锋船队抵达夏口。

黄祖这几年龟缩不出，水军疏于操练，见吴军来犯，竟将战船横在江面上，想用铁链锁江的老法子阻挡。

凌操站在\"破风\"号的了望台上，见敌军阵脚散乱，不禁冷笑：\"黄祖老糊涂了。\"

他命人将油布包着的火药捆在箭簇上，点燃后射向敌军战船。

火借风势迅速蔓延，铁链虽未烧断，却让中间的战船成了火海。

凌操趁机下令冲锋，\"破风\"号如离弦之箭般撞向敌军的薄弱处，撞断两根桅杆后，他第一个跳上敌船。

\"黄祖在哪里？\"环首刀劈翻两个敌兵，凌操的吼声震得敌兵耳膜发颤。

混乱中，有人指着上游的一艘楼船：\"太守在那里！\"

凌操当即跳回自己的战船，亲自掌舵追了上去。

距离楼船还有三十步时，一支冷箭忽然从楼船的窗缝里射出。

那箭簇涂着黑漆，箭杆刻着\"吕\"字——正是当年射杀孙坚的吕公之子吕合。

凌操察觉时已来不及躲闪，箭簇穿透护心甲，深深扎进胸口。

\"将军！\"亲卫们惊呼着围上来。凌操推开众人，指着楼船喘息道：\"别管我......杀上去......\"

他想拔出刀再冲，却眼前一黑，栽倒在甲板上。环首刀从手中滑落，\"哐当\"一声砸在船板上，像极了当年他在淮水打鱼时，渔网坠子落水的声响。

亲卫们见主帅阵亡，红着眼冲向楼船。

这场仗打得格外惨烈，吴军士兵抱着\"为凌将军报仇\"的念头，竟以少胜多，斩杀了黄祖的部将陈就，还缴获了大量粮草军械。

消息传回吴郡，孙权穿着素服在城门口迎接灵柩。

见凌操的遗体上还插着那支黑箭，他一把拔出，狠狠掷在地上：\"黄祖！我与你势不两立！\"

凌统跪在灵前，捧着父亲的环首刀，泪水滴在刀鞘上，晕开一小片深色的痕迹。

安葬凌操那日，庐江的百姓自发赶来送行。

有老渔民带着淮水的泥土，撒在凌操的墓前：\"公绩啊，回家了。\"

孙策的夫人大乔亲自为墓碑题字：\"江表忠魂\"，四个字力透石背，仿佛在诉说着这位淮水健儿的一生。

三年后，孙权再次征讨黄祖，凌统作为先锋，斩杀了放冷箭的吕合，终于为父亲报仇。

庆功宴上，孙权看着凌统身上的伤疤，举杯道：\"这杯酒，敬公绩！\"满座将士皆起身，酒杯碰撞的脆响中，仿佛又听见建安年间的江风里，那个淮水少年的呐喊：\"我要护着百姓，护着孙将军！\"

《吴书》记载，凌操\"轻财重义，骁勇冠绝\"，虽未及见证东吴称帝，却以生命践行了对孙氏的忠义。

而在淮水两岸的渔歌里，至今还传唱着这样的句子：\"淮水有蛟龙，怒击三千里。身死魂不灭，犹护江东堤。\"