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羞辱？

不，这是恩赐。

是新神对自己这位旧日帝王，最后的，也是最仁慈的一次敲打。

林栋不再理会他，目光在那份被修正过的情报上扫过。

忽然，他的视线停在了情报档案的一个边角。

那是一个被列为“低价值”、“待核实”的附录文件。

文件里，记录了越战期间，一个代号为“衔尾蛇”的秘密项目的零星信息。

而“衔尾蛇”这个词，在不同的段落里，一共出现了七次。

林栋的指尖，在那个词上轻轻敲击着。

他没有抬头，只是看似随意地问了一句。

“这个‘衔尾蛇’，是什么？”

屏幕那头，刚刚才松了一口气的阿尔弗雷德，在听到这个词的瞬间，整个人如同被瞬间冰封！

他的身体，出现了一个极其细微，却无法抑制的颤抖。

那张刚刚恢复了一丝血色的脸，再一次，“唰”地一下，变得惨白如纸。

这一次，不是因为恐惧。

而是一种……源于灵魂深处的，对某个禁忌被重新提起的惊骇。

这个细微的变化，没有逃过林栋的感知。

“看来，你知道的不少。”

林栋缓缓抬起头，那双漆黑的眸子，再次锁定了阿尔弗雷德。

“说说看。”

没有逼问，没有威胁。

只是平静的三个字。

但在阿尔弗雷德听来，这比魔神的低语更让他无法抗拒。

他剧烈地喘息了几下，仿佛要用尽全身的力气，才能将那个尘封了数十年的名字，从喉咙里挤出来。

“‘衔尾蛇’……不是一个项目。”

老人闭上眼，声音里带着无法掩饰的颤抖。

“它是一个……人。”

“一个……我们亲手创造出来，又失去了控制的……魔鬼。”

林栋的眼神没有变化，只是牵着萧凤禾的手，微微用力。

女孩感觉到了，也回握住他，一股纯净的暖流通过链接注入，抚平了他刚刚消耗精神力后的些许不适。

“继续。”

林栋的声音依旧平稳。

“它……是奈克瑟斯集团在越战期间，与一个代号为‘神国’的神秘组织，秘密合作的最高成果。

我们的目标，是打破基因的枷锁，创造出真正意义上的……‘不死士兵’。”

“我们成功了，也失败了。”

“我们创造出了一个拥有近乎无限自我修复能力，并且能够吞噬其他生物基因进行自我进化的完美‘原型体’。”

“但我们也释放了一个，想要把自己变成‘神’的疯子。”

阿尔弗雷德猛地睁开眼，那双浑浊的眼睛里，满是悔恨与恐惧。

“那个项目的首席科学家，‘衔尾蛇’计划的总设计师……”

他停顿了一下，用尽最后的力气，吐出了那个让整个旧世界都为之颤抖的名字。

“在叛逃之后，他给自己取了一个新的代号。”

“博士。”