里克已经带着他的骑士跟那些来自埃斯塔利亚的侵略者们打了两年多了，伯莱昂公国已经在战争中精疲力尽……至今还有三个男爵领和许多城堡沦陷敌手，如果不出我的所料，这场战争还要持续很久。”温福特大公爵一直都在观察着周边的局势，他对目前的情况有非常清醒的认识：“至于卡斯凡恩？那是他活该！帕拉翁那块贫瘠的领地大半都是山脉，收入完全就靠几片被分割的贫瘠土地和关税，但是他却坚持要保持整整一个天马骑士团的建制，他简直是疯了。”

“过高的税率和徭役已经几乎将农奴们压垮，不仅如此，就连许多骑士家族都已经开始出现无力为年轻子弟购置全套骑士装备的事。”康纳利侯爵也回答道：“或许总有一天我们也会面临这种问题。”

“王国需要改变，但是这其中困难重重，吸血鬼潜伏在我们的国度，骑士们绝不能放下骑枪，从南方的伯莱昂到北方的里昂纳赛，农奴的起义日渐频繁，我们需要谨慎地寻找解决问题的办法……尤其是在我们和邻居们关系都不好的情况下。”弗朗索瓦眉头紧锁，大公爵看着美丽富饶的海伦希尔德，陷入了深思。

温福特公爵与他的邻居们关系都不太好，他给自己公国定下的税率是什七税（扣去基础口粮之后70上交），这远低于周边公爵们的什九税，所以周围的公爵们与温福特大公诸多龃龉，仅有北方的巴斯托涅公爵与温福特公爵关系较好。

莱恩对别人正在讨论自己的事情浑然不觉，圣杯骑士才进入城堡之中，在公爵的介绍下认识了康纳利-阿斯科特侯爵：“您好，我的侯爵阁下。”

“您好，女士的冠军，莱恩-马卡多。”康纳利也比较热情。

与大公爵与侯爵会面说了几句话，圣杯骑士就提出了告辞：“我的公爵，请容许我要返回自己的领地了。”

“不多留一会儿？我为你安排了宴会，康纳利也会参与。”弗朗索瓦看起来是真心地想要留莱恩参与宴会：“在宴会上，你也许可以认识好很多新朋友。”

“不好意思，下次我一定参加，主要是吉恩那边有事情需要处理。”莱恩委婉地拒绝了公爵的邀请，他表示自己那边还有事。

男爵刚到自己的领地，正是有很多事需要忙的时候，莱恩的这个要求不算过分，而且圣杯骑士确实有自己的独立性，弗朗索瓦出言留了一次不成也不好强留了：“那别急着走，让我们坐下喝一杯吧。”

这个面子是要给的，莱恩只能去换下了自己的盔甲，换回了男爵礼服，他拥有空间戒指，这个过程倒是很快。

没过几分钟，几个人又坐