跳快得不正常，每一次搏动都传递着纯粹的恐慌。

“别难过，也别害怕，孩子。”

半龙法师用双臂紧紧搂住了她，几乎要把她揉进自己的身体里。

宽大的手掌轻抚着她颤抖的脊背，笨拙却温柔。

尤利西斯真的害怕——害怕下一秒她就会消失得无影无踪，被那个寄居在她意识深处的存在彻底吞噬，只留下一具空壳。

“我会保护好你的。”

法师嘴上这般说着，但心底里一样翻涌着苦涩的浪涛。

蒂莫斯卡是和他同一水平甚至更高的存在，那是曾经险些征服整个大陆的疯王，是与勇者亚历克斯缠斗数十年的可怕对手。

眼下他自己的状态不全，正面对抗完全是痴心妄想。

可现在想找外援也不可能了。

先前签订的限制双方的灵魂契约锁死了他——那些复杂的条款、精密的约束、严苛的惩罚机制，都是蒂莫斯卡精心设计的牢笼。

为了换取洛蒂丝意识不被当场抹杀，尤利西斯妥协了，在契约上刻下了自己的真名。

倘若出现什么差池，他就是整个大陆的罪人，将被所有人踩在脚下唾弃。

他会辜负亚历克斯的信任，辜负那些仍在为和平奋战的人，辜负整个时代。

但，尤利西斯认为值得。

在明暗交错的阴影中，半龙人的目光异常清晰。

他认可亚历克斯的理念——为了多数人的福祉可以牺牲少数，为了长远的和平可以承受暂时的苦难。

那是宏大的、无私的、神圣的觉悟。

可是他做不到。

他做不到亚历克斯那般为了全人类可以牺牲一切。

他有他在意的人，有他愿意用所有原则去交换的牵挂。

洛蒂丝现在就是那个弱点，那个软肋，那个可能让全盘计划崩溃的变数。

但这弱点，却也是他勇气的来源。

正因为有想要守护的东西，他才能保持清醒，才能在面对蒂莫斯卡时咬牙谈判。

人性的弱点往往也是人性的支点。

“至少，她会安分上一阵子。”

“我们总能想到——”

洛蒂丝突然仰起头，用苍白的唇堵住了尤利西斯的话。

紧接着，她摇了摇头，发丝在昏暗中划过凌乱的弧线，她重新抓住尤利西斯的手，更用力地按在自己的心口。

“她听得到。”

“全都听得到。我的思想对于她来说是透明的，且不设防。”

尤利西斯的身体僵住了。

他极其缓慢地理解了这句话的含义。

不是监视，不是偶尔的窥探，而是完全的透明。

洛蒂丝的每一个念头、每一丝情绪、每一次回忆，都赤裸裸地展现在蒂莫斯卡面前，没有任何屏障，没有任何隐私。

这意味着他们此刻的对话、刚才的拥抱、所有安慰的言语、所有计划的碎片......全都暴露在那个疯王的意识之下。

他们就像玻璃缸里的鱼，自以为在隐秘地游动，实则一举一动都被缸外的人看得一清二楚。

漫长的沉默在石屋中蔓延。

壁炉的余烬彻底熄灭了，最后一点红光消失在灰烬中，只剩下彻底的黑暗。

良久，尤利西斯才终于找回了自己的声音，那声音干涩得如同沙砾摩擦：

“......这可真是个坏消息。”