骑在马上，一身紫袍。

“叔宝，此处何地？”

“禀报来公，此处已是滑州地界，前面不远就是白马县。”年青的秦叔宝大声回道。

“白马县，哦，三国时，袁绍派上将颜良、郭图攻东郡太守刘延于白马，就是此处了。”马上的中年大汉却是新任建州刺史来护儿，来护儿本是南陈人，其父是个县令，早逝，自小随伯父伯母生活。后伯父被邻居欺负而死，来护儿铭记于心。等邻居大摆宴席之日，来护儿带着磨的锋利的长刀直闯酒宴，当着众宾客的面将仇人斩首，然后逃到了当时在隋治下的江北。后来隋朝准备攻陈，来护儿主动加入了隋大将贺若弼帐下，成为一名侦察斥侯，多次立功，升为都督。其后更随贺若弼参与平陈之战，随杨素参与十年平江南叛乱之战，随蒲山公李宽平定汪文进叛乱，因功进位开府，授泉州刺史，进襄阳县公。在泉州任上，来护儿恩威并施，尽心安抚泉州民众。不久前，江南高智慧余党盛道延兴兵做乱，来护儿亲自率兵旋即而定，根本没有让乱党折腾起半点水花。

天子闻讯十分满意，特别派画工绘下他的画像，并进位柱国，封永宁郡公。去岁末，来护儿奉诏入京，获赐宫女、宝刀、骏马、锦彩之物，其长子来楷并被授予极其荣誉的千牛备身，执掌千牛刀，成为民间俗称的御前带刀侍卫，此次出京，来护儿得以升任建州总管之职。

“那颜良、郭图攻下白马没？”马车帘子掀开，一个才五六岁的小男孩探头问，这是来护儿的十一子来恒。

“攻下没，攻下没？”另一辆马车里也有个稍大些的男孩急着问，这是十二哥儿来济。

来护儿身侧有一个和秦叔宝相仿年纪的青年，笑道：“这一路上你们不是每天让叔宝给你们讲三国志吗，怎么你们没认真听？”两个小孩子虽然每天缠着父亲的帐前亲兵叔宝讲三国志，可小孩心性都是听过就忘，哪记的住那么多。“再讲讲嘛，六哥。”

来六郎笑着道：“我可不给你们讲，反正讲了你们也记不住，浪费口水。要求，得求你们秦二哥去。”

“二哥，快跟我们讲讲，最后他们打下白马了没？”

秦琼本是齐州历城人，祖父，父亲都曾是北齐的低级官员，到他小时，北齐为北周所灭，山东的士人多为关陇贵族们排挤，父亲也就回家读书不再出仕。叔宝今年二十二，几年前娶了历城的贾氏为妻。原本父亲是希望他读书，不过叔宝自幼习武，弓马骑射娴熟，书却不喜读。后来投军，到了来护儿帐下听令，因人稳重，办事得力，武艺且好，很得来护儿看重，点了亲兵