的历史。”霍普疑惑地说道，“为什么会发生变化？”

　　卢西恩指了指图书馆角落里的一堆灰烬，说道：“恐怕不是您想的那样，站在人类的角度，他们认为时间是线性发展的，过去的历史就是既定的事实。但是站在更高纬度，时间就像纠缠在一起的线条，他们甚至是循环的，是随机交叉的。我猜您已经看见过曾经的那条神圣时间线，您还能记得起它的样子吗？”

　　霍普回忆了一下曾经处在多元宇宙管理局统治下的时间。

　　那是一条环形的、银河一样的飘带。循环往复，不断环绕在地球周围。

　　“他们不仅仅会循环往复。”卢西恩接着解释道，“他们还会消失不见。那边的一排书架记载的是已经成为历史的多元宇宙，您再看看那些灰烬——”

　　卢西恩捏起一小撮灰烬放在霍普面前：“有些宇宙会因为不可抗力而走向毁灭，这些宇宙是创世之神在创造世界的过程中产生的错误。某个错误的选择会带来糟糕的后果，而这些糟糕的世界最终都会走向毁灭。”

　　“而我这里关于他们的记载就会燃烧起来，最终变成一堆灰烬。”

　　卢西恩手中的都是已经燃烧过后的历史，再也没有人能够知道这些世界曾经发生过什么。

　　霍普看了看眼前的灰尘，它们原本应该属于某本泛黄书籍。然后，他伸出手摸了摸。

　　他感觉自己几乎能够摸到这些世界的温度。

　　“有些烫。”霍普喃喃地说道。

　　“因为他们毁灭在世界熔炉之中。”卢西恩解释道，“创造世界和毁灭世界是相辅相成的两面，他们不可分割。就像您一样，您代表着希望和生生不息的活力，同时也代表着死寂和毁灭后的绝望。充满希望的地方能够看见您，要是有人陷入绝望，说不定也能看见您。”

　　霍普不合时宜地想到彼得。

　　“这是您与生俱来的责任。”

　　只是霍普一直没有无履行无尽家族的职责而已。像毁灭一样，毁灭同样放弃了属于自己的职责，选择流浪在人世间。

　　但让卢西恩和墨菲斯都感到不对的地方在于，原本的无尽家族中其实已经有绝望这个概念。

　　他和欲望是一对孪生子，绝望一直跟在欲望身后唯唯诺诺哭哭啼啼。

　　矛盾的职责让霍普无法彻底融入无尽家族，这也是墨菲斯一直将霍普藏在梦境世界的原因。

　　同时也是死亡和欲望十分讨厌霍普的原因，他们都认为，也许霍普的出现代表着绝望的消失。

　　但是这次霍普的回归，他将另一个代表无限可能的世界连接进了这个世界。

　　这中间发生了无数无法用语言描述的变化，连卢西恩和墨菲斯都很难弄得清楚。

　　“那他们不会再出现了吗？”霍普问道，他慢慢将手覆盖在这堆灰烬上。

　　然而奇怪的事情发生了。

　　霍普手下的灰烬似乎烫得更厉害了，只隐隐能够看见燃烧着的火星。

　　卢西恩皱着眉头，也几乎无法忍耐这种温度。

　　管家先生只好松开手，凭这堆灰烬落在地面上。

　　羊皮纸燃烧过后的灰烬打着卷儿飘在空中，他们越飞越快，几乎绕成一小股龙卷风。

　　角落里的其他灰烬似乎也受到了某种感召，它们向着霍普的方向涌来，最后将这一小股龙卷风变成更大的龙卷风。

　　灰烬直冲图书馆的天花板，霍普和卢西恩都感受到地面在震动。

　　墨菲斯出现在门口。

　　“发生了什么事？”睡魔原本正在城堡里查看梦境，结果却被这阵奇怪的震动惊醒。

　　“我也不知道！”霍普拉着卢西恩后退好几步，“这些灰突然就飞了起来！我发誓我什么都没有做，只是摸了摸他们。”

　　“……是创造世界的力量。”墨菲斯瞪大眼睛看着眼前的一切。

　　金色和红色的光芒这堆灰烬组成的龙卷风中不断闪烁，难以言喻的压力冲着三人扑面而来。

　　墨菲斯和卢西恩甚至感到有些呼吸困难。

　　但霍普却觉得股力量熟悉到令他舒适，就好像小时候被墨菲斯爸爸抱在怀里一样。

　　龙卷风绕在霍普身边，那股可怕的力量却突然变得温和起来。

　　它们打着旋儿绕在霍普周围。

　　墨菲斯和卢西恩眼睁睁地看着霍普被一堆灰烬包围，但霍普却突然在龙卷风的风眼中闭上了眼睛。

　　“霍普！”墨菲斯喊道，试图唤醒霍普的意识。

　　他迅速伸出手，准备将霍普从那从可怕的力量中拉出来。

　　然而就在他的手接触到灰烬的一刹那，所有的灰烬和铺天盖地的力量瞬间消失不见。

　　而随之一同消失的，还有霍普。