那完全没入自己腹部的剑柄，张了张嘴，却发不出任何声音。

“啊！杀人啦！太子……太子被……”场面彻底失控。

陈乔松开剑柄，踉跄后退，眼神有一瞬间的茫然，但很快被一种非人的冰冷覆盖。

“是他杀了太子，快抓住他！”京兆府尹几乎是连滚爬爬地赶到，恰恰目睹了这一幕。

他声嘶力竭地吼着，冷汗浸透了官服。当街刺杀储君，若是让凶手跑了，他这项上人头都难保！

秦晚同样微微怔了一下。她料到太子会暴怒，却没料到陈乔的反击如此之快。

看到陈乔好似杀神附体的姿态，她心中一沉，知道对方的身体控制权又被系统接管了。

失去了太子这枚至关重要的攻略棋子，系统……或者说被系统驱动的陈乔，在京城这盘棋上，能选择的路更窄了，只剩下唯一一条路可走。

如果陈乔不死，那太子的死总要有人来背锅。

秦晚当机立断，一把拉住还在震惊中的萧苒，专拣僻静小路疾行。

她们的身影刚刚消失在拐角，大队金吾卫就将整条街区围得水泄不通。

“楚家人不会为我隐瞒的，你走吧。这件事我会一人担下，不会牵连你。三天后，你让你爹去殿前司搬到，这算是你帮本郡主出气的酬劳。”

萧苒跑不动了，气喘吁吁的对秦晚道：“宫里应该很快就会知道太子之死的事，楚家必定会被牵连其中。”

她对外祖家早已没了亲情，唯一在乎的人只有母妃。

她的嘴角扯出一抹苦涩，和亲反而成了救下母妃的唯一办法。

“他们不会记得你的。”

“什么？”萧苒一脸惊讶。

“我说，你把这颗心放回肚子里。”

她既然出手算计，自然会力求尽善尽美。虽然太子身死有些超出预期，但不管怎么样，她都不会把萧苒卷进去。

“你立刻回府，好好敲打府中上下。”秦晚十分冷静，“相信我，只要荣王府的人咬定你未曾出府，你就是安全的。”

萧苒半信半疑，回到王府居住的院落，扮做她的蜻蜓，长舒一口气，“郡主，您终于回来了！可把奴婢吓死了！”

“怎么，有人来问过？”萧苒心头一紧，面上却不露分毫。

“那倒没有。”蜻蜓连忙摇头，压低声音，“只是郡主您一个人出去这么久，奴婢这心就一直悬着。”

萧苒打断她，语气严肃，“你听着，今日我从未出过府。记牢了，无论谁问起，都是如此回答。府里其他人，尤其是母妃那边，必须瞒得死死的，明白吗？”

蜻蜓神色一凛，郑重应下：“是，奴婢明白！今日郡主一直在房中歇息，奴婢始终在旁伺候，寸步未离。”

萧苒端起桌上的凉水一口闷下，她些庆幸，今日瞒着母妃出门，更庆幸楚家为了绕过母妃。根本不敢让她知道。

太极宫内，北渊帝坐在御案后，面上不见初闻噩耗时的狂怒，只剩一种冻彻骨髓的平静。

他指节缓缓叩着冰冷的紫檀木，每一声轻响，都像敲在跪伏一地的人心尖上。

太子詹事王大人伏在最前，浑身抖得筛糠一般。听见头顶传来皇帝听不出情绪的声音：“朕把太子交给你们。你们就是这么‘伺候’的？

朕的太子何时出的宫，死在何处，如何死的……你们竟要等京兆府的折子递到朕眼前，才知道？”

他目光扫过地上瘫软的王詹事：“拉下去。”

没有多余的字眼。两名内侍无声上前，架起面如死灰的王詹事就往外拖。

“陛下！陛下饶命！臣等冤枉啊！”

少詹事陈大人以头抢地，涕泪横流，声音因为极度恐惧而尖锐变调：“非是臣等不尽心，实在是……实在是太子殿下身边有佞臣蛊惑，对臣等苦心规劝充耳不闻。自那乔女来了东宫，殿下便疏远僚属，詹事府早已形同虚设。

臣等纵有肝脑涂地之心，奈何忠言逆耳，进不得殿下身前啊！”

北渊帝微微偏头，似乎终于有了点兴趣。

“哦？”他尾音轻扬，“哪个佞臣这般本事，能让朕的太子对他言听计从，连朕为他选的辅臣都可抛诸脑后？”

陈少詹事仿佛抓住了救命稻草，急急道：“是……是太子身边内侍，名叫乔女！此人来历不明，巧言令色，自打到了殿下身边，殿下便与之日则同游，夜则同寝，事事倚重！殿下此番私自出宫，定是受其撺掇，臣等数次苦谏，反遭殿下呵斥疏远……陛下明鉴，臣等，臣等实在是无力回天啊！”

“乔女……”

北渊帝缓缓重复这个名字，目光扫过底下黑压压的头顶：“人呢？”

殿内只有陈少詹事压抑的抽泣。无人应答，也无人指出。

北渊帝的目光，落在了御案旁侍立的李公公身上。这位掌管宫内所有宦官的内侍省首领太监，此刻脸色蜡黄，汗珠顺着鬓角滑下。

不必皇帝再问，李公公“噗通”一声重重跪下，以额触地，声音干涩发紧：“回……回陛下，乔女……并……并不在其中。”

“好好好，一个大活人在宫里不见了，你们居然都不知道？”北渊帝怒极反笑，案几上的奏折被扫落一地。

跪在下方的李公公面如土色，抖如筛糠，连连叩首：“奴、奴才知罪！奴才该死！”

殿内安静的落针可闻，一名内侍小心翼翼地趋步入内，禀报道：“陛下，皇后娘娘……带着溧阳公主和太子妃，跪在殿外，说……求陛下为太子殿下做主。”

皇后并非太子生母，但太子自幼养在她膝下，早已是利益与情感的共同体。为了将太子推上储位，她身后的承恩公府