这块空地上，大家相隔五十米扎营，互相监视着对方，生怕对方在决战的场地上搞鬼。

　　因为知道再打也毫无意义了，两军都停止了军事行动，守稳营盘。两天里，延绵十几里长的战线上静悄悄的，竟没有发生一起战斗。

　　两军统帅单挑对决以定胜负的消息早传开了，这可是自古以来都少见的稀罕事。士兵们都在兴奋地期盼着，议论着紫川秀和帝林的战绩和武力。在秀字营的营地里，胆大的士兵甚至开出了盘口，赌紫川秀与帝林决战谁输谁赢。

　　七八七年一月四日，天空彤云密布，寒风四起，地面上一片白雪皑皑。

　　空地上远远地对峙着两群军人，相隔五十米站着，气氛肃穆。

　　“他们来了。”明羽低声说，话语里带着颤音。

　　紫川秀远远地望见了帝林。尽管他的帽檐压得低低的，但在那群黑色军大衣的军官们簇拥下，帝林那高挑的身材依然让人一眼就认了出来。

　　瞬间，一种难以言述的紧张感抓住了紫川秀。他的手紧紧地捏成了拳头，捏得关节发白。这个时侯，他竟害怕了，害怕再见到那张曾经无比友善和关切的脸。

　　两年了，自从巴丹会战之后，自己还是第一次见到帝林。当年离别时，他还是自己最信赖的兄长和战友，怎么也想不到，两年后再见时，大家已是不死不休的死敌了。

　　自己将怎样去面对他呢？该说些什么？

　　紫川秀全身发冷般颤抖起来。他极力镇定，但怎么也止不住这发抖。在这时，他的惊恐竟如初出茅庐的新兵一般无二。他偷偷张望旁边，林冰、明羽、布兰等将领都在全神贯注地望着对面，没有人注意到自己的失态，他深呼吸一口气，慢慢镇定下来。

　　在五十米开外，对方的大群人马站定了脚步，三个人径直朝这边走来。

　　“大人，我们也过去吧。”

　　紫川秀抓住了洗月刀的刀柄，感受着上面传来的冰凉。他沉声说：“好！”带着林冰、明羽快步迎了上去。

　　恰好在双方人群的中间距离，大家停住了脚步。明羽是负责与监察厅交涉的，他先上前与对面交谈了几句，然后回过来：“监察长大人，这位是我们的秀川统领大人，他旁边的是远东副统领林冰，在下是远东第三军军长明羽。”

　　其实大家都是熟识的，即使今西，当年在帝都时紫川秀与他也有过一面之缘。只是现在场合尴尬，需要说些废话来过渡。

　　紫川秀心下更是苦涩：什么时候，自己和帝林之间居然到需要人介绍的地步了？

　　几个黑大衣的监察厅军官面无表情：“幸会。”

　　帝林没有出声，冷漠地一个个望过众人，目光锐利得有如实质。明羽和林冰都感觉脸上像是有针刺着，麻麻的痛。二人都震骇：“这逆贼，武艺竟到这种地步了，难怪他竟敢提议单挑统领大人！”

　　今西也介绍说：“秀川大人，这位是监察长阁下；他旁边的是哥普拉阁下，在下今西。”

　　紫川秀平静地说：“幸会。”

　　“秀川大人，您既然接受了挑战，想来条件您早已熟知了。但为避免误会，在下还是重复一遍：这场决斗，生死不限。远东只能由秀川大人您一人上场，我方也只能有帝林大人一人上场。若帝林大人输了，我方部队将全面放下武器向贵方投降；若贵方输了，贵方就得全面撤军，撤回瓦伦关以东，不再对我方攻击——秀川大人，帝林大人，是这样子的吧？”

　　紫川秀和帝林都点头，示意确切无误。

　　今西继续说：“秀川大人，我方保证，若是帝林大人不幸落败，我和哥普拉阁下将负责执行剩下的协议部份。”说完，他探询地望了过来。

　　紫川秀点头，林冰会意地站出来：“我方也保证，若秀川大人失利，我和明羽阁下将负责撤军，将部队带回瓦伦关以东。”

　　“林冰大人军誉卓著，明羽阁下也是诚信之人，有两位千金一诺，我们也不必签书面协议了。”今西平静地说，“若没其他事，我看也差不多了吧。”

　　“等一下。”说话的人竟是一直没有开声的帝林。他没看别人，只是直直地望着紫川秀，“我想和阿秀单独说几句话。”

　　突然听到“阿秀”这个词，紫川秀身子陡然一震，几乎无法控制自己。所有人都在望着他。明羽拼命地对他使眼色，林冰则低声说道：“不要理他！小心有诈！”

　　紫川秀听见自己的声音慢慢说：“好的。明羽，林长官，你们等一下。”

　　在双方对峙的空地中间，几棵掉光了树叶的大树下，远东军统领和监察厅首脑、家族最大的叛逆头目在并肩而行，安静地交谈着。

　　“阿秀，你憔悴了。”望着紫川秀头上的白发，帝林平静地说，“军务虽忙，但我们也得懂得保养自己。透支了生命，再大的权势，也换不来健康的身体。”

　　紫川秀点头：“大哥，我知道。”

　　帝林望了他一眼，有点诧异：“大哥？你还肯认我这个大哥？”

　　“你一直是我的大哥，不管发生什么事，过去是，现在也是，永远都是。”

　　“听到这句话，我很高兴。阿秀，说老实话，出事以后，你是不是恨我？”

　　“是恨，一直都恨。不过，我想大哥你应该是有苦衷的吧？”

　　“我确实有苦衷，紫川参星和罗明海紧紧相逼……不过这也不是主要原因，更重要的是我自己的选择，我是注定要走上这条路的人。我帝林，岂是一辈子庸庸碌碌甘为人下之辈？