超越的程度。尽管可能最后会输得一败涂地，但我原意参加这场赌博！”

“是什么事情改变了您的这个想法呢？”我有些分不清这是他真实的想法还是在演戏。

“因为一个不可抗拒的原因，我……要死了！”他显得有些无奈但并不悲哀。“早年在乙子城的一次战斗中我的肾脏受了重伤，后来虽然好了却留下了病根……”他陷入了对当年经历的回忆中。“当时我只有三十几个手下，不但随时要防备松田和犬岛海贼的攻击还必须下地干农活，即便是这样每月还要有五六天绝食以节省粮食！虽然处境艰难但却上下一心，现在想起来还是很温馨……”说到这里他摇了摇头，好像要赶走某些东西。“我的病就是在那时耽误的，以至今日已经是深入脏腑！我请过许多名医，确定的是最多可以再活五年。”

我点点头，历史上的宇喜多直家确实差不多是那时死的。“那也不必如此紧迫吧？”我继续试探到。

“宇喜多家的环境在当今天下并没有什么优势可言，20年我或许还有争霸天下的希望，5年时间却决不可能！”宇喜多直家坚决地摇了摇头。“一旦我死了，宇喜多家不要说作为天下霸者的支柱，能够不灭亡就算是好的了！因此我现在就必须开始准备，以使宇喜多家能够继续生存下去。”

“从羽柴殿下近来的举动来看，似乎是急于找到山阳的突破口……”我对于宇喜多直家还是看不清真面目，就只好从一些外围问题来寻求答案。“在这个时候如果和他去商谈，不是会得到一个更好的价钱吗？”

“从短期看确实是这样的，但我综合各方面的条件来看在将来他不会是殿下的对手！”宇喜多直家又恢复了深不可测的冷静。“原因很简单：他作得那些事情我一看就能看出目的，但对予州殿下您的行为我却经常感到莫名其妙！无论是新型兵种的组建还是对领地的治理，甚至是与手下的关系，您的行为都是令人匪夷所思。如果最终织田右大将殿下一统了天下，我虽不敢说您是另一位北条时政，但至少将是个‘不倒翁’。要是在中途需要有人接过右大将殿下的大旗，您无疑也是希望最大的人！”

“你想用什么东西来取得我的信任呢？”我注意到蒲生氏乡在惊骇之余作着激烈的思想斗争，就没有打扰他继续询问着宇喜多直家。

“是这个孩子，他就是我的独子八郎！”宇喜多直家一指身边的小孩儿说道：“我将犬子作为人质寄养在予州殿下这里，对我来说他的生命就和宇喜多家