这种情形，暗中不禁为淮阳派庆幸。

鹰爪王处处领大家看完了，正色向大家说道：“这种浅陋的布置，蒙师兄及诸同门谬赞，益增愧怍，不过请众位到外边千万替这清风堡严密着，不要把本门中这种情形向外友道及。小弟这些储藏和建造，全搁在隐密所在，就为是不愿叫外人知道。因为江湖上人忌我者众。我们这种设施，不过是为的保全桑梓，备荒恤亡，救济孤独，可是仇我者若是故加粉饰，张大其词，就极易被官家目为有所意图了。”

续命神医万柳堂颔首道：“师兄说的极是。就连小弟那座归云堡，用九官八卦奇门之数布局，还险些招来飞祸，幸仗小弟以医术遮盖了一切，这等事不可不防。”

双掌镇关西辛维邦也说道：“王老师所虑不差。我们在江湖行道，与绿林道多所为仇，这种情形落在仇家眼里，实于我们不利。王师兄，现在正是捻匪猖獗的时候，还没甚么要紧，要在太平的时候，还是把这种设备变换变换为是。”

鹰爪王的大师兄嵩山金刀叟邱铭，也谆谆嘱咐鹰爪王要力敛锋芒，谨防宵小。

俗语说“欲加之罪，何患无词？”

鹰爪王唯唯受教。

鹰爪王陪着大家走出丰余公积仓，再往后走了一箭地，这里是清风堡绿竹塘的八位乡长住宅，虽全是竹篱茅舍，却是雅洁异常，颇有隐士之风度。

这排住房过去，后面围绕着是一片桑林，桑林里有四间小屋作一排，环绕桑林，数了数，共有十处，这是专门植桑养蚕的庄民。

桑林以东是一片稻田，以西是一片果木园子，再往外走，才看见村主所居的所在。