恐鲁境永无宁日！”众卿皆附议，遂遣使者星夜奔赴晋国、卫国求援。

夏四月丙戌，骄阳初盛，卫国大夫孙良夫听闻鲁北遭袭，念及卫鲁世代盟约，未等晋军驰援，便亲率卫军主力北上，欲阻齐军南下。两军在卫地新筑相遇——齐军刚胜鲁军，士气正锐，高固驱车直冲卫阵，高呼“欲勇者贾余余勇”，竟单骑夺下卫军大旗；齐军将士见状，纷纷举盾冲锋，以“鱼丽之阵”将卫军分割包围。卫军本就兵力少于齐军，又无援军策应，阵型很快溃散，孙良夫身中数箭，多亏家臣石稷拼死断后，才率残部突围，退至新筑城内固守。此役卫军伤亡过半，新筑城外的沟渠中，浮尸与断戈交叠，浑浊的血水顺着沟壑汇入农田，连田边的桑树都被染成暗红。

六月癸酉，暑气蒸腾，晋景公以郤克为中军元帅，率晋军主力驰援齐鲁。此时鲁卿季孙行父、臧孙许、叔孙侨如、公孙婴齐已集齐鲁军主力，卫孙良夫也重整残部赶来，曹国公子首亦率曹军相助，四国联军在鞌地与齐顷公亲率的齐军主力对峙。齐顷公自恃麾下“技击之士”勇猛，战前竟对左右戏谑：“待我破了联军，再回来吃早饭！”遂未给战马披甲，便下令冲锋。郤克却早有部署，令晋军以“偏左之阵”迎敌，左翼步卒持长戟抵御齐军冲锋，右翼骑兵绕至齐军后方袭扰粮道；鲁军则由季孙行父率领，专攻齐军薄弱的中军侧翼。战至正午，郤克被流矢射中左肩，鲜血浸透铠甲，却仍扶着车轼高呼“杀敌”，晋军将士见主帅奋勇，皆士气大振。齐军阵脚大乱，顷公的战车陷入泥沼，多亏大夫逢丑父假扮顷公，引开联军追兵，才得以换乘轻车逃脱。此役齐军大败，被斩杀者不计其数，鞌地的河水因尸体堵塞而断流，联军一路追击至齐都临淄近郊。

秋七月，齐顷公被迫求和，遣上卿国佐携玉磬、土地等重礼，前往联军驻地请盟。国佐身着素服，手捧齐国宗庙礼器，在众诸侯面前叩首道：“齐侯年幼无知，冒犯诸侯，今愿献汶水之南田地，归还鲁、卫失地，再以公子强为质，只求诸侯罢兵。”晋郤克本欲逼齐国立更苛刻的盟约，鲁季孙行父却劝道：“若逼之过甚，齐必与楚结盟，反而不利。”众诸侯商议后，遂同意议和。己酉日，在袁娄之地，鲁、晋、卫、曹四国与齐国订立盟约，约定“齐归还鲁卫失地，不得再侵伐诸侯”，国佐代表齐顷公歃血为盟，盟书竹简上的字迹，字字浸透着齐国战败的屈辱。

八月壬午，鲁都曲阜刚因袁娄之盟稍有安宁，宋国使者便带着讣告匆匆赶来——宋文公鲍薨逝。文公在位二十二年，曾平定宋国内乱，又与鲁、晋交好，是春秋中期的贤君。鲁成公为表哀悼，亲往宋国使馆吊唁，命卿大夫皆着丧服，停朝三日。讣告传至诸侯各国，晋、卫等国亦遣使赴宋吊丧，一时间中原诸侯的目光，暂从战火转向了宋国的国丧。

庚寅日，卫穆公速亦病逝的消息接踵而至。穆公在位十年，曾助鲁抗齐，又与晋结盟，是卫国的中兴之主。鲁成公刚从宋国使馆归来，听闻此讯，不禁叹息：“半月光景，两位诸侯离世，天道何其无常！”遂再遣公孙婴齐出使卫国，携鲁国的礼器前往吊唁，卫人感念鲁卫情谊，哭迎使者于城郊。

两国国丧的哀戚尚未消散，鲁国的喜讯便从北方传来——根据袁娄盟约，齐国归还了汶水以北的田地。这片土地本是鲁僖公时期被齐国强占，如今失而复得，成公亲自前往汶水岸边视察，只见田埂间虽仍有战争痕迹，却已有百姓开始翻耕土地，孩童在田边捡拾未被烧毁的麦穗。成公望着滔滔汶水，对身旁的臧孙许道：“今日得此田，非鲁之力，乃诸侯同心之功也！”遂下令减免汶水以北百姓三年赋税，以助其恢复生产。

冬，寒风卷着沙尘掠过中原大地，楚国与郑国却趁诸侯刚结束对齐战事、兵力疲惫之际，突然联合侵袭卫国。楚军由令尹子重率领，郑军则由郑襄公亲征，两国联军避开卫国主力，突袭卫南部边境，劫掠了大量粮草与人口，卫都帝丘震动。卫大夫孔达急遣使者向鲁国求援，成公召集群卿商议，季孙行父道：“楚郑此举，是欲瓦解晋与诸侯的盟约，若不应对，恐中原局势再变。”然鲁军刚从鞌地之战撤回，尚未休整，成公只得先遣使者赴晋告急，同时命公孙婴齐率少量兵力进驻鲁卫边境，以防联军南下。

十一月，楚国为拉拢鲁国，遣使邀请成公赴蜀地相会。成公犹豫不决：若赴会，恐得罪盟友晋国；若拒绝，又恐楚国迁怒于鲁。叔孙侨如进言：“楚强晋亦强，今两强对峙，鲁当择机周旋，赴会可探楚之虚实，亦不失为保全之道。”成公遂应允，亲率大夫臧孙许前往蜀地。会面当日，楚公子婴齐（即子重）以诸侯之礼相待，席间虽未明说结盟之事，却频频提及“共抗晋国”，成公只是含糊应对，未作承诺。

丙申日，蜀地的盟坛下，各国使者云集——楚、秦、宋、陈、卫、郑、齐、曹、邾、薛、鄫各国皆派卿大夫与会，鲁国成公亦位列其中。此盟虽由楚国主导，却因各国心思各异，盟约内容多为泛泛而谈，仅约定“互不侵袭，共保疆土”。然明眼人皆知，这不过是楚国为抗衡晋国而缔结的临时同盟，秦欲借楚制晋，郑则依附楚国求存，齐国虽刚败于晋，却也不愿完全受制于楚，唯有陈、蔡等小国真心归附。盟誓之时，礼官诵读盟书的声音被寒风卷得忽高忽