清。

越往北，风越硬，三日后，黑水郡的地界到了。

入眼是一片黑色土地，像泼了墨，又厚又肥。

一条大河蜿蜒淌过，水色深，看着就沉，难怪叫黑水。

河岸两边，水渠如蛛网密布，蜿蜒深入到田陇间。

不少短褂汉子（尘耕者）正埋头苦干，掌心贴地，丝丝缕缕的真气渗入泥土，被寒气板结的黑土便泛起一层油润的光泽。

也有人对着引水口处结冰的薄弱处，双掌虚按，寒气凝聚成冰棱，暂时加固着堤岸。

空气中弥漫着泥土味道和武者们不加掩饰的真气波动。

“嘿！那四个骑马的！”

路边田埂上，一个包着头巾的壮汉朝我们喊，嗓门洪亮，“新面孔？奔黑水城找活儿的吧？”

我勒住马，有点意外：“这位大哥，好眼力！怎么看出来的？”

壮汉咧嘴，露出一口被旱烟熏黄的牙：“这节骨眼，这身打扮，马不停蹄往北赶，不是奔着‘渠工’的油水还能是啥？”

他大拇指朝后一撇，指向地里，“开春抢修水渠固堤坝，活儿重，真气耗得跟流水似的！但咱东家周大善人仁义！只要肯下力气，真气敞开用！管够！干满一个月，”他搓了搓手指，嘿嘿一笑，“工钱加真气补贴，够哥几个在城里快活半年！”

听到“周大善人”名号，心头警兆微闪。

周？又是周？这黑水郡的周家，手伸得可真够长的。

面上却不动声色，“真气敞开用？有这等好事？”

“骗你是孙子！”

壮汉拍得胸脯砰砰响，“黑水城谁不知道周大善人出手阔绰？跟我走，带你们去工棚找管事登个记，立马开工！不过……”

他打量我们还算齐整的衣裳，“你们这身行头……啧，太板正了，不像干活的人。工棚有粗布褂子，换上！”

他招招手，示意我们跟他下田埂。

我和李长风对视一眼。李长风微微点头。

“行，大哥带路！”

我一抖缰绳，跟上壮汉，李长风、王碌和杜清远紧随其后。