庞铮家的早料到一旦金折桂姐弟回来，金老夫人就会重整金家——谁叫沈氏看着没用呢？于是麻利地向屋子外去，吩咐壮实的婆子将金老夫人院子个个门把守好，待见白鹭、白鸽二人过来，就问：“不去伺候着夫人、小姐少爷，过来做什么？”

　　白鹭道：“大哥儿方才听小姐提起樱桃，竟是不记得樱桃长什么样子了。是以……”

　　庞铮家的会意，“你们先回去，等会子就叫人送去。老夫人正忙着呢。”

　　“哎，晚饭的时候，夫人是先领着小姐、少爷过来，还是留在后头院子？”白鹭又问。

　　庞铮家的掐算着这边一时半会不能了了，就说：“不必叫夫人过来立规矩，叫夫人好好陪着小姐、少爷吧。”

　　“是。”白鹭、白鸽看庞铮家的脸色，心里有了底，便又回大房院子里，对沈氏说：“夫人，老夫人那边果然在整治人呢。庞婶子说，晚饭的时候夫人不必过去了。”

　　沈氏点了点头，忽地听到一声戛然而止的哭闹声，微微蹙眉，旋即装作没听见一般，又细细问金折桂、金蟾宫这一路的见闻。

　　那声哭闹声是从二房院子里传出的，哭的人只敢喊一声，就被堵住了嘴。

　　“山鸡蛋、野鸭蛋？果然凤凰蛋回来了，一家子孙子曾孙子都不入她的眼了。”金二夫人冷氏头上的银步摇不住地摇晃，眼睛瞅着他们这一房的人，只见大少夫人宁氏抱着才一岁的小孙子，一副将儿子当挡箭牌模样；庶出的老四金朝松低着头，摆明了事不关己高高挂起；犯了错的庶出老五金朝枫跪在地上，不甘心地瞪大眼睛，似乎有人冤屈了他；还有嫡出的十一岁的三姑娘恬静地站着，还有几分大家风范；庶出、十岁的四姑娘掐着帕子，无所适从地盯着地上的青砖看。

　　“放肆！她是谁，她是你婆婆！”金将溪冷笑。

　　金二夫人呐呐地道：“老爷，你看大房的人才回来，父亲、母亲就开始发作我们了。人心都是偏的，但父亲母亲也不当偏成这样。”

　　金将溪先看向大儿媳妇，碍于规矩，不敢盯着她太久，匆匆一扫移开眼，训斥道：“别忘了身上还有孝，就算你娘家有喜事，也该知道轻重，怎么能穿得花花绿绿往老太爷跟前站？况且如今还打仗呢，你家那又算是什么喜事？”

　　宁氏怀中的小孙子金阅明看祖父金将溪冷了脸，脸一白，就嘤嘤哭了出来。

　　“叫奶娘把孩子抱出去。”金将溪道。

　　宁氏又将孩子掂了掂，手指在孩子腿上一掐，那孩子就哇哇地哭起来，到奶娘怀里也不安稳。

　　“罢了罢了，你下去哄孩子。”金将溪挥挥手。

　 “是。”宁氏赶紧地抱着孩子走。

　　金将溪又冷脸问五少爷金朝枫：“快说，到底是哪个教唆你闹起来的？多一事不如少一事，见旁人去迎，你也跟着去就是了，嚷嚷什么？”

　　金朝枫倔强道：“回父亲，没人教我什么。”

　　金朝枫的姨娘姜氏为洗脱自己嫌疑，忙说：“老爷，谁还能犯傻叫老五去嚷嚷不成？定是有人在老五耳边嘀咕了些咱们二房不如大房的话，是以……”怯怯地看了金将溪一眼，仿佛说了什么犯忌讳的话，立时住了口。

　　金二夫人拿着帕子点嘴角。

　 “果然就是你教唆的！金家若败，就败在你手上了！我不擅言辞，素日里不肯跟你计较，只望你将几个儿女教好，这可好。老二去接人，人没接回来，还霸占了弟弟妹妹的奶娘丫头！老五又胆大包天给大房下马威！”金将溪矛头立时转向金二夫人，“你不过是看老五性子鲁莽，耳根子软，才……”

　　金二夫人拿着帕子的手一僵，脸色涨红，“老爷，妾身并未教唆老五……”

　　“当着我的面就说了那样的话，背后还不知如何在儿女面前絮叨呢。亏得老大还跟着大哥出征，你也不怕大哥想起往事一时着恼，叫老大有去无回！”金将溪虎着脸瞪向叫金二夫人。

　　好个姜氏！金二夫人心里狠狠地剜了姜氏一眼。

　　“父亲，你这可就冤枉母亲了。母亲从来不说那些话，今日气急了，才在父亲面前脱口说了一句。父亲想，母亲若是两面三刀背后会骂祖母、教唆一家子不和睦的人，怎会口直心快地在父亲跟前脱口说出那话？”嫡出的三姑娘金兰桂柔声细语地劝说正在气头上的金将溪。

　　金将溪心中的火气果然消弭了一些，却不肯就此放过金二夫人，“别再折腾什么伴读不伴读，方才太上皇来，已经是敲打过咱们家了。”

　　“当真？”金二夫人一怔。

　 “这还能有假？”金将溪唯恐将太上皇、金阁老的话学出来，又叫金二夫人去想那些有的没的，郑重道：“父亲今日说起老大媳妇的衣裳，我琢磨着，老大媳妇也是知礼的，只那一日回娘家穿的颜色亮了一些。父亲也并非不知道她是为走亲戚换的衣裳，知道了，却还说，父亲是不喜欢老大媳妇常回娘家呢。”

　　儿媳妇回家自然要婆婆批准，金二夫人讪笑道：“只叫老大媳妇回去过两次，难不成要不近人情地不许人回家看爹娘？”

　 “哼，嫁进来了，就是咱们金家的人，我只请你看在老大的份上，别再似早先那样糊涂！”金将溪心里也是瞻前顾后，一面觉得姜还是老的辣，金阁老总不会错，一面又想太上皇禅位，且跟皇帝父慈子孝，皇帝的位子稳了，皇后的位子自然也稳了。就因犹豫不决，虽嘴里教训金二夫人，却也