下表——离碰头会开始剩十分钟。

“信封要马上发走吗，伊戈尔·伊万内奇？”

“谢谢，不需要。您可以走了……”

信封鼓了起来，封不上，但是文件夹装进去了。马卡尔采夫拿起笔来用不太大的字在信封上写道：“向国家安全委员会报告。就采取措施征求意见。”他把写好了的信封轻轻向上抛起，用手掂了掂分量。沉重的负担，但想出了轻松的解决办法！如果有什么事——我曾准备表现出主动性。的确，工作打断了——有更重要的国家工作……如果是自己人放的文件夹，就让它搁一搁。他马卡尔采夫不打算告发。他打开桌子中间的抽屉，从里面拿出一张旧报纸，把沉甸甸的信封放进了抽屉，并用报纸盖在上面。似乎是他在忙碌中忘记了报告灰色文件夹的事。

马卡尔采夫靠在沙发椅的靠背上，吸入尽可能多的空气，然后闭上了双眼开始慢慢地把它呼出来。他在什么上看到，说这是平静下来的最好方式。

“我想称赞您。决定是正确的！”

伊戈尔·伊万诺维奇哆嗦了一下，睁开了眼睛：库斯汀男爵正向他走近。他像以前一样文雅并散发着昂贵香水的气味。

“又是您？”主编惊讶而恐惧地问道。

库斯汀的佩剑碰到了镶木地板，当的一响，于是男爵用手指轻轻握住了它，而在椅子上坐下后，把它立在了膝盖间并把胳膊撑在了剑把上。

马卡尔采夫想，现在女秘书走进来，看到奇怪的来访者后，关于他的消息就会传遍编辑部。库斯汀似乎猜出了他的心思。

“我担心起来，先生，您可能会有麻烦。请您原谅我……”

“不，是您要原谅我！”伊戈尔·伊万诺维奇提高了嗓门，在主编办公室他感觉比上次夜里在家中自信多了。“男爵，您凭什么总是跟着我？您想干什么？”

“也许，您想到了，”库斯汀问道，“是我偷偷给您放的文件夹？”

“您？！”

“我是肯定不会搞这样的阴谋的，先生！那时我感受到了您个人，因为您把我当做当代作者并开始看我的书。这是我的荣幸，但很遗憾，我一百二十年前就死了。引以为豪的只有，我的思想还活着。”

“所以您决定让我倾向您的信仰？让我相信，您是对的？”

伊戈尔·伊万诺维奇的拳头不由自主地握紧了，好像准备打架似的。

“绝对不是！”库斯汀安慰他道。“我对我在1839年写的东西口头上没有任何要补充的：从那时起的一百多年间我已经彻底忘记了我的旅行细节。我无力和像您这样权威的人争论。”

男爵抓住手柄把剑拔了出来，随后又啪嗒一声放了回去。

“那您为什么，就像常说的，找到了我？”伊戈尔·伊万诺维奇不解地问道。

库斯汀笑了笑。

“我以为，您会需要我道义上的支持。自从您看了在你们这里被禁止的我的书后，我和您，这么说吧，被一条链子锁住了，即使您不赞同我的思想。上次我本想对您说，要是您把这个文件夹扔给国家的某个执政者的话，我会不胜感激的，要知道您可以自由出入那里的。”

“您真是发疯了！要是您有这样的能力，您自己扔吧……”

“准是这样！我也没有期待另一种答复。”库斯汀笑道。“忘了这个荒唐的想法吧。现在我看到，您以最好的方式处理了这个神秘的文件夹。如果和警察局密探打交道，施展招数是极为必要的。因为您永远不知道，他们会干出什么来。我不希望成为您的麻烦的起因。衷心祝您顺利！”

佩剑碰在地板上响了一下，库斯汀男爵站了起来，向马卡尔采夫行了个鞠躬礼，朝门口方向走了几步，然后没有打开门就消失了。

马卡尔采夫一动不动地坐了一会儿，张皇失措地看着法国的不速之客消失处的那个点。

16.碰头会

到十二点三十分时，主编宽敞的办公室开始挤满各部的编辑、编委会委员、秘书处的工作人员。他们或一个人或两个人走进来。刚见面的人打招呼，小声地交谈几句，分别坐在自己喜欢的位子上。马卡尔采夫浏览着明天一期的计划，在边上标出必须改正的要点。他的情绪提高了，张皇失措消失得无影无踪。看完后他把计划放到了一边，愉快地看着工作人员们，等待大家都到齐。

副主编亚古博夫出现了。他礼貌地和大家打了个招呼，把修改过的给中央的报纸综合计划放到了伊戈尔·伊万诺维奇面前，然后坐在了离主编不远的地方。瘦高个、长着一脸粉刺的插图部编辑伊库年科拿着一堆照片跑了进来，他把照片扔在了自己椅子附近的地板上。编辑部主任卡申和蔼可亲地微笑着走了进来，手里掂着钥匙串。政治教育部代理编辑塔甫洛夫喘息着最后一个闯了进来，他迟到了一小会儿，上衣的前下摆飘了起来，双手交叉起来放在后面。他样子阴沉地盯住了一个角落，似乎在等待例行的斥责。在他之后，确信所有应该在办公室的人都已经坐在那里并且不需要再给什么人打电话后，安娜·谢苗诺芙娜拿着记事本和笔悄悄走了进来。她紧紧关上了门斗的两扇门并坐在了主编身边摆着电话机的低矮的小桌子后面。各部的编辑们等着马卡尔采夫打着打火机，点上烟抽起来。这是谈话开始的信号。碰头会上只允许主编一人吸烟。

“都到齐了？”

说话声停止了。瘦高得像根竹竿的副责任秘书叶吉科夫站了起来。他清了清嗓子，拿起红色的吸水笔作为指示棒，然后指向了四张版样纸中的第一张，这些版样纸漂亮地画