力身上的汗味冲得人发闷，不远处垃圾堆飘来腐臭，还有劣质烟草的辛辣，搅在一起往鼻子里钻。码头工头手里的皮鞭“啪”地抽在地上，骂道：“磨蹭什么！这箱洋布要是湿了，扣你们三天工钱！”几个苦力吓得一哆嗦，弯着腰更快地往仓库挪，背上的货比人还高，压得他们脖颈上的青筋突突跳。

再往水边看，停着十几艘轮船，桅杆上飘着英、法、美各国的旗帜，红的蓝的在风里招展。外国公司的仓库是钢筋水泥砌的，大门上挂着烫金的公司名，门口站着穿制服的洋保安，手里端着枪，眼神警惕地扫着周围。而几步外的中国海关，不过是间矮平房，门口挂着块褪色的木牌，几个戴瓜皮帽的职员缩在里头，对着洋人递来的单据点头哈腰。

徐家的汽车直接开到泊位旁，早等在这儿的几个护卫队员立刻上前，穿着黑色短打，腰里别着家伙，胳膊一伸就隔开了涌过来的人。“让让，都让让！”他们沉声呵斥着，把几个想凑过来讨钱的乞丐挡开，清出一小片干净地儿。

徐渊扶着陈殊妍下了车，他穿一身熨帖的白西装，领口系着条纹领带，气度沉稳；陈殊妍穿件藕荷色旗袍，领口绣着细白的兰草，头发挽得一丝不苟，发间别着支珍珠簪，虽眼角微红，却依旧端庄。陈济晟跟在后面，穿件藏青色杭绸长衫，料子垂顺，袖口绣着暗纹，手里拄着根乌木拐杖，与周围的混乱格格不入。

几步外，几个苦力正喊着号子搬货，“嘿呦——嘿呦——”的声音粗哑，有个年轻苦力脚下一滑，麻袋掉在地上，撒出些雪白的洋面。工头立刻冲过去，皮鞭“啪”地抽在他背上：“败家玩意儿！”那苦力疼得一哆嗦，赶紧跪在地上用手拢洋面，指缝里漏下去的，都要捡起来塞回麻袋，眼里满是惶恐——他关心的，是这袋面洒了，今天能不能拿到那两个铜板，够不够买个窝头给家里孩子。

而这边，徐渊正指挥仆人把最后几个皮箱搬上船，箱子是真皮的，上面印着陈家的族徽。他转向陈济晟，声音温和：“岳父，南洋那边的生意，我已让人跟新加坡的洋行对接了，等您到了，他们会把计划表送过去。”陈济晟点点头，又重复道：“你办事我放心。只是国内局势不稳，你在上海的纱厂，多留个心眼，别卷进那些纷争里。”他们谈的是航线、投资、家族生计，是另一个世界的事。

“爹，娘！”陈殊妍再也忍不住，扑进母亲怀里哭了，“到了南洋要好好吃饭，天冷了记得加衣裳，别总熬夜看账本……”陈夫人搂着女儿，眼泪也掉下来：“傻孩子，娘知道。你跟渊儿在这儿，要好好的，遇事别逞强。”

忽然，“呜——”一声长鸣，远洋客轮的烟囱冒出黑烟，要起锚了。陈济晟抹了把脸，拍了拍徐渊的肩膀，又深深看了眼女儿，声音沉了些：“渊儿，殊妍就托付给你了。”说完转身，毅然登上舷梯。

徐渊搂着还在抽噎的陈殊妍，站在码头上。身后，是乱哄哄的码头——苦力在扛货，难民在乞讨，工头的皮鞭声、孩子的哭闹声混在一起，是这个时代中国最真实的疼；眼前，是巨大的客轮缓缓驶离，白帆在阳光下闪着光，载着他的亲人，也载着资本，驶向遥远的南洋。

风从江面吹过来，带着咸湿的气息。徐渊握紧了陈殊妍的手，她的手微凉，他便用掌心裹紧了些。离别之愁像潮水似的漫上来，可更多的，是肩上的沉——他不仅要护好身边的人，还要在这乱世里，让家族、让生意立住脚。他望着客轮越来越小，目光慢慢投向远方的江面，变得愈发深邃。