卡在新结识朋友时过早地开始说，她喜欢孩子，说她永远不会去堕胎——这是罪孽，要知道那已经是活的一小团东西。

“那你喜欢孩子吗，科斯佳（谢尔盖、阿迪克、别佳、叶戈鲁什卡——这是在夜校和三个学院；科里亚，也就是卡里木拉、菲奥德、伊格纳吉·赛瓦斯提扬诺维奇、工会基层委员会主席普里布拉同志、高级工程师爱德华·康斯坦丁诺维奇）？”她问走过并跨过她的十个男人中的每一个。

于是每一个开始都说，当然了，但是总之这个最好不要着急，干吗现在想这个，只顾恋爱吧。于是她爱别人，别人也爱她，但是很快冷淡来了，于是关系恶化了。当安涅奇卡开始大声地“思考”用什么姿势能更牢靠地怀上孕后，关系尤其恶化了。于是她为了安慰自己，开始希望，看来科斯佳（谢尔盖、阿迪克、别佳等）的经验少，但是和下一个的约会一定会成功的，当然，前提是约会是认真的。不是和随便什么人，不（这根本是不可能的！），而是和这样一个——他将是合适的父亲，他的外貌、身体、头脑都要合格。不合格的人都碰了钉子。

洛科特科娃每次做的就是：在爱情失败后她离开到另一个地方工作。一定去另一个地方！这里所有人已经知道了一切，所以另一段爱情事先注定将是短暂的。因此一切又可能是落得没有结果。她来到另一个工作地点，照例还是当秘书——身材好，苗条，乳房向上翘着（胸罩只会让它变形）。她亲手给自己做衣服，并且为了穿着理想，不惜十次拆开修改。鞋子她尽管买的是穿过的，但一定是进口的，为它们付出四分之三的工资。而剩下的钱她用来保持体形。

于是在她短时间的选择后新的爱情来到了，一定会到来的。尽管战争夺走了安涅奇卡的一些同龄人，但是似乎没有波及到她的爱慕者。无论是年长些的，还是年轻些的，男人都向她表示亲热——要知道她是没有年龄的！一句话——小圆面包，猜错个十岁也不难。她爱着，躺在床上休息时会许愿并突然说出真相让人难堪。她有什么可隐瞒的——她又不要求出嫁。她只想要孩子，一个小肉团！

不知为什么孩子总是要不成。在区门诊所洛科特科娃坐在排队的人中，吹洗她的输卵管时她忍受着剧痛。一连四年她凭着工会疗养证去基斯洛沃茨克做泥疗：两次是免费的，两次享受50%的优惠。所有人都反复地对她说输卵管阻塞。一个老头，私人行医的教授——别人通过硬后门给她挂上了他的号——收了二十五卢布后许诺，也许会成功的，重要的是不要失去希望，要更加努力怀上孕。

她竭尽全力地努力了，但是成功的希望越来越小了。当安涅奇卡来到《劳动真理报》，填补了因耳聋而退休了的马卡尔采夫的女秘书的空缺后，她立刻对自己说道：“伊戈尔·伊万内奇比我认识的所有人都好。他就是最后一个！”

为此她马上努力成为了对他不可替代的人。没有她他不能迈出一步。要是她哪怕一次因为着凉生了病，她相信，报纸在那一天就不会出版了。洛科特科娃在工作中热情主动，不吝惜自己。他刚要把手指放到按钮上，她就已经打开门并做好一切准备地看着。她准确无误地猜到他什么时候饿了，或者是想喝水，或者是头痛，马上便端来了茶和夹肉面包，矿泉水或三盒止痛药，用自己微薄的钱买来一切。他没有领会——他没时间考虑小事。

他的妻子丝毫不让安涅奇卡感到难为情。相反，她高兴的是，他在她不在的时候也有人照顾，吃得饱饱的而且衬衣每天都换。当然，她会把衣领熨得更好并且不会忘记上衣的衣襟，还会把新的花边缝到裤子上（旧的有些磨破了，可以看得见左边裤腿上的线）。

“季娜伊达·安德烈耶芙娜，”在给她接通丈夫前她小声说道，“伊戈尔·伊万诺维奇午饭后感到肋刺痛，我给了他利胆剂以防万一。您晚上别给他吃太多油腻的东西！”

洛科特科娃把接力棒传给了马卡尔采夫的妻子，为的是早晨重新把他抓在握得紧紧的小手中。

“您是哪一年生的？请原谅我的冒昧。”当她决心把分房申请给他带来时，伊戈尔·伊万诺维奇问道（早就应该了，别人都拿来了，没有感到难为情）。

“我和您妻子几乎是同龄人，”她回答道，脸稍微有点红；为了让他注意到“几乎”这个词，她忍不住补充道，“她是3月份的，我是第二年12月份的……”

可事实上安涅奇卡相信，无论是内心，还是身体，她都要年轻得多，并且她的性格更和善，她也更体贴。

当马卡尔采夫坐得过久时，洛科特科娃会留下来到很晚，并且一得到暗示就会跑进办公室，紧紧地关上两扇门。她上班如同去看戏一样，穿着开得大大的袒胸露背的领口，而当时尚兴起后——便穿着最短的超短裙。如果他问起什么，她会走到桌前，似乎是无意地俯下身，把从他香烟上落下的烟灰从桌子上吹走。并且她的声音颤动得使声带收紧在了痉挛中，她感到，他把视线转了过来，瞥着她的脖子和下面的地方。她在等待，他的手就要碰到她的腰，那时她就会浑身发颤地说道：

“啊，您干什么，伊戈尔·伊万内奇！我害怕……在这里……”

但是她听到：

“请您跑一趟排字车间，让他们再压印一份条样出来！”

于是她跑去了排字车间，由于不解而惘然若失，并且由于没有哪怕一丝希望而痛苦不堪。