只得找同伴“把你的手指也借过来我一起数”！

　　他们跑得太早了，竟然没有发现这些气势汹汹很吓人的空壳大军只等太阳一落了山，就赶紧卷起旗子抄小路跑回了帕伊城。

　　第二天太阳出来，斯特林的部队又跑到原来的地方逛来逛去，头顶飘扬着好多面广告旗，让魔族心惊胆跳：又一路增援开来了！

　　探子们回去跟魔族统帅部描绘了这么一幕可怕的情形：数目惊人的人类大军猛扑而来，铺天盖地。欧乐部队的残兵为了逃避临阵脱逃的惩罚，也过来帮腔：“是啊是啊，我们实在是英勇地战斗了，可是敌人实在太多了，多得整个灰河平原都挤得站不下了，我们又有什么办法呢？”斯特林军团的十万余人在层层逐级汇报中不断地自动繁殖，逐渐变成了二十万、三十万、四十万……而且数字还在不断地上升中。

　　而且，根据情报，源源不断的大军正向魔神皇的驻地所在枫林丹叶开近！令神皇陛下的护驾军官们发狂的是：这些大军只要接近到某一个距离，马上就销声匿迹，不知去向了！

　　这更证明了这些狡猾的人类居心叵测，他们一定已经潜伏在了某个隐蔽的密林里面，只等陛下的皇驾经过，他们就将突然杀出，与盘踞在帕伊城的斯特林部队里应外合，来个前后夹击！

　　人类的兵书上不是常说吗？擒贼先擒王！首先打击对方的指挥中枢，使得全军动摇溃乱，最后就逐一击破对方的外围部队！

　　紫川之虎啊，你真是狡猾大大的！幸好我们已经识破了你的诡计，你的阴谋绝对不会得逞的！负责统帅全部护驾兵马的禁卫总帅雷欧公爵战战兢兢向魔神皇恳求：“目前敌将斯特林嚣狂，兵锋极强，陛下一身以系天下，实在不宜亲冒矢镞之险，微臣斗胆恳请陛下先行回避……”

　　神皇淡淡一笑，言：“朕无须回避任何人。”

　　文武官员齐声赞叹，异口同声：“吾皇神武，天下无敌！斯特林跳梁小丑，不自量力，竟胆敢来犯，必将自取灭亡！”

　　一片歌功颂德之声中，侍立在神皇身后的黑衣黑纱的神秘军师黑沙在面具后轻轻地吁叹：“陛下，来的如果是左加明，那又如何呢？”

　　魔神皇转过头来，声音轻得只能让黑沙听见：“即使明王亲至，我同样将他斩于马下。”

　　神皇浅浅一笑，瑰丽的双眸一片碧蓝，深邃不可捉摸有如浩瀚的大海，迷离又如冬日清晨的浓雾，美得让人沉醉。

　　其实魔族完全是多虑了，斯特林再疯狂，也不可能以中央军一支孤军去进攻魔族最精锐的二十万宫廷近卫旅，何况这支精锐部队的后面还有号称大陆无敌的魔神皇在压阵。

　　他原本的计划是在杜莎行省招摇三到四天，吸引魔族的注意力，然后在魔族的外围部队赶回之前撤退。他赌的是魔神皇不可能干冒风险和自堕身份，主动向他进攻。四天过去了，魔神皇强悍的护驾兵马并没有出现，似乎当初的一宝已经押对了，斯特林松了口气，吩咐部下：“放弃帕伊城，准备撤离。”就在这个时候，云浅雪率领的羽林军出现了。

　　侦察部队向斯特林汇报：一路魔族兵马在五十里外接近，五万上下的兵力。起初时候，斯特林并没有把这路兵马放在心上，既然不是魔神皇全力来攻，那自己完全可以应付得了。一月十三日上午，大军秩序井然地撤出帕伊城，向西行进。这时敌军兵马突然逼近，距离已经不足十公里了，摆出一副要全力攻击的架势。

　　中央军停止撤退，在灰水平原上布开阵势防御，静静地等候着敌人的到来。可是太阳一直从东边升到了正中，地平线上敌军已经隐约可见了，却就是不接近，竟然就停在那不动了！

　　斯特林一声令下，主动发起了攻势，中间的步兵组成庞大的钢铁方阵，整齐地逼近，骑兵在两翼保持着跟步兵同样的速度，缓缓推进。斯特林并不想在这里耗费宝贵的兵力和时间与对方对决，他只是想让对手看到中央军可怕的气势，知难而退。

　　果然，对方看到中央军阵势森严，马上撤退了。中央军转而继续西撤，可是走不到十公里，那支敌军又出现逼近，中央军大军掉头准备攻击，敌军又开始后撤了。

　　同样的过程重复了好几次，云浅雪的兵像条打不退的癞皮狗似的死跟着斯特林，呐喊作势虚张声势，斯特林走，他就追上去，斯特林停下，魔族兵也停下，斯特林回头赶，他们就赶紧后退几步——就如同一张膏药似的死死贴在中央军的后背，尾随不舍，死搅蛮缠地一直追到了灰水河边。斯特林心下凛然：自己是碰上了那种最难缠的对手了，对方指挥官已经完全看破了自己急于西归的想法，目的并不在击败自己，而是把自己拖住，等候他们的外围兵马赶回合围。

　　斯特林心下也明白了对方的目的，敌将等候的就是自己军团后撤横渡灰水河的那个时机。用兵家都知道，一支军队在渡河时候是最脆弱的时刻：此时不但军队分处河岸两端首尾不能相顾，而且士兵的心理这时候也最为脆弱，如果这时候被敌军冲击，那非全军溃乱不可。中央军想安全地渡河后撤，必须要先解除掉后面的这个威胁。

　　斯特林让大军主力继续前进，自己亲率铁骑埋伏在树林里，如果敌军敢继续追来，就给他来个前后夹击。结果云浅雪发现了铁甲军留下的大批蹄印，竟然就把部队围在密林的外面不走了，并且还打算放火烧树林，让藏身在密林