全身旱地衣服，成了落汤鸡似的，把一生的英名岂不全扔到这？不到不得已时绝不肯那么办。只是时机是稍纵即逝，这一犹豫，再想下水是不行了。因为两边芦苇荡中一边冲出两只船来，一字横排的横在水面上，海船上全有两枝火把，这八枝火把，照得眼前雪亮。此时只要往水里一沉，势必把水波激得波纹漩涡，灯光扫着水面，哪有个看不见。当时只好伏身在后舵上，自以为只要挨到匪党验完这只船，自己便好脱身，哪料到鹰爪王此时已经危机一发，只听这芦荡中出来的船只上有人发话道：“来船报字。”

这只船上的舵主答道，“巡江主舵，第七路，星日马舵，祁报字。”

那来船答了声：“方才连接内三堂传逾，凡是出巡回舵的船只，龙口桩必须洗净了才准归舵，因为传谕过严，不论任何人不得徇情私放。祁舵主，我们得先盘盘你这船的外形，恐怕暗船挂进奸细来，你的舵下统带弟兄全要到舱外站一会。”

随说着，跟着就见那四只查验船中，有两只已然移动，抄着自己船头一左一右双抄手式过来。

这船上全有亮子火把，只要这两船绕到船后一封面，鹰爪王藏身的所在，哪会不被发觉？

鹰爪王一看，事已挤到这不动手是不行了，一长身，就先行下手。

就在这时，听得脚下有轻轻低微的声音说：“别动！”

二字，鹰爪主一惊，往下一矮身，跟着船旁的水花一翻，水面上无故的波浪翻腾。

且说鹰爪王已预备要先下手为强，自己不能隐身，也不能就这么空手而回，多少要料理几个匪党，也好归去见一班门下。

就在自己一转念之间，身后水面黑影中有人低声发话。

鹰爪王是久经大敌的江湖道，哪会听不出是敌是友。

遂赶紧往下一蹲身，只见船边的水花一阵翻腾，唰啦的水皮下似有巨鱼似的，似箭头子似的，如飞的往北边过来巡船的船头撞去。

这时水面上的灯光照得闪闪作光，哪会看不见？

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这时已被来船所见，大喊：“水中有奸细，舵主，快堵截！”

这一声喊，所有船上全听见，这时北边过来这只巡船水手们更是身手灵活，使船的手法绝妙。

立刻啪！

啪！

啪！

轻桨反拨船头，一打旋，船头抖转，往回下就赶。

右边那只船也折回去，所有火把全探到水面上，水中这个巨鱼游得更快，竟擦着那龙口桩主船的船旁过去。

这位验船的舵主喝了声：“下水追。”

跟着扑通扑通地连跳到水中四名匪徒，冲波泅水的追了下去。

这水面上一乱，鹰爪王寄身这只船上，水手原在两船舷上的，此时不约而同地全奔到船头上去察看。

那把守龙口桩的船只，全掉转船头，更派了两只快船，从水面上追下去。

就在这一乱的当儿，所有凤尾帮匪党，没有一个不注目着前面，鹰爪王心里一动，心说；水中这人，分明是给我这个机会，叫我好脱身，我还不趁这时走等待何时？

自己才一长身，头顶刚露出船尾，突见船尾上有个黑忽忽的面孔，顶上还戴着顶马莲坡大草帽，戴得很低，把一张脸遮了个严，鹰爪王被他吓了一跳。

跟着就听这人低声音道：“你还不上边凉快凉快，你这老鹰就快入网了。”

鹰爪王一抬头，也哑着声音问：“什么人？”

这人回头看了看，低低着说了声：“少时自知，上面最妙。”

说了这句，立刻见他身形没怎么直起，半俯着身躯，一晃肩头，飕的如一缕黑烟的往岸上蹿去，鹰瓜王见那人竟落在了那芦苇丛中。

鹰爪王十分诧异，这一带全是水荡，船只才从里面出来，怎的这人竟自能在水上行走，这真是什么出奇的事全有了，这正是：为探贼巢甘冒险，蓦遇奇人解救来。

第七十一回午夜探贼巢鹰爪王暗勘船坞

淮阳派掌门人鹰爪王一心探查入十二连环坞的道路和帮匪的虚实，蹈危履险，隐身匪船舵尾。

船抵龙口桩，守桩帮匪欲以灯光查验归舵船只，鹰爪王形迹势将败露，不料暗中有人示意，令飞升桅顶，水中更有人惑乱帮匪耳目。

鹰爪王遂翻上了后梢，连用轻功绝技“一鹤冲天”的轻功，双臂往上一抖，身形凌空拔起，身躯擦到船桅。

气微微一沉，身躯往下一沉，双臂把桅竿捋住，哧哧的直盘到顶端。

这才用右臂腋挟住船桅竿顶，右足往桅竿上一蹦，把身形定住，赶到再看那人，已隐入芦荡中。

这时那匪党们互相指点谈论，一片声喧，哪想到暗中已有人作了不少手脚。

鹰爪王寄身在高处，往远处看了看，只看那远处黑沉沉的港岔纵横，形势险恶。

哪知工夫不大，喧声又起，跟着见水花翻滚，冲的水纹起了两道人字的纵纹，还是真快，一会的工夫，已到了近前。

水中追赶的四名精通水性匪党，内中有一名水性最好，离着前面的这水花只差着两三丈，立刻两下里已经全到了这几只船的附近。

这时那名匪徒，往水面上一探身，立刻向他们匪船首领招呼道：“舵主，水中大约是条江鱼，舵主，拿暗器掷它。”

那船头上人被这话提醒，立刻把镖箭全掏出来，哧哧的镖箭齐发，立刻向水中打去，哪知暗器全白发了，那片水花竟自向下一沉，再往上冒，已出去有三四丈。

跟着这班追逐的船也折回来，这时全聚拢来，立刻向舵主道：“我们这真晦气！想不到今夜竟被江鱼戏弄了个够，这绝不是奸细。要是奸细，他已到了分水