乏的资源。寂静之歌的主力正在银河中稳步推进，帝国的防线在不断后撤。机械教和其他势力也在全力追踪我们。每拖延一刻，我们被拦截、被围剿、或者在抵达终点前就被更强大敌人吞噬的风险就指数级增加。”

答案显而易见，却又无比残酷。

“那就穿过去。”卡修斯最终说道，声音斩钉截铁，“无论你会变成什么，凯尔，你首先是我们并肩作战的兄弟，是我们这支小队的灵魂。如果这是唯一的道路……那我们就一起闯过去。至于代价……”他看着凯尔，“我们一起承担。我们会记住你本来的样子，只要还有一个人记得，‘凯尔·法伦’就从未真正消失。”

凯尔那平静如水的眼眸中，似乎微微波动了一下，一丝几乎无法察觉的暖意闪过，随即又被冰冷的理性覆盖。

“开始准备吧。”他转身面对导航屏幕，“多克，重新校准所有传感器，重点加强多维现实稳定性和信息过载保护。阿尔特斯，你需要调整灵能频率，准备应对高强度、高混乱度的亚空间涟漪。嘎兹，让你的船员检查船体结构，尤其是接缝和能量管道，预防因规则扭曲导致的材料疲劳或能量逆流。”

命令有条不紊地下达，每个人都开始忙碌。

然而，就在“灰烬”号开始为穿越“万色帷幕”进行最后准备的当口，一直负责监控周边空域的多克突然发出了警告。

“检测到隐秘的亚空间尾迹！有一艘船一直在跟踪我们！距离适中，技术高超，直到刚刚它为了规避前方一处微小的现实皱褶才短暂暴露！”

“身份？”卡修斯立刻进入战斗状态。

“信号特征匹配……是太空野狼！‘芬里斯之牙’号！”多克调出数据库对比结果。

几乎在同一时间，一道粗犷但并非敌意的通讯请求，强行接入了“灰烬”号的频道。

全息影像闪烁，一个独眼、须发浓密如狮鬃、身穿厚重动力甲、肩甲上刻着狼首徽记的巨人出现在指挥室中央。他看起来比影像资料中更加高大，浑身散发着野性与荣耀混合的气息。

“向你们致意，在凋零星域上演了一出好戏的小家伙们。”狼主布杰恩·铁须的声音如同砾石摩擦，带着芬里斯特有的口音，“我是布杰恩·铁须，太空野狼的狼主之一。我们观察你们有一阵子了。”

“观察？”凯尔平静地回应，暗银色的眼眸分析着对方，“影月元帅派来的？”

“影月？”布杰恩大笑，笑声震得通讯器嗡嗡作响，“那个坐在泰拉高塔里的老狐狸？他确实给了我们一个‘观察并在必要时有限协助’的命令。但狼群的行事准则，首先遵从的是狼王的意志，以及……我们自己的鼻子。”

他独眼锐利地看向凯尔，仿佛能穿透影像：“小子，你身上的‘味道’很复杂。帝皇的祝福、异形的遗产、混沌的污秽、还有某种……古老到让我牙根发酸的东西。更妙的是，你刚刚让一群自以为是逻辑之神的铁脑袋崽子们狠狠摔了个跟头。这很有趣。”

“所以你的目的是？”卡修斯警惕地问。

“目的？”布杰恩摸了摸胡子，“简单说：好奇。你们明显在奔向某个不得了的地方，干着某种不得了的事情。而这事情，似乎和影月那老狐狸暗示的‘帝国最高机密’以及‘潜在重大威胁’有关。我们太空野狼不喜欢被蒙在鼓里，更不喜欢眼睁睁看着一些可能影响整个狼群乃至帝国命运的事情发生，而我们只能‘观察’。”

他身体前倾，独眼中闪烁着野性的光芒：“所以，我提议：暂时同行。”

“同行？”阿尔特斯怀疑道，“你们想加入我们？”

“不，是‘并行’。”布杰恩纠正，“我们保持一定距离，各自航行。但在必要时刻，可以交换情报，提供有限的战术支持——当然，是在不违背我们自身原则和狼王命令的前提下。作为回报，我们要知道你们到底在找什么，以及……它可能带来什么。”

这是一个既非完全敌对，也非全然结盟的模糊提议。充满了太空野狼特有的实用主义和难以捉摸的野性风格。

凯尔的动态平衡系统快速分析着利弊。

利：太空野狼是帝国最强大的阿斯塔特修会之一，他们的战斗力是巨大的助力；他们对帝皇的忠诚毋庸置疑，在对抗混沌和异形上是可靠盟友；他们的介入或许能一定程度牵制机械教和其他帝国极端派系。

弊：他们的首要忠诚对象是狼王和帝皇，与影月元帅的“实用主义”命令可能存在冲突；他们对于凯尔这种“非人存在”的容忍度未知；他们的“野性”和“荣誉准则”可能在某些关键时刻与凯尔的“最优解逻辑”产生严重冲突。

“我们需要考虑。”凯尔最终说道。

“当然。”布杰恩咧嘴，露出锋利的牙齿，“给你们一个标准周期考虑。这段时间，我们会跟在后面，保持礼貌的距离。但记住，小子……”

他的独眼紧紧盯着凯尔：“狼的耐心是有限的，而且我们的鼻子很灵。如果你，或者你们船上那个越来越不像人的‘东西’，做出了任何可能危害帝国或违背帝皇真正意志的事情……那么‘有限协助’就会立刻变成‘无限制猎杀’。明白吗？”

通讯切断。

指挥室内一片安静。太空野狼的出现，如同在原本就复杂的棋局中，又投入了一颗充满变数的棋子。

“他们是一把双刃剑。”卡修斯总结道。

“但也是目前我们能争取到的最强外力。”凯尔转身，继续看向导航屏幕上那片