族对索伦所持有的特权过于庞大。”

“听说，阁下您拒绝了这个要求。”

“当然了。我的权利是从祖先那里继承下来的，况且约翰亲王也不是国王。”

听到这里，波内斯底气十足地说道：“我们索伦的自由民众欣喜地接受阁下的宽大统治。但如果阁下自以为是地预想了约翰亲王的远征的话……阁下和亲王的战争爆发时，我们会不会同样欣喜地参战，这一点请您慎重考虑。”

原来如此。看来波内斯并不仅仅是来扮演一个反抗领主的市长的。理查德国王率领十字军离开英格兰后，我也听说国王的弟弟约翰亲王日益按捺不住自己的野心。英格兰尚未从内战的动乱中恢复，约翰亲王瞄准这个时机夺取王位也并不奇怪。但那终究还是英格兰本岛上的事情，战火并不会波及到索伦二岛。不过看来波内斯的想法和我不同。

民众的不安可以理解。约翰亲王如果对父亲宣战，索伦城不可能平安无事。对民众而言，领主是埃尔文还是亲王都无所谓，然而却被父亲通知准备迎战，任谁都无法平静下来吧。然而波内斯市长真的敢站在领主馆里对领主说出“就算开战了我们也不一定站在你这一边”这番话，这份惊人的勇气让我感到钦佩。不愧是从一介裁缝爬到市长位置上的人。

父亲注视着波内斯，开口道：“你的意思我明白了。你说得对。但是啊波内斯，你最好记着，我虽然是个好领主，但新领主可未必如此。虽然我爱着索伦的人民，可我却不一定会爱通敌卖国之人。”

“啊……”被锐利的目光盯着，就算是波内斯也感到语塞。

但父亲的表情立刻变得柔和了。“不过你不用担心。亲王不可能进攻索伦。亲王在御前会议中并没有获得有利的地位，也没有对索伦下命令的正当权力。目前，我和亲王交战是绝无可能的。”

“那么……”发现自己的矛头指错了方向，波内斯市长难掩心中的疑惑，“到底是为什么下达了那个通知呢？只要阁下下令，我们就会拿起武器。但敌人在哪里？如果不是约翰亲王，还有谁敢在现在攻打索伦呢？”

父亲呼了口气，瞥了一眼五位客人，说：“今天的两件事情是有联系的啊。波内斯，我给你介绍一下吧。埃布带来的这些人，是我为了防备攻击招募的佣兵。”

“居然是佣兵！？”波内斯顿时语塞。

父亲重重地点了点头。“对。对于即将来袭的敌人，很遗憾，我们的这点兵力并不可靠。”

“阁下，我再问一遍。令您如此恐惧的、将要入侵索伦的敌人到底是什么人？”

这是自从父亲开始招募佣兵起我就一直在问的问题。父亲有时候顾左右而言他，有时候就直接拒绝回答。但是现在，在市长和佣兵面前，父亲缓缓