所有的积蓄，加起来也不到五十美金。

他看着怀里呼吸越来越微弱的孙女，看着药店老板那张冷漠的脸，一股从未有过的绝望，将他彻底吞噬。

这个世界，烂透了。

他抱着孙女，失魂落魄地走出药店，一屁股坐在肮脏的街边。

周围是麻木的人群，是无尽的废墟。

天是灰的，地是灰的，人心也是灰的。

就在他的意志即将被彻底碾碎时，那张雪白的招募令，再一次浮现在他脑海中。

“……保障子女教育……”

“……提供充足食物及药品……”

骗局。

一定是骗局。

陈启明在心里对自己说。

可万一……万一是真的呢？

万一那个传说中的暴君，真的疯了，想在一个吃人的世界里，建一座不吃人的城呢？

为了妞妞。

哪怕只有万分之一的可能，他也得去试。

这个念头一旦升起，就再也无法遏制。

它像一根救命稻草，被一个即将溺死的人死死抓住。

陈启明猛地站起身。

他回到自己那个破烂的藏身处，从地底挖出一个用油布包裹得严严实实的铁皮箱。

里面，是他毕生的心血。

是他亲手绘制的一沓沓桥梁、水坝、地下工事的工程图纸。

这是他最后的，也是唯一的筹码。

他抱着孙女，背着铁箱，再次走到了那张招募令前。

布告下方，用小字写着接头地点和暗号。

陈启明深吸一口气，像是用尽了余生所有的勇气，朝着那个地址，一步一步，坚定地走了过去。

……

三天后，城外的秘密接应点。

一辆辆蒙着厚重帆布的军用卡车，停在废弃的工厂里。

蝎子面无表情地站在车头，看着眼前排成长龙的队伍。

队伍里，有像陈启明这样白发苍苍的老人，有抱着孩子的年轻夫妇，有拄着拐杖的残疾医生，甚至还有几个戴着眼镜、神情惶恐的少年。

他们是这个国家最后的精英。

如今，却像一群等待被贩卖的牲口，满眼都是对未知的恐惧和对未来的茫然。

一个穿着黑西装、看起来像是管事的人，拿着一份名单，走到蝎子面前，谄媚地笑着。

“蝎子大人，这是第一批……一共三百一十二人，都是按照林先生的要求筛选过的。”

蝎子没有看他，也没有看那份名单。

他的目光，扫过队伍里每一个人的脸。

“上车前，搜身。”

蝎子吐出四个字。

“除了技术资料，任何武器，一根针都不准带上去。”

“是是是！”

管事连声应和，立刻指挥手下开始进行严格的搜查。

陈启明抱着昏睡的妞妞，排在队伍中间。

他看着那些荷枪实弹、眼神冷酷的黑金谷士兵，看着他们毫不留情地将一些人藏在身上的小刀、匕首全部收缴，心一点点沉了下去。

这里没有纪律，只有暴力和服从。

他赌错了。

轮到他时，一个士兵粗暴地拍了拍他的身体，然后指了指他背后的铁箱。

“打开。”

陈启明的心提到了嗓子眼，他颤抖着打开箱子，露出一卷卷泛黄的图纸。

士兵随意翻了翻，看不懂，便不耐烦地挥了挥手，示意他过去。

就在陈启明以为自己过关时，蝎子那如同实质般的目光，落在了他身上。

更准确地说，是落在他怀里的妞妞身上。

蝎子走了过来。

两米高的身躯带来的压迫感，让陈启明几乎无法呼吸。

“她病了。”

蝎子看着妞妞不正常的脸色，下了结论。他的声音没有情绪，像是在评估一件资产的损耗度。

陈启明的心瞬间沉入谷底，他以为对方要赶他们下车。

他张了张嘴，正要哀求。

蝎子却只是抬起手腕，对着通讯器说了一句：“车队混入一个高烧目标，儿童。通知后方医疗组准备接收。”

他没有再看陈启明一眼，甚至没有丝毫安慰或解释的意思，仿佛只是在处理一项流程。

但随后，一名随行的医疗兵快步走来，将一支退烧针剂和一小瓶药片塞进陈启明手里。

“给她打上。路上如果再烧起来，就吃这个。”医疗兵言简意赅，说完便返回了自己的位置。

陈启明愣在原地，捧着那支救命的药剂，手在微微颤抖。

他看着蝎子那冷酷得不带一丝感情的背影，又看了看周围那些虽然凶悍、但纪律严明，没有对平民动手动脚的士兵。

他的认知，第一次产生了剧烈的动摇。

车队在夜色中启动。

陈启明给孙女打完针后，妞妞的体温很快降了下来，呼吸也平稳了许多。

他抱着孙女，透过帆布的缝隙，看着外面飞速倒退的荒芜景象，心情复杂到了极点。

他不知道，这条路的尽头，究竟是另一个地狱，还是……一个真正的希望。

……

两天后，当车队穿过一片被电网和地雷带层层环绕的死亡峡谷，抵达传说中的黑金谷时，陈启明被眼前的景象，彻底震撼了。

没有想象中的军营和哨塔。

取而代之的，是一个巨大到望不到边的超级建筑工地。

无数巨大的工程机械在轰鸣，成千上万的工人像蚂蚁一样，在各自的岗位上忙碌着。

远方，一座座高耸的建筑骨架已经拔地而起，直入云霄。

整个山谷，都洋溢着一种近乎狂热的、建设的激情。

这里不像军阀老巢。

这里……像一个正在被神明意志强行催生出的，未来都市的雏形。

就在陈启明失神时，一个穿着干净白衬衫的年轻人，在米哈伊尔的陪同下，向他们这批新来的人走来。

年